Стремянка в небо
Шрифт:
– Не думаю я так, - буркнул Петя, обидевшись.
Арменыч его обиды не услышал. Возможно, в этом был телефон, который не умел передавать оттенки эмоций. Он продолжал:
– Меня пугают люди, которые знают Единственно Правильное Решение. В нашем мире это обычно заканчивается большой кровью.
Шотик Арменович говорил правильные вещи, но к петиной ситуации они не имели ни малейшего отношения.
Не то, не то, морщился парень. Как сказать, чтобы старик понял?
Наконец, его осенило.
– Шотик Арменович, вы помните выражение "сменить первородство на чечевичную похлебку"? Если я скажу "да", мы "сменим первородство
– Понимаете, наши способности - это верхушка айсберга, зримое воплощение того, что скрыто внутри нас. Этой внутренней глубиной нельзя торговать, пусть даже из благих намерений. Как нельзя продавать бессмертную душу, понимаете? Этим можно лишь поделиться, а до этого мы сами не доросли. Мне кажется, что в МКС сидят умные люди, - он запнулся, поправился, - ... существа. Идея Заповедника из серии "чтоб никому" является очень верной. Плод должен созреть. Люди обязательно поделятся бессмертием с остальным галактическим миром, но только тогда, когда придет время. Не раньше.
– Ну, может, быть, - дипломатично ответил Арменыч, ничуть не убежденный. И тут же заметил:
– Ты изменился.
– В мире, где нет верха и низа, приходится быть самим собой, - серьезно ответил Петя.
– Посоветуете вы мне что?
– Мой совет - не ввязываться в игры сильных. Целее будешь. Но ты ведь уже все решил, так?
– Ну, наверное... Так, - нехотя признался Петя, с удивлением обнаружив, что да, действительно, пока они говорили, решение отказаться от контакта не только обрело словесное оформление, но также обзавелось доказательствами - пусть только для него!
– своей правильности.
– Ну и дурак, - заключил Арменыч.
– Наверное, - со вздохом согласился Петя.
– А куда деваться?
– Ладненько, пора закругляться.
– Ты еще звони, ладно?
– попросил Арменыч.
– Держи меня в курсе.
В ухо полились короткие гудки.
Парень вдруг понял, что ему ужасно хочется курить. Он достал пачку "Явы", выбил из нее сигарету. . . Зажигалки не было. Он ощупал карманы еще раз в тщетной попытке найти потеряшку, но увы - в карманах, кроме мусора, выбросить который руки не доходили, ее не нашлось.
Ближайшие кусты зашевелились. Из них материализовалось бесформенное нечто, при ближайшем рассмотрении оказавшееся мужиком, одетым в лоскутный камуфляж и с клумбой на голове.
– Тьфу ты, черт!
– шарахнулся Петя в сторону, но тут же опомнился и смущенно приник сигаретой к протянутому огоньку.
– Спасибо, - поблагодарил он.
– Не за что, - мужик с клумбой на голове улыбнулся и вновь стал единым целым с темной массой кустов.
Шагая по деревне, Петя настолько углубился в свои мысли, что не сразу услышал, как его окликнули.
– Петь, ты чего, оглох что ли?
– Наташка? Ты чего здесь делаешь?
Наташка, та самая любительница мужественных дуболомов, которая командовала на кладбище, как видно высматривала его давно. Улыбалась она до того добродушно и искренне, что Петя переспросил:
– Ты чего?
– Здравствуй, Петенька. Как дела, как здоровье? А я вот тут недавно приболела... И дальше полился подробный рассказ о ее болячке, неблагодарном зяте и внуке Владеньке. Наташка, как знал парень, поговорить любила, причем говорила исключительно о себе любимой и собственной семье, лишь иногда отвлекаясь на выпады по отношению к чужим промахам. То, что она находится на темной улице во время комендантского часа, и отнимает время у усталого человека, ее не смущало. Петя с тоской покосился по сторонам, вспомнив о приставленной к нему охране. Однако охрана на помощь не спешила. Наконец, его терпение лопнуло.
– Наташ, ты чего хотела?
Наташка осеклась на полуслове, недоуменно посмотрела на парня, видимо, за рассказом забыв, зачем она вообще его поджидала. Вспомнила, что было видно по ее осветившемуся лицу, и заулыбалась с новой силой.
– Ты, Петь, говорят, в люди выбился? Большим начальством стал?
– С чего ты взяла?
– удивился Петя.
– Ну как же, на машинах тебя возят, за руку здоровкаются. И не простые все люди. Ты бы за моего зятя-оболтуса словечко замолвил бы что ли? Сидит, паразит, без работы уже месяц, а я корячусь, как проклятая.
Она склонила голову, выжидающе глядя на парня.
Тот молчал. Ситуация складывалась щекотливая. Откровенно врать, обещая что-либо, не хотелось, а всей правды сказать было нельзя. Да и с какой стати он будет откровенничать перед односельчанкой, которая к тому же страдала недержанием тайн?
– Ладно, я посмотрю. Может, что-нибудь получится, - наконец, не выдержал парень, про себя подумав, что наташкину просьбу Антону Павловичу передаст, а дальше не его забота.
– Ой, как хорошо! Ну, спасибо тебе, Петенька! Хорошо бы ему зарплату большую положили, - принялась делить шкуру неубитого медведя Наташка.
– Не за что пока, - пробурчал парень, и, пока женщина не вздумала вновь пуститься в монолог, отправился восвояси.
У родной калитки он оказался спустя пятнадцать минут. К петиному удивлению, все окна дома светились, несмотря на поздний час. Он поднес часы к глазам. Стрелки указывали без пяти двенадцать.
"Случилось что?", мелькнула мысль, но тут открытая форточка вынесла наружу чей-то веселый смех. Прислушавшись, Петя с удивлением опознал по смеху Степаныча. Поднявшийся вслед за этим ропот множества голосов, навел его на некие подозрения. Делать крюк, чтобы подойти к задней двери огородом, не хотелось. Петя осторожно открыл калитку, порадовавшись про себя, что не так давно смазал петли машинным маслом и просочился во двор. Радостно взвизгнул признавший хозяина Марс, но, окороченный цыканьем, замолк, только полено хвоста крутилось в режиме пропеллера.
– Иди сюда, - шепотом позвал парень, присаживаясь на корточки, и, когда тяжелая лобастая башка уткнулась ему в колени, притянул к себе пса.
– Как же я по тебе соскучился!
– Я тоже, я тоже, говорил бешено крутящийся хвост, а слюнявый язык без устали прохаживался по лицу парня.
– Ну все, все, хватит нежностей, - Петя встал и, старательно обходя лежащие на плитах двора квадраты света, заглянул в окно. Марс понятливо топтался сзади.
Подозрения его подтвердились: дом был набит односельчанами, жаждущими, чтобы Петя "замолвил за них словечко". Мать несколько натянуто улыбалась и потчевала гостей чаем.