Стрелок и маг (Тетралогия)
Шрифт:
– Но время не терпит.
– С тем заказом оно тоже не терпит, – сказал Герман.
– И сколько тебе платят? – спросил Бегемот.
– Мы с ними о деньгах не разговаривали.
– Я так понимаю, существует вероятность, что тот, первостепенный, заказ вообще не будет оплачен?
– Существует.
– Тогда зачем его выполнять?
– Магия – это не бизнес.
– Все в вашем мире – бизнес.
– Я могу порекомендовать вам несколько чародеев, которые разделяют вашу точку зрения и будут готовы незамедлительно заняться вашей проблемой, –
– Нам нужен ты.
– Почему именно я?
– Потому что ты – лучший из практикующих магов, которых я могу нанять.
– Тогда вам придется подождать, пока я разберусь с другой проблемой.
– Если таким образом ты набиваешь цену, то я могу удвоить сумму, – сказал Бегемот. – Миллион долларов что-то изменит?
– А как же бюджет? – спросил Герман.
– Шеф с ним, с бюджетом, – сказал Бегемот.
– И все равно, – сказал Герман. – Корпоративная этика не позволяет мне отказаться от обязательств, которые я взял на себя раньше.
– Ладно, – сказал Бегемот. – Ты меня почти уговорил. Выкладывай, что у тебя за проблема.
– Зачем?
– Может быть, я смогу ее решить, вот зачем.
– Проблема довольно типичная, – сказал Герман. – Мне тоже надо кое-что найти. И кое-кого.
– Рассказывай, – сказал Бегемот. – Для нашей организации смертного найти – это вообще не вопрос. Если речь идет о каком-то конкретном смертном, конечно.
Чем черт не шутит, подумал Герман и улыбнулся невольному каламбуру. Никогда не знаешь, с какой стороны может прийти помощь.
В общих чертах он обрисовал Бегемоту проблемы Гарри и его бригады. Демон внимательно выслушал рассказ, несколько раз даже сочувственно цокнув языком.
– То, что Негориус этот не местный, несколько усложняет задачу, но то, что он ныне на Земле самый могущественный маг, здорово ее упрощает, – сказал Бегемот. – Я сейчас в контору смотаюсь и посмотрю, что мы можем сделать. Но одно могу сказать заранее: валить мы его не будем. Я тебе только адрес укажу, а дальше сами с ним разбирайтесь. Потому что в дела смертных нам вмешиваться никак нельзя.
– Адрес – это все, что нам нужно, – заверил демона Герман. – Если вы поможете нам решить проблему с Негориусом, я незамедлительно займусь вашим делом.
– Чудненько, – сказал Бегемот, нарисовал сигарой знак доллара и тут же растворился в воздухе. [167]
– Вот они, серые будни, – пробормотал Герман и потянулся за новой сигаретой.
Темнота продержалась всего несколько секунд, но, когда ее покров спал, окружающий мир сильно изменился.
167
А вы еще обвиняете меня в чрезмерной любви к театральным эффектам. – Примеч. Горлогориуса.
Трава пожелтела, со всех деревьев облетела листва, потускнело само небо, с которого, несмотря на полное отсутствие облаков, начал
– И что это было? – задал риторический вопрос Горлогориус.
Мэнни закрыл глаза, налаживая ментальную связь с магами, поддерживающими защитную сферу.
Горлогориус терпеливо ждал, постукивая пальцами по набалдашнику волшебного посоха.
– Что бы это ни было, это не Большой Бо, – сказал Мэнни. – Сфера стабильна, и никаких возмущений за последние два часа отмечено не было.
– Это не Большой Бо, – согласился Горлогориус. – Я не знаю, что произошло, но это затронуло всю вселенную.
– Ты успел что-то выяснить?
– Скорее заметить, – сказал Горлогориус. – Посмотри на солнце. Даже Большой Бо не смог бы сделать такое. Да ему это и не надо.
Мэнни задрал голову и ахнул.
Дневное светило, занимающее положенное ему место на небосклоне, было перечеркнуто черной полосой.
ГЛАВА 2
Еще одно шикарное утро.
Утро не было добрым.
Оно просто по определению не могло быть добрым в этом сумасшедшем доме. В этом бедламе. В этом бардаке. В этом рассаднике первоначального Хаоса. В этом серпентарии. В этом…
Словом, найдите определение самого ненавистного вам на Земле места и употребите его по отношению к даче Германа и его партнера, и вы не ошибетесь. Для вас это утро тоже не было бы добрым, если, конечно, вы не привыкли просыпаться с хорошим настроением от пронзительного рева трех голодных глоток, каждая из которых может за один присест сожрать средних размеров корову. Или крупную овцу.
Серега чертыхнулся, вонзил свои ноги в тапочки и, как есть, в тапочках и трусах, пошел вниз. Прежде чем идти в подвал и разбираться с источником рева, ему требовалось выпить чего-нибудь холодного. Например, хранящейся в холодильнике минералки.
На кухне сидел Горлум.
За последнее время он отмылся, отъелся и научился носить нормальные вещи, а не какое-то рванье. Да и решение проблемы с Гадостью оказало на него благоприятное воздействие, так что теперь он выглядел почти добропорядочным хоббитом, а не скользким склизким монстром, пожирающим сырую рыбу и мелких зверюшек.
Горлум пил чай. Кофе он так и не полюбил, не смог прочувствовать до конца, зато чаи готов был гонять сутки напролет. На данный момент к чаю он употреблял плюшки и булочки с маком. При виде Сереги он чуть не подавился.
– Я тоже рад тебя видеть, – сказал Серега и полез в холодильник.
– Сергей, – строго сказал Горлум, – я давно хотел обратить ваше внимание на один немаловажный факт. Я понимаю, что внутренне вы ощущаете себя стопроцентным мужчиной и выход по утрам в одних семейных трусах для вас само собой разумеющееся дело. Однако я вынужден вам напомнить, что снаружи вы совсем не выглядите мужчиной, а даже совсем наоборот.