Стретч - 29 баллов
Шрифт:
— Ты, наверное, здесь никого не знаешь.
Решила напомнить мне мое место.
— Это Ник и Флора…
Говноеды поздоровались беззвучно, не разжимая губ.
— Это Сэди…
Я не мог заставить себя посмотреть на нее, но все же приподнял голову, чтобы кожа под подбородком не очень отвисала.
— А это мой муж Колин.
Она указала на василькового пижона.
— А-а, Колин. Как футболист Колин Белл, — поддел я и широко улыбнулся, пожимая ему руку.
Он немного нахмурился.
— Да, наверное. Это родовая фамилия,
— Говоришь почти без акцента. Откуда из Шотландии? Из Гована?
Ник с Флорой захихикали. На Сэди я так и не посмотрел и о ее реакции не мог судить.
— Нет, не из Гована, но недалеко от Глазго.
— Болеешь за «Септик» или «Рейнджере»?
— За «Челси». Я ходил в школу под Лондоном.
— Наверняка недалеко от Слау [17] .
— Гм. Действительно недалеко.
Софи попыталась внести разнообразие:
17
Фрэнк обьирывает совпадение в звучании западного предместья Лондона Слау и слова slough — «болото».
— Как дела на работе, Фрэнк? Ты все еще маклером на бирже?
Лучше бы она этого не говорила. Три года назад, в безвременье между газетой и рестораном, я проработал шесть месяцев рассыльным на фондовой бирже. Кажется, я ей тогда чересчур приукрасил свою должность, но до какой степени — уже не помнил. Кем я тогда был? Аналитиком по немецким ценным бумагам? Председателем?
— Нет, теперь я… э-э… в ресторанном бизнесе.
По тому же принципу контролерша кинотеатра работает в киноиндустрии.
— Ой, как интересно. Но ведь ты был раньше аналитиком по СМИ?
Неужели? Понятия не имею, как мои мозги, которые я тут же обложил про себя трехэтажным, породили эту чушь.
— Ну… да, в некотором роде.
Пижон, почувствовав мою слабину, ринулся в атаку:
— В некотором роде? Что ты имеешь в виду?
— Я учился на аналитика СМИ, но бросил еще до того, как занялся этим самым анализом.
— И чем ты тогда занимался?
— Да всем понемногу, реферированием отчетов, общей черновой работой.
— Как фирма называется?
— «Гельнер ДеВитт».
Пижон оттаял.
— Интересно. Я там многих знаю. Тима Локке знаешь?
Еще бы не знать. Жирное хамло из секции японских облигаций. После обеда у него на столе всегда стояла пинта «Гиннеса». За шесть месяцев не удостоил меня и словом, хотя я таскал ему почту по четыре раза в день и старался изо всех сил, лишь бы он обратил внимание.
— Нет, Тима Локке я не помню.
Большая ошибка. Надо быть ветераном дома престарелых, чтобы не помнить Тима Локке.
— Странно. Почти все помнят Тима. Сколько ты там проработал?
— Всего несколько месяцев.
Отвязался бы ты от меня, Колин.
К нам подошла Люси. Пижон все не мог угомониться:
— Люси, ты ведь помнишь Тима Локке?
— Да, помню. Полный такой, шумливый. Биржевой брокер.
— Ну вот. А Фрэнк работал с ним бок о бок и не помнит.
Люси это озадачило.
— А где это ты с ним работал, Фрэнк?
— В «Гельнер ДеВитт», где же еще?
Люси, ну пожалуйста, смени тему.
— И он что, тоже работал в почтовом отделении?
— Не знаю. Я же сказал, что я его не помню.
Пижон впился в меня как клещ.
— В почтовом отделении! Значит, ты почту разносил, теперь понятно. В таком случае ты, конечно, вряд ли мог знать Тима. У него имя не из тех, что легко запоминаются. Я полагаю, что наш разносчик почты тоже не помнит наших имен, не так ли, Софи?
Софи послушно кивнула, но вид у нее был смущенный. Надо отдать должное женской натуре, все три девушки тоже смутились. Я рискнул взглянуть на Сэди. Славная девочка просто окаменела. Пригвоздив меня как червяка булавкой, пижон опять перевел разговор на себя. Поверженный во прах, я прихватил бутылку шампанского и вышел во двор, чтобы еще раз вдарить по «Лаки Страйк». Сев на крохотную садовую скамью, я запалил сигарету.
Из кухонной двери высунулась голова Люси.
— Я что-то не так сказала?
— Нет, Люси, не переживай. Со мной все в порядке.
— Не сиди там. Холодно ведь.
— Все в порядке. Правда. Мне покурить надо.
Она посмотрела на меня, приподняв брови в знак то ли разрешения, то ли неудовольствия.
— Ты с отцом Тома еще не встретился?
Том организовал для меня интервью насчет лакейской работенки в новом журнале для мужчин, который открывал его отец.
— Пока ни звука.
— Я уверена, что он с тобой еще свяжется. Наверное, занят очень.
— Ага.
— Фрэнк, пойдем в дом, мы через минуту отправляемся в ресторан.
— Послушай, мамусик, я только полсигареты скурил. Ты же знаешь, я люблю доводить дела до конца.
Я и раньше называл Люси «мамусиком», когда она еще не была беременна.
Она подошла и села рядом. Я кожей чувствовал ее взгляд.
— Знаешь, Фрэнк, мы действительно рады, что ты будешь у нас крестным отцом. И с интервью, мы думаем, все будет хорошо. Том уверен, что тебя примут.
— Я тоже доволен. Нет, правда. Просто у меня… любезничать не получается.
Люси хихикнула. Я взглянул на нее. Лицо у нее было такое, о каком женщины говорят «красивое», а мужчины — «кажется, ничего». На бледной коже слегка проступали веснушки, губы все время двигались — то складывались венчиком, то раздвигались в улыбке, то кривились.
— Пошли. Ты уже почти докурил. И с Сэди ты еще как следует не познакомился.
— Наши отношения, пожалуй, уже закончились. С самого начала не заладилось. Я старался, но, видимо, не судьба. Кроме того, мне надо выкурить еще одну. Если не покурю хотя бы два раза за час, впадаю в кому.