Строго между нами

Келли Кэти

— Привет, — сказала Джоан. — Это вы к нам переехали?

Кенни и Джоан внимательно смотрели на незнакомца. Джоан нервно покусывала губу, а Кенни стоял немного боком, словно хвастался своей стройной фигурой. Холли понимала, что в своем ужасном наряде она больше похожа на бродягу, и даже не пыталась ничего предпринимать.

— Том Барри, — сказал парень протягивая для пожатия руку.

Вблизи Том казался очень большим. «Настоящий громила», — подумала Холли. Но глаза у него были добрыми, так что прозвище «громила» ему не подходило. Кенни и Джоан с энтузиазмом представились.

—

Джоан Этвуд.

— Кенни Эрскин.

— Приятно познакомиться, — сказал Том.

— Это Холли Миллер, — сказал Кенни, представляя Холли. Он понимал, что застенчивая Холли вряд ли решится представиться.

Холли действительно была до крайности смущена. Сегодня она выглядела явно не лучшим образом.

— Привет, — сказала она, кивнув.

— Здесь живет Холли, а мы с Джоан — напротив, — сказал Кенни.

— Мы живем вместе, — зачем-то поспешно уточнила Джоан.

— Мы просто друзья, — столь же быстро добавил Кенни.

— Да, друзья, — согласилась Джоан.

В ответ Том лишь широко улыбнулся. Приглядевшись, Холли заметила, что глаза Тома были довольно светлыми.

— По говору вы из Корка, — сказал Кенни немного кокетливо.

Том в ответ кивнул.

«Немногословный», — подумала Холли.

— Я родом из Клонакилти, но в течение многих лет жил в Корке, — произнес он.

— Ух ты! — вырвалось у Джоан и Кенни, словно Том только что сообщил им, что недавно прилетел из другой галактики.

— Вы здесь работаете? — предположила Джоан.

— Я недавно из Корка, — сказал Том. — Но собираюсь здесь работать.

— А чем вы занимаетесь? — продолжала расспросы любознательная Джоан.

«Сейчас точно спросит размер его ноги», — с раздражением подумала Холли.

— Я архитектор, — ответил Том.

Холли заметила на лице Джоан ликование. Она вспомнила, как совсем недавно ради развлечения Джоан составляла свою собственную «горячую десятку» профессий, которые должны быть у ее друзей и подруг. Туда попали и архитекторы. «Творческая специальность для мужественных людей» — так охарактеризовала ее Джоан. Но пальму первенства сорвали пожарные.

— А из чего вы строите? — спросил Кенни.

— Давайте не будем устраивать допрос, — укоризненно сказала Холли.

— Жаль, — сказала Джоан. — А то столько всего интересного. Мы хотим пригласить вас на пару коктейлей. Это ведь приветствуется?

— Да, присоединяйтесь, — согласился Кенни. — Мы сейчас как раз собирались в паб.

— Боюсь, что не смогу, — искренне ответил Том. — Я жду друга, который должен подвезти остальные вещи. Но в другой раз я с удовольствием к вам присоединюсь.

— Хорошо, — сказал Кенни.

— Пока, — добавила Джоан.

Они продолжали стоять столбом, словно на месте Тома было какое-то чудо дивное. Радостно сказав «До свидания», Холли утащила Кенни и Джоан в квартиру.

— Какой медведь! — восхищенно протянул Кенни. — Мне нравятся такие типы.

— Мне тоже, — вздохнула Джоан. — А на кого из нас он смотрел, ты не заметил? Ты думаешь, он гей?

— Не знаю… — сказал Кенни, — характер рукопожатия… Хотя по нему вряд ли можно сказать что-то определенное. Вот если

бы его пригласить с нами в гей-бар и посмотреть, что он скажет… Он вполне может оказаться и таким. Если я взгляну на коллекцию его дисков, то все буду знать наверняка.

Холли этот разговор показался скучным, и она ушла в ванную. Посмотрев на себя в зеркало, она подумала, что выглядит ужасно: бледное лицо и спутанные волосы. Холли с ужасом представила себе, что подумал Том, когда увидел ее. Она с утра даже не принимала душ. «Нет, то, что сегодня воскресенье, вовсе не означает, что я должна раскисать», — решила она.

Войдя в гостиную, Холли с отвращением сказала:

— Ужас, просто ужас! Я начинаю новую жизнь. Я не выйду больше из квартиры, не одевшись прилично и не воспользовавшись косметикой.

— А ты и не выходила из квартиры, — напомнила ей Джоан.

— Тогда даже в квартире, — мрачно сказала Холли.

— Не стоит, — в один голос ответили ей Джоан и Кенни и тут же вернулись к обсуждению своего нового соседа.

Холли прикрыла дверь ванной, чтобы не выходило тепло, и включила душ. Сняв грязную одежду, она бросила ее на пол. С грустью вспомнив, какие идеальные фигуры у ее сестры Стеллы и матери, Холли мысленно возвратилась в свою родную Кинварру, где теперь бывала лишь по выходным, да и то не каждый раз. Как младшая сестра, она носила старую одежду, донашивая ее за сестрами. Сейчас же ей совершенно не хотелось лишний раз приезжать в Кинварру к родителям. Хотя Роуз и не говорила ей ничего плохого, Холли чувствовала неодобрение, которое исходило от матери. Роуз очень не нравилось, если Холли приезжала в чем-то старом и немодном. Тара, любившая джинсы и футболки, однажды сказала ей, что все это ей лишь кажется.

— Маме совершенно без разницы, что ты надеваешь. Холли, — говорила она. — Мама просто хочет видеть тебя и волнуется, когда ты долго не приезжаешь. С тех пор как начала работать в универмаге, ты все реже приезжаешь домой. И уж поверь мне, в каком виде ты являешься перед родителями, им все равно.

Однако Холли не была в этом настолько уверена. Тара и Стелла были любимыми дочерьми матери, и она гордилась ими. Холли хотела, чтобы мама тоже ею гордилась, но надежды на это было мало. Однако она задумала появиться дома в день рождения отца и неожиданно порадовать родителей.

Глава 9

Стелла стояла у огромного окна в квартире Ника и любовалась видом с высоты шестого этажа. Ей было немного не по себе — все было настолько ново и непривычно. Дымчатым стеклом и ультрасовременным дизайном его квартира напоминала номер современной пятизвездочной гостиницы, где охранник на каждом этаже и консьерж на входе. Вид из окон был потрясающим, комнаты — просторными. Но что действительно захватило внимание Стеллы, так это личные вещи Ника — книги, расставленные за стеклом, фотографии и изящная мебель. Она была у него в гостях в первый раз и хотела узнать о нем как можно больше. Но сразу человека не раскусишь. «Необычно и приятно, когда мужчина уже на четвертое свидание приглашает даму на ужин, который приготовил сам», — подумала Стелла.