Стрелок
Шрифт:
И это куда хуже, чем просто убить. Убийца отнимает жизнь физического тела. А Собиратели уничтожают…выжигают самое святое.
Остаётся лишь изуродованное муками тело без каких-либо отличительных признаков. Ни пола, ни черт лица. Пустая оболочка. Нет человека. Но не Мага.
С Магами всё не так — я испытала на себе.
Это когда на тебя словно отовсюду смотрят пустые глаза. Ни блеска, ни огня. Твои собственные глаза.
Это когда не видишь ярких красок, а вокруг сплошной мрак и туман. И в груди — где должно биться горячее живое сердце — лишь пепел и лёд.
Это когда время замерло в одной точке. Там, где в последний раз встречаешься взглядом со своим палачом.
Мою душу не вытягивали
И время замерло в той секунде, когда, приоткрыв мутные ото сна глаза, он схватил меня сильной рукой и прижал к себе, зарывшись лицом в моих волосах. Когда я коснулась его головы, и в его разум проникло растворяющее память магическое тепло.
В груди перестало колоть, а мир погрузился в чёрно-белое кино.
Слегка взъерошив тёмные волосы Марка, мягко коснулась губами его небритой щеки. Марк потёрся носом о моё плечо. Как котёнок, получивший долгожданную ласку хозяйки. Я улыбнулась.
Только во сне он всегда казался таким беззащитным.
Рукой провела по его широкой смуглой спине, оставляя под пальцами дорожки мелких мурашек, и покосилась на часы. Стрелки не двигались. Впрочем, время уже не имело значения. Я знала, что пора уходить. Но как?
То, что должно было быть по-обычному легко и безболезненно, обернулось непосильной ношей.
В последний раз вдохнув аромат кофе и сигарет, я высвободилась из объятий Марка, ловко всунув под его руку подушку вместо себя. Он недовольно вздохнул, что-то буркнул, спихнул на пол подушку и перевернулся на другой бок, пытаясь увлечь меня за собой.
Я улыбнулась, с трудом избежав таких желанных объятий.
В этом весь Марк. Он всегда жил по собственным правилам.
А как трогательно он избегал службы безопасности отеля, где мы встретились. Боялся якобы, чтобы та не выставила его вон за некорректное поведение. Так он выражался. А я то знала, что никто не посягнёт на честь и достоинство спутника хозяйки отеля. Скорее, он не хотел встречаться с конкурентами, мечтающими обойти успешного Марка Йенсена. Но вряд ли бы подобное кому-то удалось, ведь именно я выбрала Марка в качестве выгодного покупателя Центра, ставшего мне ненужным после смерти третьего мужа. Так что сделка изначально была обречена на успех исключительно с Марком. И потом, где ещё встретишь сироту с уличным образованием, в одночасье ставшего миллионером?
Марк Йенсен всегда оставался единственным в своём роде.
Впрочем, тогда, в истерике сбегая по широкой деревянной лестнице и перепрыгивая через две ступеньки дабы не запутаться в ватных ногах, я и не подозревала, к каким последствиям приведёт моё навязчивое чувство самосохранения.
Ведь именно после моего побега бизнесмен Марк Йенсен официально отойдёт от дел и укатит в тёплые страны. А на самом деле просто исчезнет.
Именно в то наше последнее утро его коттедж на берегу озера с трудом спасут при пожаре. А единственным, что уцелеет, кроме стен и фундамента, будет лук со стрелами из его коллекции старинного оружия. Этот лук станет настоящей сенсацией в антикварном бизнесе, его выставят как редкую находку в крупном музее, но в первую же ночь тот будет украден. И именно с этим оружием выйдет на охоту неуловимый Стрелок.
Тогда я и представить не могла, как судьба посмеётся надо мной, два года спустя приведя в мой офис майора Лазарева со странным предложением сотрудничества, от которого я не смогу отказаться.
Но в то дождливое утро ни о чём подобном я даже не помышляла.
Я просто ушла, надолго стерев из памяти удивительный год своей жизни.
Мила.
Весна полгода спустя.
Мила проснулась рано. Потянулась. Улыбнулась. По потолку ее спальни плясали игривые солнечные зайчики. Из открытого окна пахло сиренью. Мила распахнула шторы, подставляя лицо весеннему солнцу.
Выпорхнула из спальни, напевая под нос.
— Клим! — позвала брата, а в ответ — тишина. — Клим! — заглянула в кухню, пусто. В спальне брата тоже не оказалось. Мила глянула на часы над кухонным столом — без четверти семь. Слишком рано, чтобы уходить. А может, он и дома не ночевал? Мила взяла со стола бутерброд, оставленный братом, откусила. А что было вчера? Она ничего не помнила. Последнее, что отложилось в памяти — поход в клуб с подругой. А потом…что случилось потом?
Под подушкой в спальне достала мобильник — календарь нагло врал. Не могла же она выпасть из жизни на три недели? Странно. Она задумчиво поскребла затылок. Отложила бутерброд. Включила телевизор. И решила, что сошла с ума. Либо новостной канал тоже врал. Первое было вероятнее. Но как такое возможно? Картинка на экране сменилась и Мила застыла, забыв как дышать. С экрана на нее смотрел человек, приснившийся ей этой ночью. Длинные волосы, шрам через все лицо, грубые черты и серые, почти белые глаза. Мила добавила звук. Мужчину обвиняли в серии убийств молодых девушек. Говорили, что за прошедший месяц от его рук погибло восемь женщин. И все в одной местности, в районе знаменитого Австрийского курорта Бад Ишль. А фото якобы убийцы осталось в телефоне его последней жертвы.
— Чушь какая-то… — пробубнила Мила, вырубив телевизор.
Как он мог ей сниться, если она ни разу в жизни его не видела? Мила намеренно долго всматривалась в снимок маньяка и не могла вспомнить, где еще видела его. забралась на кровать, подогнув под себя ноги. думала. По деталям перебирала ночной сон.
Она помнила лес. Черный, пустынный, тихий. Словно вымерший. Колючие ветки елей, царапающие лицо. Потом яма, волки и он. Тот человек из новостей. Он спас ее. Во сне. Спина зачесалась, Мила поскребла ногтями. Кожу тут же обожгло. Она зашипела от боли. Или не сон? Под ногтями остались следы крови.
Мила кинулась к зеркалу. Стянула пижамную футболку, повернулась спиной. От плеч до поясницы протянулись тонкие багровые полосы. Словно следы когтей. Мила закричала, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип. Она упала на колени, схватившись за шею. Рубец походил на ошейник. И он наливался кровью, пульсировал, душил. Мила царапал горло, рукой шарила по полу, искала телефон. А в голове лишь одно слово: Беги! Она попыталась подняться на ноги, но судороги скрутили мышцы. Носом пошла кровь. Спину заломило, хрустнули ключицы. И дикий смех сотряс стены.
Зеркало пошло трещинами, отражение смазалось. Но Мила отчетливо видела черноволосую незнакомку. Она тянула руки к Миле. Холодные пальцы касались лица, изучали. А Милу словно парализовало. И только отчаянный крик в голове: Беги!
Нащупав телефон, Мила из последних сил швырнула его в меняющееся отражение. Женщина в нем взвыла.
Сдавила пальцы на шее Милы.
— Gloria Patri, et Filio, et Spiritui Sancto, — раздалось громкое за спиной. Вокруг призрачной руки легла цепь с распятием. А между Милой и зеркалом встал высокий светловолосый мужчина. Клим. — Sicut erat in principio, et nunc, et semper, et in saecula saeculorum,[1] — повторял он. Пронзительный визг оглушил. Рука вспыхнула огнем, отпрянула от Милы. Та зажала уши. Боль острыми шипами разлетелась по телу. Кровь проступила крупными каплями по коже. Мила закричала. А когда ее волос коснулась чья-то рука и тихий голос прошептал: — Amen, — она потеряла сознание.