Стреломант. Дилогия
Шрифт:
— Угу. Только не понимаю, чем могу помешать я.
— Если ты доберешься до академии, поступишь в нее и приобретешь полноценное звание реадизайнера, чего пока что у тебя нет, то ты сможешь официально организовать собственный клан. Но этого никто никогда не делал, потому что — ну какой это клан из одного человека? Все кланы сформировались давным-давно и насчитывают по несколько десятков, а то и сотен членов. На их фоне одиночка с кланом будет выглядеть просто смешно. Второй вариант — вступить в какой-то клан, в какой сам пожелаешь. Конечно, нужно
Ника хихикнула, и отставила в сторону пустую тарелку:
— Как ты понимаешь, и тот и другой вариант, в общем-то, невыгоден. Первый не выгоден вообще никому, включая самого «алмаза», второй не выгоден всем, кроме того клана, в который он решит вступить, потому как… Я уже объяснила, почему. Потому что конкуренция.
— Конкуренция… — я вздохнул, вяло ковыряясь в мясе, которое уже не лезло в глотку. — Одно же дело делаете, что за бред… Конкуренцию какую-то придумали.
Ника внезапно сникла:
— Ее никто не придумал, Серж. Она сама собой родилась. Люди не могут жить спокойно, это давно известно. А реадизайнеры остаются теми же людьми, и мышление у них остается то же самое. А вот сил становится больше.
Настроение Ники сменилось так резко, словно где-то внутри нее перекинули переключатель с положения «настроена игриво» на «подавлена тяжелыми воспоминаниями». Словно тема конкуренции между кланами имеет прямое отношение непосредственно к ней, словно она как-то пострадала от этого.
— Я все равно не понимаю. — я вздохнул. — В моей голове это не укладывается, уж извини.
— Это потому что ты не так воспитан. В кланах дети почти с пеленок воспитываются в атмосфере конкуренции, сначала между братьями и сестрами, потом — между учениками академии, и, в конце концов — между целыми кланами. Они могут улыбаться друг другу, жать руки, брататься, даже заключать межклановые браки, избегая вырождения крови… Но холодная отчужденность никуда не денется. И ты всегда это увидишь, если знаешь, куда и как смотреть.
Ника говорила это тихим потухшим голосом, водя ногтем указательного пальцы по своей пустой тарелке, вычерчивая всякие замысловатые фигуры, остающиеся глубокой бороздой в керамике.
Богиня, что с ней?
Не знаю. Откуда мне знать? Я в твоей голове, а не в ее. Видимо, какая-то личная тема.
Это точно, личнее некуда. Но что-то мне подсказывает, что, если я полезу с расспросами, меня вполне может ожидать участь тарелки. Так что ну его нахер.
Нику привел в чувство звонок телефона. Она встрепенулась, несколько раз моргнула, будто возвращаясь откуда-то из мира своих воспоминаний, и принялась обалдело осматривать номер, будто впервые тут оказалась.
— Что за… Ах, да.
Взгляд ее наконец обрел осмысленное выражение, она встала и подошла
— Ника.
Несколько секунд она слушала собеседника, а потом заговорила сама:
— Почему именно я? У меня же всего неделя осталась. Ладно, но тогда у меня будет встречная просьба… Что значит «не просьба»? Деда, мы не в армии, ау! Очнись! Нет, даже не думай, так ты ничего не добьешься. Вот так другое дело. Да, пользуюсь, имею право, не зря же я буквально жила в тренировочных залах!.. В общем, со мной будет еще человек… Нет, конечно! Я потом объясню, ладно? Да, оно того стоит! Договорились? Отлично, пока. И я тебя.
— Я так полагаю, ты меня опять во что-то впутываешь? — спросил я, складывая ногу на ногу и откидываясь на спинку дивана.
— Наоборот — в этот раз я тебя спасаю. Считай, что я так расплачиваюсь за то, что подставила тебя в пустоши. — серьезно ответила Ника. — Меня вызывают в клан-холл, дед Оро, который на самом деле мне прадед, это наш патриарх, просит перебазироваться в другой город… В общем, это дела клана.
— И меня ты хочешь перебросить туда тоже. Угадал?
— Угадал. — кивнула Ника. — И это будет не Верхний Довгород, в котором ты должен был оказаться, я почти уверена, что там тебя Ратко тоже будут ждать — к Гурому это самый близкий из всех приемных городов.
— Что за приемные города?
— Привет, блин. — хохотнула Ника. — Ты ехал сам не знаешь куда?
— Типа того. — охотно улыбнулся я. — Вообще, я ехал в академию.
— В Довгороде, как и во всех остальных городах, только приемные пункты академии. Своеобразные тестовые площадки, на которых выясняют, действительно ли в человеке есть реадиз и каков его уровень. Стоит ли браться за его обучение или смысла в этом нет и проще признать его лишь небольшим отклонением от нормы, а дар не даром, а так, склонностью.
— И часто такое бывает?
— Да постоянно! — фыркнула Ника. — Всякие фокусники и иллюзионисты каждый год штурмуют приемные пункты, надеясь обмануть комиссию! Только пока еще ни у кого не получалось. Я вот все думаю — а что, если кто-то из них действительно сможет их обмануть? Что он будет делать тогда, а? Во время обучения-то уже обманывать некого, там нужно действительно обладать силами реадиза.
— Похоже, что они не думаю так далеко. — я чуть поднял плечи, имитируя пожатие. — А что с Юлей?
— С кем? — Ника удивленно подняла брови. — Ах, эта. Ей ничего не угрожает, не переживай. Она спокойно доберется до Довгорода и поступит там, куда хотела. Ну, или не поступит, это уж как ей повезет.
Вот это были уже не самые приятные новости. Все-таки к Юле я успел привыкнуть, пусть и проведя с ней всего лишь пару десятков часов… Зато каких часов! За это время произошло столько всего, что тут хочешь не хочешь, а привяжешься. Особенно, когда привязка она не только в голове, но и… хм… на телесном уровне тоже.