Стражи Волшебного мира
Шрифт:
— Этот вопрос нуждается в серьезном обсуждении, — произнес один из членов Совета. Она не знала его, как не знала и остальных, за исключением членов своей семьи и Первого Министра, пожилой женщины, которая в свое время дружила с ее матерью.
— Я к вашим услугам, — произнесла Афенглу.
— Если бы ты на самом деле была готова к нашим услугам, то не явилась бы сюда с этим прошением, — заявил Фэдон, внезапно подняв свою голову и устремив на нее взгляд. — Если бы ты действительно служила нам, то по–прежнему жила бы в Арборлоне и помогала нам, а не ордену друидов.
— Можно помогать и там, и тут, Фэдон, — быстро ответила она. — Нет никакой необходимости в том, чтобы я выбирала.
— Но история научила нас другому, — не унимался Фэдон. — Друиды раз за разом обманывали нас. Они использовали нас, а потом избавлялись от нас. Мы не жалели своих жизней, чтобы им услужить, а они, в свою очередь, почти ничего не делали взамен. Рассмотрим итоги войны на Преккендорране и атаки варваров Федерации. Наш Король был убит вместе со своими сыновьями. Наши Эльфийские Охотники были уничтожены. Магия, которой обладали друиды, почти ничем нам не помогла. Твоя Ард Рис бросила свой народ, украла Эльфийские камни и отправилась вместе со своим дядей по своим личным делам. Если бы не огромная удача, мы могли бы все потерять.
Афенглу покачала головой:
— Я не согласна. Я считаю, что именно друиды спасли всех нас. Если бы не руководство Ард Рис — если бы Хайбер Элессдил не позаимствовала, а не украла, Эльфийские камни, — Федерация вполне могла бы преуспеть в своих усилиях преодолеть наше сопротивление и оккупировать нашу родину.
— Однако, если бы Грайанна Омсфорд не была бы настолько глупа, чтобы позволить одурачить себя тем, кто служил в ее собственном ордене, и отправить ее в Запрет, угрозы от Федерации никогда бы не было. Зачем мне вообще спорить? Это напрасная трата времени. Почему мы должны сделать то, о чем ты просишь? Ты ничем не отличаешься от Хайбер Элессдил; ты предала нас, сделав друидов своей новой семьей. А теперь ты приползаешь обратно, потому что тебе нужна наша магия? Почему бы нам не сказать, чтобы ты воспользовалась своей магией, а не просила нашу? Ведь очевидно, что ты не одна из нас? Ты разочаровала своих деда и мать. Ты повернулась спиной ко всем нам. Возвращайся туда, откуда пришла!
Ее возражения утонули в поднявшемся за этими словами шуме. Члены Высшего Совета мгновенно вскочили на ноги, кто–то кричал слова поддержки, кто–то слова унижения. Даже Эллич прикрикнул на Фэдона, который не обратил на это никакого внимания, не отводя взгляда от Афенглу. Только Король сидел спокойно, глядя на свои руки.
— Довольно! — сказал он наконец, подняв руки и призывая всех к порядку. Шум постепенно затих, и все члены Совета заняли свои места. — Мы на заседании, — продолжил он. — И будем действовать соответственно. От нападок на личности никакой пользы не будет.
— Принято к сведению. — Фэдон пренебрежительно махнул рукой. — Какую именно магию вы ищете, Афенглу? — требовательно заявил он. — У нее есть название?
— Да, что вы надеетесь найти? — вторил ему еще один член Высшего Совета.
— Просвети нас, — не унимался Фэдон. — Если вам действительно необходимо воспользоваться синими Эльфийскими камнями в этом таинственном деле, то конечно, ты вряд ли будешь возражать против того, чтобы рассказать нам, что именно вы ищете. Естественно, мы имеем право знать, почему это так важно.
Она кивнула в знак согласия:
— Вы имеете это право. Однако я не могу вам рассказать. Я дала клятву молчать по этому вопросу.
— Как это удобно! — Фэдон откинулся назад и покачал головой в притворном удивлении. — Так что, несмотря на отказ рассказать нам о том, что вы будете искать, ты продолжаешь настаивать на своей просьбе разрешить вам воспользоваться Эльфийскими камнями? И это основано на соглашении, о котором я, например, никогда ничего не слышал? На договоре между нашим умершим Королем и вашей полумертвой Ард Рис?
— Фэдон! — Рука Короля с такой силой ударила по столешнице, что эхо несколько раз повторило этот звук. — Не говори так о Хайбер Элессдил! Она член нашей семьи и имеет право на твое уважение!
Фэдон пожал плечами:
— Я не намеревался проявить неуважение, отец, — сказал он. — Я говорю о ней так, как и остальные. Она переживет нас из–за своей магии, и некоторые думают, живет ли она на самом деле. Так, как живем мы. Кое–кто говорит, что она живет какой–то полу–жизнью.
— Могу вас заверить, что она абсолютно жива и хорошо осведомлена обо всем, — быстро вставила Афенглу. — Меньше трех дней назад я общалась с ней. Что же касается того, что я не могу рассказать вам о том, что же мы ищем, то для этого есть свои причины. Если слухи достигнут чужих ушей, особенно в Федерации, дело очень сильно усложнится и мы снова окажемся в большой опасности. Чем меньше людей знает, тем лучше. Пришлось приложить немало усилий для того, чтобы никто не узнал о том, что мы выяснили. Сама магия не совсем понятна. Мы сами пока не знаем, на что она способна. Мы должны действовать крайне осторожно. Важна секретность.
— Разве не всегда важна секретность, когда дело касается друидов? — спросил Фэдон, впервые отрывая от нее свой взгляд и обращая свой вопрос к членам Высшего Совета. — Разве не всегда это является оправданием? Разве не все, чем вы занимаетесь в Параноре, окутано тайной?
— Почему бы нам самим не воспользоваться Эльфийскими камнями, чтобы найти эту магию? — спросила вдруг Премьер—Министр. — Почему надо отдать их вам? Если поиски настолько опасны, а та магия все равно принадлежит нам, разве не мы сами должны ее забрать? Ты сказала, что восстановление этой магии больше всего повлияет на эльфов, что это та самая магия, которую мы потеряли давным давно. Так почему бы нам самим не предпринять эти поиски?
Афенглу почувствовала, как падает ее сердце.
— Со всем уважением, Премьер—Министр, но друиды лучше оснащены для выполнения задач такого масштаба, мы обладаем необходимыми умениями и опытом. У нас есть собственная магия, которая нам помогает. Мы подготовлены. Пожалуйста, позвольте нам это доказать.
— Я не вижу причин с этим соглашаться, — снова высказался Фэдон. — Премьер—Министр права. Эльфийский народ может воспользоваться магией синих Эльфийских камней лучше любого друида. Для использования этих эльфинитов требуется, чтобы тот, кто их применяет, был эльфийской крови. Только три друида, которые числятся в ордене, включая и тебя, соответствуют этому условию. Мы должны отправить на эти поиски наших Эльфийских Охотников и Следопытов и держать друидов от них подальше.
Поднялся ропот согласия. Афенглу почувствовала, как все ускользает у нее из–под рук. Она старалась придумать лучший аргумент, который бы заставил Совет перейти на ее сторону. Однако тот довод, который она считала наилучшим, вряд ли заставит их переметнуться — что вся магия находилась в руках ордена друидов, а не в руках народов, отдельных представителей рас, потому что друиды менее всего подвержены страстному национализму и корыстолюбивой политике.
— Кроме того, разве вы уже не владеете Черным Эльфийским камнем? — сказал Фэдон. — Почему вы не пытаетесь воспользоваться этим эльфинитом вместо того, чтобы просить воспользоваться нашими камнями?