Страж перевала – 2
Шрифт:
— Стоять! Приготовиться отражать атаку! Враг может быть близко! Разведчики, проверьте ферму!
Вернувшиеся разведчики не обнаружили никаких следов разбойников, чему Игорь даже расстроился. Теперь оставалось надеяться на то что нападут ночью… Иначе… Иначе Игорь с трудом представлял что будет делать дальше. Остальные его гениальные идеи были и вовсе писаны вилами по воде. В таких условиях придется наверное отступить…
— Лэр, хотя я и сказал что следов врага нет, кто-то явно приходил недавно. Потом ушел.
— Молодец, Касс. — повеселел Игорь. —
— Итак, о чем ты договорился с разбойниками? — без предисловий спросил Игорь, как только Клещ закрыл дверь в комнату.
— Я не понимаю…
— Следы, мой друг. Следы. К тебе приходили недавно и я хочу знать кто и зачем.
— Следы? Может я ходил или сын мой…
— Прошу, не заставляй меня выслушивать столь убогую ложь. — поморщился Игорь. — Знаешь, у меня нет желания тебя пытать. Давай лучше заключим договор? Ты расскажешь мне о разбойниках и будешь мне помогать, а взамен я кхм… — Игорь многозначительно потер горло. — Не стану наводить тут закон и порядок. Знаешь что полагается за пособничество мятежникам, укрывательство беглых рабов и просто помощь бандитам?
Судя по дрогнувшему лицу Зулар знал. Смерть грозила сейчас не только ему, но всей семье.
— Твои прегрешения меня не интересуют. Решайся. В случае твоей искренней и всесторонней помощи, твои преступления останутся только между нами. — Игорь понял что в его речи чего-то не хватает… Ах да. — Клянусь в том перед всеми богами! Итак, что от тебя нужно разбойникам?
— Они пришли месяц назад и тоже ссылались на закон… — Зулар грустно улыбнулся. — Закон сильного. Потребовали оказать ряд мелких услуг — закупить кое-какую провизию, оружие, ещё кое-что по мелочи. Хотели забрать сына, но затем решили что лучше заплатить. Дали не слишком много… Может пару золотых…
— Значит не меньше десяти… Не бойся, если не разочаруешь меня, cможешь оставить эти деньги себе. Я даже напишу тебе бумагу что заплатил тебе их за помощь в борьбе с разбойниками… Не придется прятать их и выдумывать откуда такое богатство. Мало того, я даже попробую узнать что произошло с твоими старшими сыновьями.
— Зачем тебе это нужно?
— Если они живы, я возьму их на службу. Мне тоже нужны люди. Итак?
— Хорошо… Они собираются напасть на вас ночью…
Он не ошибся… Игорь откинулся на спинку стула, чувствуя как по лопаткам стекает пот.
Разбойники действительно пришли. Замерзшие и злые… Очень злые на тех кто вынудил их покинуть теплый лагерь, оставить сытную еду и затем несколько часов мерзнуть в темноте. Нет, не на своего командира, того они слишком боялись или уважали… На наглых и жадных крестьян, решивших что немного еды для них важнее собственной жизни…
— Повторяю, главное запереть выходы. Поджигать только в крайнем случае. Если кто решит отсидеться, яйца отрежу. — рыкнул лидер. — Вперед…
Тучи закрыли звезды и снег заскрипел под десятками ног. Сначала тихо, еле слышно. Часовой получил несколько стрел и упал, даже не вскрикнув. Обманка, сооруженная на скорую руку, не умела кричать. Залаяли собаки и бандиты перешли на бег, все ещё молча, но уже не слишком пытаясь скрываться. Сейчас главное скорость. Хозяин должен был подпереть двери, но нудно успеть перекрыть выходы и окончательно запереть врагов внутри домов, обложить соломой и…
В тучах появился просвет и несколько стрел с хрустом вошли в плоть… Разбойники покатились, крича от боли. Больше молчать смысла не было и их стоны заглушил яростный крик остальных.
— Ещё немного! Быстрее!
Быстрее, именно сейчас враг ещё может вырваться на улицу и если он сможет хоть на минуту задержать нападающих… Легкой победы не будет. Разбойники скопом ворвались во внутренний двор и остановились, закрывая глаза от десятков вспыхнувших факелов. Перед ними стоял, ощетинившись копьями, настоящий строй, противопоставить которому им сейчас было нечего…
— Откуда… Это ловушка! Они знали!
— Стройся! Нужно запереть их здесь!
Несколько бандитов, попытались выполнить приказ, но опять откуда-то с крыш прилетели стрелы, уронив в грязный снег ещё троих…
— Шаг!
Раздался приказ и строй шагнул вперед, почти синхронно ударив копьями… Большей частью впустую, но несколько копий вошли в плоть.
— Все отходим к лесу! — раздался более приятный приказ. — Это западня!
Осознавшие что здесь их ждет только гибель разбойники попятились в спасительную темноту, разворачиваясь обратно… В небе вспыхнуло небольшое солнце, позволив отступающим увидеть как от конюшни к ним несется ужас легкой пехоты… Кавалерия.
Копье вошло врагу в бок, древко хрустнуло и Игорь выпустил ставшее бесполезным оружие до того как оно окончательно сломалось. Гром сбил ещё двоих и заржав вырвался на простор, позволив развернуться. Из пяти всадников, в седлах осталось лишь четверо… Кто? Слава богам, всего лишь один из ополченцев, чье имя он даже не знал… Ученик разворачивался левее и даже сохранил копье. Ликар тоже, а значит двое вообще не попали по врагу. Результат соответствовал, на снегу лежали четыре тела, из которых врагам принадлежали лишь три… Незадачливый всадник ещё вроде шевелился, а добивать его там уже не кому… Пехота уже сломала строй и разбойники сейчас думали лишь о том как убежать… Нужно закрепить успех.
— Догнать их! В атаку!
Игорь вытащил меч и слегка нажал пятками, посылая коня в бегущую толпу… Удар вроде лишь слегка зацепил беглецу голову, но враг послушно падает… Рубящий удар сверху… Что-то соленое плеснулось в лицо… Легкое сопротивление, и очередная жертва падет под копыта коня… Впереди ещё один враг… Бегущий мужик в последний момент бросается на землю и меч рассекает лишь воздух… Ничего, ради такого дела можно добить его молнией…
— Я сдаюсь, сдаюсь! — поднял руку разбойник. — Пощады!