Страж штормов
Шрифт:
— Что тут происходит?! — взревел Килмарк, перекрывая шум штормового ветра.
Но он сам понял — что, как только прорвался в центр круга и остановил коня. На берегу стояла безоружная женщина в миртовом венке, символизирующем тайну, на иссиня-черных распущенных волосах. По цветам и неземному блеску лилово-голубой мантии Килмарк сразу понял, что перед ним волшебница. Его воины вели себя странно вовсе не из-за пренебрежения долгом: подпав под действие чар, они напрасно старались непослушными руками поднять мечи и копья.
На лбу Килмарка выступил пот, его рука, словно налившаяся
Но в следующий момент короля охватил приступ неудержимого гнева. Два колдуна за одну ночь — это уже слишком!
— Зачем ты сюда явилась? — рявкнул он женщине, осмелившейся зачаровать его людей. — Отвечай, быстро! Тебя сюда никто не звал!
Волшебница с мольбой подняла на него чистые глаза.
— Нынче ночью ты взял в плен Джарика, сына Керайна. Я пришла, чтобы просить тебя освободить его — от этого зависит судьба твоего королевства и всего Кейтланда. Его нельзя держать взаперти! Он наследник Ивейна, Повелителя огня, и его дело не терпит отлагательств…
Килмарк озадаченно опустил меч. Ему и в голову не приходило, что худенький светловолосый мальчик, которого дозорные принесли в его дворец, — сын Ивейна. Это многое объясняло.
Хозяин Скалистой Гавани подался вперед, опершись о луку седла; клинок его обнаженного меча звякнул о железное стремя.
— Кто тебя послал? — резко спросил он. Волшебница повысила голос, чтобы перекрыть шум прибоя:
— Ваэре Тамлин, который учил Анскиере! Ты ведь хочешь, чтобы Страж штормов получил свободу и покинул твои берега? Только Джарику под силу его освободить!
Килмарк выругался, выпрямился в седле, раздраженно кинул меч в ножны и протянул руку волшебнице.
— Прыгай сюда. Я не собираюсь толковать с тобой здесь, на ветру. Вино пьешь?
Таэн покачала головой и боязливо шагнула вперед. Приняв это за знак согласия, Килмарк развернул лошадь, нагнулся, подхватил ее одной рукой и усадил в седло перед собой. Потом он погнал лошадь вперед, и черные волосы девушки захлестали по его голым плечам.
Уже на ходу король взмахом руки отпустил стражников и поскакал вверх по склону.
Таэн смущенно присела на краешек мягкого кресла в кабинете Килмарка, спрятав в складках мантии побелевшие руки.
Хозяин Скалистой Гавани, все еще полуодетый, с кубком из резного агата в руке, шагал взад-вперед перед горящим камином. Его резкие порывистые движения делали его похожим на мечущегося в клетке дикого зверя. Килмарк глотнул вина, окинул девушку взглядом с головы до ног и, резко остановившись, проговорил:
— Ты куда моложе, чем кажешься.
Таэн уставилась на его обруч с рубинами, в которых вспыхивали и сверкали отблески каминного пламени.
— Ваэре послали меня сюда потому, что не было другого выхода. Скалистой Гавани грозит большая опасность.
— Да неужто? — Килмарк прищурился, ожидая продолжения, но Таэн молчала.
Снаружи медленно занимался день, льющийся через окно свет серебрил волосы на груди короля.
— Если хочешь предложить мне сделку, — наконец проговорил Килмарк, — зря стараешься.
В его голосе прозвучала угроза, и Таэн ответила на нее бесстрашно и прямо:
— Мы
Задетый за живое Килмарк резко поставил кубок на подоконник, забрызгав пальцы вином. Девушка в кресле вздрогнула, но не взяла свои слова назад. Она сидела, гордо выпрямившись, и молчала.
Слуга поспешно выскочил за дверь, чтобы принести воду и полотенца, но Килмарк не сводил глаз с волшебницы, не заботясь о пролитом вине. С виду девушка была обычной простушкой, но такую мантию и такой венок носили лишь те, кого учили ваэре. Значит, эта женщина-дитя могла была не менее могущественной, чем сам Страж штормов.
Слуга вернулся с кувшином и полотенцами, взглянул на лицо Килмарка и принялся бесшумно вытирать подоконник и пол.
Таэн наконец заговорила, и прозвучавшая в ее голосе уверенность насторожила хозяина Скалистой Гавани еще больше:
— Но если бы мы заключали сделки, я бы предпочла заключить ее именно с тобой. — Казалось, девушка говорила вполне искренне, а следующие ее слова не могли бы более точно попасть в цель, даже если бы она заглянула в самые сокровенные тайники души короля. — Страж штормов Эльринфаэра очень тебя уважает. Я не могу предупредить его, поэтому предупреждаю тебя: Кисберн хочет покорить Свободные острова. Скалистая Гавань контролирует проливы, и это мешает его амбициям. А теперь он вступил в союз с Проклятыми Кором. Демонам нужен Ландфаст, и благодаря проискам Татагрес они заключили с королем договор против тебя.
Килмарк вздрогнул, словно отведав яда. Его лицо побагровело так, что слуга в испуге попятился.
— Святые огни! — прорычал Килмарк. — Значит, он все-таки осмелился?
Ярость короля испугала Таэн, девушка с трудом сумела сохранить самообладание.
— Послушай меня внимательно, владыка. Ты должен покинуть Скалистую Гавань и вывезти отсюда всех своих людей.
Килмарк в диком бешенстве потянулся за мечом, и Таэн вскочила.
Ее холодный четкий голос был полон внутренней силы:
— Стой! Времени мало, поэтому, вместо того чтобы рассказывать, я просто все тебе покажу!
Она раскинула руки, призывая на помощь свой дар, и заставила Килмарка посмотреть в кувшин с водой, который слуга оставил на подоконнике. Сначала Таэн показала королю тайное совещание Татагрес и Кисберна, потом — раздираемый раздорами совет Альянса Свободных островов, потом — хижину лесника за Фурлейнскими горами. Больше того — дар волшебницы помог Килмарку ощутить, какая злоба сжигает Кисберна, на пути к осуществлению честолюбивых замыслов которого стояла Скалистая Гавань; он смог увидеть, как преследуемый чувством вины рыбацкий сын превратился в пешку в чужой игре; смог познать и жестокость женщины, превратившей Эмиена в безжалостного эгоиста. Потом Килмарк почувствовал ужасный гнет заклятия Анскиере, погнавший Джарика через штормовое море, а в следующий миг Таэн позволила королю заглянуть в пещеру на северном берегу Скалистой Гавани и услышать крики кровожадных демонов холода, ощутить упрямую надежду волшебника, который был королю дороже брата.