Стреломант. Дилогия
Шрифт:
– А что вообще означает мой выбор? – поинтересовался я, садясь сзади Ники.
– Если бы ты выбрал какую-то из существующих Линий, это бы означало, что этому клану отослали бы официальный запрос на принятие тебя в их ряды. Приложили бы к этому делу фотографию твоего рисунка праны. Если бы клан согласился, а он, скорее всего, согласился бы, то назначили бы встречу, на которой на тебя посмотрели бы лично представители клана. И все – дело в шляпе.
– Но так как я не?..
– Но так как ты идиот и выбрал собственную, не существовавшую ранее, Линию, никому никаких запросов рассылаться не будет. Теперь это твоя личная головная боль – искать, к кому приткнуться.
– А если я не хочу притыкаться?
Ника заглушила мотоцикл, едва успев завести его. Снова откинула боковую подставку, установила железного коня на нее и развернулась:
– Ты что, окончательный идиот? Что значит "не хочу"? Тебе твоя шкура жмет, что ли?
– Моя шкура, к счастью, отныне в безопасности. – улыбнулся я. – Меня же приняли в академию.
– Во-первых, тебя еще только приняли, но ты еще не считаешься реадизайнером, не считаешься даже абиком. Все эти звания ты получишь только тогда, когда попадешь в саму академию. Пока что ты все еще под прицелом Ратко.
– Это до завтра. – я пожал плечами. – Как-нибудь доживу, думаю.
– До завтра точно доживешь. – усмехнулась Ника. – А дальше что? Ты, может, забыл, но Кодекс действует только в городах и ресурсных поселках, и пятератко, вернее, уже четвератко все еще могут разделать тебя под орех за их пределами.
– А что, если я вступлю в какой-то уже существующий клан – разве они лишатся этой возможности?
Ника смутилась:
– Нет, но… Хм…
– Я хочу попробовать пожить сам, Ника. – как можно более открыто улыбнулся я. – Для меня весь этот ваш мир… реадиза, он совершенно нов. И я хочу найти в нем свой путь, пойми. Коль скоро я практически снял со своей спины мишень, дальше я хочу познавать истину сам. Я, безусловно, крайне признателен тебе и всему твоему клану за помощь, но быть одним из вас… Я не хочу. Я не хочу, чтобы мной коммандовали, не хочу влезать во все эти подковерные интриги и сплетни. Я хочу сам быть себе хозяином. Я хочу делать лишь то, что я сам хочу. Понимаешь?
– Понимаю. – вздохнула Ника, снова чиркая зажиганием. – Я тебя прекрасно понимаю, Серж. И, поверь, ты нашел бы в этом мире очень много других, кто так же хорошо тебя понимал бы, как понимаю я. Черт с тобой. Кто я такая, чтобы тебя отговаривать?
– Как минимум – ты самая лучшая из всех Висла! – подмигнул я, обхватывая Нику за пояс и уже привычно ухватывая под грудь. – А теперь поехали… Вот только куда?
– В клан-холл, конечно. – Ника выровняла мотоцикл и щелкнула коробкой передач. – Хоть ты и выбрал другую Линию, но пока что ты еще остаешься простым человеком, причем свидетелем договора. Так что и гостеприимство Висла все еще действует на тебя.
– А потом что, перестанет? – удивился я.
– А это зависит от того, как наш патриарх договорится с вашим. – вздохнула Ника. – С тобой, стало быть… Твою мать, вот же привязалось!
– Не говори! – хохотнул я. – Сама Чел давно свалила, а слово – вот оно!
Чел и правда уехала, едва только я вышел из здания приемной комиссии. Посмотрела на меня, молча – молча! – улыбнулась, села в машину и уехала. Ее часть миссии на этом была выполнена и выполнена более чем успешно. Она честно заслужила отдых.
– А Чел, кстати, мы не увидим в академии? – спросил я, пока мы не тронулись.
– Нет, конечно! – перекрикивая мотор, ответила Ника. – Ей двадцать три, она уже два года как закончила!
И, не давая мне возможности спросить еще что-то, Ника стронула мотоцикл с места.
Следующий день был полон суматохи. Висла собирали сразу двух своих студентов к отправке в академию. Двух своих и еще – одного меня.
Хотя со мной как раз проблем было меньше всего. У меня не было вещей, кроме того, что на мне и с собой, так что, после того, как Ника собрала два своих необъятных чемодана, и соизволила прерваться, пришлось пройтись по магазинам и потратить еще несколько тысяч с моей карточки на одежду и всякие мелочи вроде зубной щетки. Можно было попросить о помощи патриарха, напомнив, что пол-долга за сорванную поездку в составе экспедиционной группы, Висла мне все еще должны, но я решил этого не делать. Как знать, когда мне понадобится действительно важная ответная услуга, а не такая мелочь, что решается банально деньгами.
Пока мы гуляли по магазинам, Ника объясняла устройство академии, в которой мы окажемся уже буквально завтра. Все несколько часов, что мы мотались по разным торговым центрам, она без умолку болтала, расписывая, как там все чудесно и что нас там будет ждать. Вернее, меня. У нее, понятное дело, планировалась своя собственная программа обучения.
– Во-первых, академия ориентирована на полный цикл обучения. То есть, полный пансионат, или как там это называется… – Ника смешно сморщила носик, вспоминая нужное слово. – Короче, жить мы там будем постоянно, прерываясь только на каникулы.
– А что каникулы? – спросил я, примеряя поочередно вещи, которые набирал по принципу "попрочнее и подешевле".
– А на каникулах ты можешь уехать из академии, провести время с родными. Можешь не уезжать, выгонять никто не будет. Но на каникулах, понятное дело, нет никаких занятий и количество учеников рещко сокращается. Многие зоны закрываются для посещений… Хотя кому-то так даже больше нравится, чем в обычное время, когда толпы студентов шастаюи по коридорам.
– Так уж и толпы?
– Ну в среднем на одном курсе учится около восьмидесяти человек. Четыре курса, умножай на восемьдесят. – Ника пожала плечами. – По-моему, вполне себе толпа.
– Ну да, толпа. – согласился я. – Как-то не подумал о том, что там все курсы учатся одновременно.
– А пора бы уже начинать думать. – съязвила Ника. – В академии никто уже не будет тебя опекать, как здесь.
– Ой ли? – усмехнулся я. – А как же твои обещания пары сотен личных занятий?
– А ты уже и губу раскатал! – Ника притворно закатила глаза. – Ишь, памятливый какой!
– Память ненадежна, я записываю. – хохотнул я, складывая подошедшие вещи в стопку. – Тут все, идем в следующий магазин.
– Надеюсь, с бельем? – не упустила шанса подколоть меня Ника.
Настала моя очередь закатывать глаза.
– В академию мы добираемся на поезде, равно как и из академии тоже. Сразу предвижу твой вопрос – нет, порталов там нет, и открыть их туда нельзя. Сразу предвижу твой вопрос "Почему".
Я не заставил себя ждать:
– Почему?
– А потому что никто не знает почему, вот почему. – широко улыбнулась Ника. – Просто имеется факт – вокруг академии имеется кольцо мертвой области шириной примерно в километр. В этой области не работает никакая прана и любой реадизайнер становится, по сути, обычным человеком. И, мало того, любой пранопоток, проходя через это кольцо, моментально рассеивается, то есть никаких порталов в академию, никаких порталов наружу. Говоря строго, это сначала обнаружили такую интересную аномалию, а уже потом приняли решение организовать внутри нее академию.