Стремительное падение

Сагайдачный Вадим

Единственное что Варил Огтер не мог у себя развить, так это сельское хозяйство. Почти до самого города тут были одни лишь камни. Однако он сумел найти решение. Свою семью и всех многочисленных родственников живших ранее в Долина он переселил в деревушку Зеленые горы, что стояла невдалеке от Пятигорья. Там-то он развивал сельское хозяйство. Именно оттуда поставлялся к Вратам скот, шедший на обмен с падшими.

Я прямо-таки заслушался о деятельности расторопного капитана. Вот уж и, правда, — талантище. О том, куда на самом деле шли основные доходы задуматься не приходилось. Сидя в капитанах Варил Огтер успел сколотить

для себя целое состояние. А ведь когда-то он сам сюда попал только лишь по той причине, что его семье было не на что жить. Впоследствии обжившись, он переманил сюда братьев, благодаря поддержке которых смог вскарабкаться на выборную должность капитана.

Из четырех сидевших с нами мужчин один оказался сержантом. Для него шел девятнадцатый год службы. Меня заинтересовало, как он смог сделать карьеру и вообще, каким образом на Вратах выбирается капитан. Оказалось, по мере необходимости производилось голосование среди стражей на должность сержанта. Далее сержанты уже сами выбирали капитана.

За разговорами время прошло быстро. Наконец пустые фургоны выехали из ворот казармы и в сопровождении всадников двинулись по дороге в сторону Пятигорья. Мы дождались, пока северяне окончательно скроются из виду, и встали из-за стола. В этот момент официант с поваром разродились, принесли длиннющий поднос с зажаренным кабанчиком, от вида которого снова захотелось есть. Вот только слишком поздно. Пришлось отвернуться и быстро покинуть таверну. За столом осталось четыре едока, так что кабанчиком без нас было кому заняться.

Глава 13

По дороге к казарме Сир Бакки тайком мне рассказал о своей особой способности. Раз в день Великая Система подкидывала ему за просто так одну удачу. Хочешь — используй, а если нет, она просто списывалась. Свою сегодняшнюю удачу он потратил на падших, так что дальше мне приходилось рассчитывать на собственные силы.

Казарма отличалась от остальных построек размерами. Начинаясь у дороги, она уходила до скалы. Справа от нее располагались ворота из толстых досок скрепленных коваными прутами. Дальше шел каменный трехметровый забор со смотровой вышкой, возвышавшейся над всеми постройками в округе.

У ворот находился один дежуривший страж. Я представился и сообщил, кого ищу. Воин скрылся за воротами и спустя пару минут вернулся и запустил нас внутрь.

Двор казармы был подобен самой казарме — такой же узкий и вытянутый. Вдалеке виднелся вход в упомянутую тюрьму. Доставленные северяне стояли на коленях в два длинных ряда. Их окружало примерно полсотни стражей с оголенными клинками.

Особо капитана я себе никак не представлял. Образ сам рисовал нечто большое, злобное и алчное. Мысли больше крутились над тем, как построить диалог и узнать, что мне нужно при этом не выдать истинных мотивов встречи.

Два особо рослых мужчины и один поменьше стояли около пленников без оружия в руках. Они отличались от остальных разве что более уверенным видом и лучшим снаряжением.

Одежда и доспехи у всех стражей были примерно одинакового черного цвета, но вблизи различались по качеству материала и добротности. У троицы и материал был дороже, и железо выковано получше.

Мой взгляд сначала обратился к самому высокому и массивному из троицы, но после все-таки переметнулся на низкорослого. Он стоял в центре ближе всех к нам. Внешне мужчина казался обычным. Однако во взгляде чувствовалась слишком много уверенности. Именно в нем я и признал Варила Огтера.

— Приветствую вас Рей, — произнес он и тем окончательно поставил точку в моих размышлениях. — Примите мои искренние соболезнования. Трол был сильным и влиятельным князем внушавшим уважение любому с кем имел дело. Мне не раз посчастливилось с ним встречаться. Жаль, что смерть настигла его так рано. Весть о его смерти для меня стало подобно грому среди ясного неба.

Пусть капитан и был от сохи, но жизнь научила его положенному этикету. Как и что говорить он знал и умело пользовался. Пока Варил говорил, его живые, умные, наполненные любопытством глаза, бегали по мне, словно выискивая изъяны.

— С нами случилось примерно тоже: гром среди ясного неба, — поддержал я сказанное, на секунду вспомнив тот момент, когда мама сказала о смерти отца нам с Аланом. — Прибыв к Вратам, не стал вас беспокоить. Честно говоря, мне было интересно посмотреть на здешнюю жизнь обычными глазами. Только что мы побывали за Вратами и встретились с падшими. Они будут готовы дать ответ через три дня. Так что скоро придется снова к вам заглянем. А сейчас я зашел к вам поздороваться и заодно познакомиться.

— Рад, что вы все-таки заглянули и рад знакомству. Если я вам понадоблюсь, всегда буду рад помочь.

— Как раз через три дня мне понадобится ваша помощь. Сегодня договариваться с падшими ходил один из моих людей. На следующий раз мне бы хотелось встретиться с ними лично. Взамен буду рад оказать стражам посильную помощь.

— Значит через три дня, — задумчиво произнес капитан, словно пытаясь запомнить дату. — Хорошо. К этому времени мы все подготовим. Желательно прибыть к нам после обеда. Скажем, часам к четырем. К этому времени мы уберем за Вратами всех посторонних. Вы сможете поговорить с падшими без лишних ушей и глаз.

Вроде бы все было решено, встреча подошла к концу. Судя по виду, капитану не терпелось дальше продолжить допрашивать северян. Но мне тоже нужно было их допросить. Следовало как-то незаметно перевести разговор.

— У вас новое поступление? Часто сразу столько привозят?

— Да как сказать?.. День на день не приходится. То за месяц сотни не наберется, то за пару дней могут и три сотни привезти. Юг и Горы к нам почти никого не везут. Долина раз в месяц если привезет пару десятков и то хорошо. В основном Равнина да Север выполняют взятые на себя обязательства отправлять к нам преступников. Если бы не встречи с родственниками и дары скотом, падшие давно бы оголодали. Когда прекращаются поставки мяса они нам такой камнепад устраивают.

— Я вас понял. Если бы не бунтовщики, то отправлять к Вратам было бы некого.

— Так и есть, — коротко ответил капитан и тем попытался закончить встречу.

Плавно перейти не получилось. Пришлось идти напрямую.

— Мне бы хотелось допросить парочку северян, если позволите. Интересно узнать в честь чего они затеяли у себя бунты.

— Весьма сожалею, но это невозможно. Северяне только что отъехали. Если догоните и они не возражают, тогда без вопросов, а иначе, боюсь, мне потом столько претензий предъявят. Чужих пленников допрашивать не полагается. Наше дело маленькое — стеречь Врата и не допустить вторжение в наш мир падших. Мы стараемся находиться в стороне от политики.