Стремянка в небо
Шрифт:
Возможно, память преувеличивала, замазывая прошлое совсем уж черными красками. Были, были у Пети друзья, которые из 90-ых помнили только как замечательное время юности, и напрочь не хотели помнить плохое. Тем не менее, Антона Павловича он понимал.
– С вами я, с вами, не надо меня агитировать.
Сказал, и защемило в груди что-то, как будто сделал шаг, который делать не следовало. Передернул плечами, отгоняя марево ощущения.
Антон Павлович улыбнулся, явно удовлетворенный петиной реакцией.
– Пока мы митинговали и крушили советское наследство с криками "Запад нам поможет", соперники, подложившие свинью Перестройки,
– От меня-то что требуется?
– Петя внимательно посмотрел на Антона Павловича. Ощущение неправильности не уходило. Наоборот, становилось даже сильнее.
– Согласие на контакт. Сейчас я говорю не как смотритель Заповедника, а как глава Специального отдела по космической безопасности. Когда комиссары инопланетного Совета вышли на меня с предложением стать смотрителем, они учли все, кроме одного момента: я являются патриотом свой страны. Их (тайное!) предложение я тут же озвучил наверху, и было решено использовать сведения в своих интересах. Нам требуются технологии. Сегодня. Сейчас! Иначе потом будет поздно. После окончания Холодной войны прошло 20 лет, мы поднимаемся, но слишком медленно. Лавируем, изгибаемся. Один грамотный толчок заклятых друзей...
Он махнул рукой.
– Галактика бережет нас. Еще бы, мы - потенциальные доноры бессмертия. Но ссоры между отдельно взятыми местными государствами их не волнуют. Конечно, если человечеству будет грозить ядерная зима, они вмешаются. Не раньше. Технологий, понятно, нам никто не даст. Зачем им? Зато дарутиане технологии предоставят охотно. Их в свое время обделили, не допустили до дележа наследства, и они помнят об этом. Не боись, делать тебя подопытным мышом не дадим, - неправильно истолковал он выражение петиного лица.- Нам и без тебя есть что им предложить.
– Что я должен делать?
– через силу произнес Петя.
Слова казались глупыми, тяжелыми. В фантастических книгах, которые он так любил, слова "что я должен делать" герой говорил смело, с чувством собственного достоинства и правоты, парень же чувствовал себя дурак дураком. Книжным героем он не хотел быть не в коем случае: те живут ярко, но недолго, причем умом особым не отличаются. В опасных ситуациях (которые они сами обычно и создают!) их спасает только воля автора и навыки геройствования. Все-таки герой - профессия, где требуются знать и уметь определенные вещи, без которых не спасает даже автор при всем своем желании. Бывают, правда, дураки-герои, но те живут совсем уж в сказках, и дурость служит им своеобразной броней и искусственным интеллектом, помогающим получить полцарства и принцессу. Тут разговор особый, да и герои ли они? Вокруг настоящего героя всегда возвышаются штабели трупов, без которых он обойтись просто не может. Самое неприятное, что в штабелях этих сложены как враги, так и самые настоящие наши. Так что ну их, героев.
– Да, собственно, ничего, - пожал плечами тот. Он потряс фляжку и, недовольно пробормотав "все вылакал, мог бы и побольше оставить", сам к ней приложился.
– Веди обычную жизнь. А когда придет время - скажем, дней через шесть, чтобы не выглядеть слишком торопливыми - пойдешь на корабль и гордо скажешь "да" контакту плюс озвучишь некоторые наши предложения. Рустем не сомневается в утвердительном ответе. Он прекрасно осведомлен, что человек - существо социальное, что общество, частью которого человек является, все равно на него повлияет, хочет он того или нет. К тому же, влиять можно по-разному. Невинная фраза, взгляд, вовремя попавшаяся на глаза книга.... Телевизор, в конце концов, из которого прямым текстом кричат, что делать нужно так и никак иначе.
– А Рустем знает, что вы, так сказать, двойной агент?
– поинтересовался парень.
– И потом, вы сами говорили, что на одном поле срать с ними не сядете, такие они коварные и аморальные.
– Аморальные и коварные, да. Но выводов из этих слов я никаких не делал. Не нужно мне их приписывать - недовольно поморщился Антон Павлович.
– А вот сейчас делаю: Невозможность выйти за границы схемы поведения делает их уязвимыми.
– Чего?
– Говорю, нельзя быть лживым постоянно. Лживость, возведенная в ранг достоинства нации, превращается в недостаток, потому что запрещает хоть иногда быть искренним, тем более, что искренним быть трудно. Это ограничивает возможности. А впрочем, не бери в голову, - он улыбнулся так хищно, что Петя помимо воли Рустема пожалел. Бедный, наивный инопланетянин наверняка воображал себя гением коварства, а может, даже таковым и являлся. Однако против выучеников КГБ было ему, как до Луны пешком. Пусть они даже не КГБ, а ФСБ.
– Да, то что я двойной агент, Рустем не знает и знать ему не обязательно, - предупредил Антон Павлович.
– Не надо пугать потенциального клиента.
– В общем, - Антон Павлович поднялся, завершая разговор, - ты меня понял. Живи, как живешь, а инструкции получишь позднее.
– А как же с работой?
– поинтересовался Петя.
– У меня отгулы завтра кончаются.
Антон Павлович посмотрел на него, как на сумасшедшего:
– Какая тебе сейчас работа? Ты сейчас самая большая ценность страны, которую охраняют лучше, чем президента.
Петю это не впечатлило.
– Кушать-то я что буду?
– На довольствии ты, в том числе и денежном.
– А стаж?
– продолжал допытываться парень.
– Идет. Ты теперь являешься сотрудником нашего ведомства. Согласись, это лучше, чем разнорабочим на консервном заводе. И зарплата другая. Небольшая, правда, по московским меркам, но все равно больше.
– Сколько?
– жадно поинтересовался Петя.
– Тридцатник.
– Ого!
– парень замолчал, обдумывая блестящие перспективы.
– Все? Вопросов больше нет?
– А крышу перекроют за казенный счет?
– Перекроют, перекроют, - уже несколько раздраженно ответил Антон Павлович.
– Иди уже.
И тут же хлопнул по лбу:
– Совсем из головы вылетело! Постой-ка.
Петя, который уже совсем собрался уходить, с интересом повернулся.
Антон Павлович копался в своей необъятной кожаной сумке и бормотал:
– Где же он у меня был... Был же, помню.
Наконец, после нескольких минут поиска на свет появилась помятая коробка. Коробка, несмотря на помятость, была красивая, с изображением серебристого телефона и иностранными надписями, которые выглядели до жути загадочно.