Страж перевала. Мятеж
Шрифт:
–Следующий у нас… – вновь прозвучал ненавистный голос.
Закончить он не успел, какой-то воин выскочил из строя и повернулся к войску, взмахнув мечом и что-то крича. Судя по тому, что его не убили сразу, он оказался достаточно знатен, а потом стало поздно. Стоять в ожидании того, что следующими могут оказаться уже твои близкие было невыносимо. За ним последовали ещё несколько человек… Потом десяток… А затем сотни…
Где-то позади запоздало протрубили приказ к атаке. Битва началась. Наконец-то.
***
Игорь сбросил мешающий плащ и практически побежал, стремясь как можно быстрее достичь рядов противника. Магов среди наступающих не так много, примерно один на четыре
–Сверху!!!
На наступающих обрушился редкий дождь стрел. Первый залп забрал несколько десятков жизней, но второй уже особого вреда не причинил – практически у каждого воина был щит. Зато последовавший за этим арбалетный залп оставил на земле немало тел, а вражеские арбалетчики поспешно отступили за ощетинившийся копьями строй. Не все, некоторые не успели или строй не пожелал пропустить их и погибли… Где-то сзади протрубил рог, требуя остановиться. Вопреки ожиданиям Игоря командиры смогли остановить солдат и грудью на копья бросились считанные безумцы.
–Маги!
Десятки боевых плетений разом пробили бреши в стене копий. Затянуть бреши враги не успели, туда сходу ворвались воины. С профессиональной армией такой трюк бы не прошел, но здесь элементарно не хватило выучки. Строй распался практически на всем протяжении.
–Стоим. Прикрывайте меня…
Игорю предпочел не лезть в мясорубку и, находясь чуть позади, подыскивать достойные цели. Долго искать не пришлось, один из врагов, внешне мало чем выделяющийся из толпы, взмахнул рукой, посылая стрелу праха в воина союзников. Воин как-то сумел блокировать атаку мечом, но плетение попросту разлетелось в пыль, которая осыпала ему руки и лицо. Судя по крику, боль была дикая. Узнать насколько это смертельно не удалось – упавшего быстро добили.
Игорь одну за другой создал и послал в мага две ледяных стрелы. От первой некромант увернулся, зато вторая достигла цели и пробила кожаный доспех. Недостаточно глубоко, снаряду не хватило скорости, нужно вкладывать больше силы. Схватившись за окровавленный бок, маг осел колено. Игорь поймал его взгляд и поднял руку собираясь добить побледневшего врага. Не успел, некроманта прикрыли щитами и утащили куда-то назад. Ожжет и к лучшему. Пусть враг и не умрет от такой раны, но в этом бою ему уже не участвовать. Конечно огненные шары или молнии раненых почти не оставляют, но эти требуют больше энергии и, что немаловажно, могут привлечь опасное внимание…
Происходящее напоминало какой-то фильм ужасов. Кругом лилась кровь, падали трупы, кричали раненые…. Раз – и ледяная стрела пробивает кожаный доспех… Схватившегося за грудь мужика, сбивают с ног и добивают ударом топора. Два и совсем молодой парень получает ледяной стрелой в лицо. Его добивать уже нет необходимости. Три… Нет, щит ледяная стрела не пробила… Игорь даже не пытался считать скольких убил: доспехи или дешевые обереги не могли защитить от боевой магии… Не время и не место для жалости…
–Берегись!
Один из телохранителей шагнул вперед и упал, получив огненный шар в голову. Борода и волосы вспыхнули факелом и крик захлебнулся. Тисан прикрыл Игоря щитом, по которому тут же расплескалась волна пламени. Щит буквально рассыпался на части и перекинулся на держащую его руку, но это дало магу время опомниться. Его все же заметили. Игорь перешагнул упавшего телохранителя, отведя следующий сгусток огня куда-то в небо. Рефлекторно пущенная им в ответ ледяная стрела растаяла в огненной защите. Идиот…
Секундная пауза позволила Игорю оценить противника: посеченные доспехи и два окровавленных меча подходили больше воину, но нездорово светившееся алым аура выдавала мага. Посвященный огню?
–Я Эрик Огненный. Ты убил слишком многих… Настала пора умереть самому… – огневик растянул губы в усмешке. Глаза определенно горели безумием.
–Посмотрим… Стихийник. – презрительно искривил губы Игорь.
И едва не поплатился за свою говорливость жизнью. Враг не стал дожидаться ответа или вступать в магическую дуэль, без особых затей сократив расстояние и попытавшись его зарубить. Оба телохранителя выбыли из игры, а другим в пылу боя было не до защиты какого-то мага. Игорь едва успел скинуть с плеча щит и, приняв на него первый удар, отскочить и обнажить меч. Обмен ударами быстро показал, что в рубке Игорь заметно проигрывает – присвоенная память не могла заменить многих лет тренировок, а огневик был действительно хорошим мечником. Игорю едва хватало реакции не дать себя убить, отступая под градом стремительно ударов. На доспехах уже остались несколько глубоких зарубок, а амулет залечил первые раны. Тем не менее он держался и вскоре на лице стихийника мелькнуло беспокойство. Желание прикончить мага сыграло с ним злую шутку и преследуя отступающего врага он слишком оторвался от своих… Прилетевший откуда-то слева топор поставил точку в поединке, смяв бронзу шлема и череп под ним.. В последний миг Эрик заметил опасность и попытался выставить защиту, но огонь, способный не подпустить к нему людей, был слишком слаб…
Игорь опустился на колени рядом с телом. Короткий поединок вымотал его больше чем весь предыдущий бой, по спине тек пот, а руки ощутимо дрожали. Хотя не факт, что дело в нервах… Похоже куда большую роль тут сыграл выброс энергии от близкой гибели мага. Некоторые называют это посмертным проклятием, способным убить обычного человека…
–Как вы? Вы ранены?
–Тисан? – поднял голову Игорь. Телохранитель баюкал опаленную руку. – Это ты метнул топор? Вовремя. Сейчас, отдохну немного и продолжим.
–Не торопитесь. Похоже они отходят.
И правда врагов поблизости почти не осталось. На этом участке большая часть профессиональных солдат пали и ополченцы отступали, местами переходя в беспорядочное бегство. Что ж, винить их в трусости не приходится. Подкреплений не было, а потери были среди них огромны. Им на пятки наступали преследователи, торопясь убить как можно больше.
Доспехи ощутимо давили на плечи и Игорь не нашел в себе желания присоединиться к преследованию. Силы ещё понадобятся. Здесь и они может и победили, но битва все ещё была далека от завершения. Отбросив посеченный щит, Игорь пытался вернуть меч в ножны. Неудачно. Меч, изготовленный из не самого лучшего железа, не только покрылся глубокими зарубками, но и заметно погнулся. Парень хрипло рассмеялся. Интересно получится ли выправить его ногой? Говорят у древних получалось…
Ладно, не стоит заниматься ерундой. Отбросив испорченный меч, Игорь подошел к телу павшего мага. Третий круг, судя по кольцу. У “неполноценного” стихийника имелись немалые шансы выйти победителем. Парные мечи не пострадали и, взяв их в руки, Игорь понял почему. Мало того, что клинки были сделаны из стали, так по ним ещё и шел булатный узор, а в рукоятях сидели крупные полудрагоценные камни. Артефактное оружие, причем похоже очень дорогое… Его старый меч если и был лучше, то не намного. Сняв с трупа ножны, Игорь приладил их к поясу. Рукояти приятно лежали в ладонях и, даже не владея двуручным боем, он ощутил сильное желание оставить клинки себе. Помешать этому мог лишь один замшелый обычай…