Строитель равновесия
Шрифт:
– Ну, на этот случай у нас есть и свои козыри. Например, в пробирках.
– Надеюсь, что это не единственный ваш козырь.
– Кстати, кто-нибудь следит за глобальным распространением слаймов? Как обстановка?
– Конечно, следит. Мог бы и сам погуглить. Обстановка хреновая – заражен весь шельф Японии, побережье Кореи, север Китая, Тайвань, у нас – Сахалин и Приморье. Расселение идет со средней скоростью двадцать-тридцать километров в сутки, на север – несколько медленнее. Говорят, летом пойдет быстрее. Кроме того, несколько новых недавних вспышек – практически по всему миру, даже на Балтике. Во многих странах лихорадочно подбирают меры борьбы… но практически не обмениваются результатами. Видимо, надеются срубить на этих мерах сумасшедшие деньги. Так что твой квест не просто уместен, но уже несколько запоздал.
***
В Токио наставал ясный пронзительный вечер, ветер гнал в море обрывки антропогенного мусора. Наш маяк, размещенный на крыше небольшого супермаркета, гордо возвышался над озером злопахнущей слизи. Алтарь полностью заплыл и угадывался по нестройному колыханию ядовитой массы – похоже, вокруг него скопилось немало крупных недобитых слаймов.
– Витязь, как думаешь – сколько тут полегло этих слизняков?
– Давай попробуем прикинуть… Площадь пятна на суше – примерно сто на сто метров, при толщине метр-полтора. В море, куда все это потихоньку сползает – невесть сколько, но, полагаю, как минимум раза в три больше. То есть – тридцать-сорок тысяч кубометров… При среднем размере F-ранговых слаймов с ведро… черт, это же три миллиона дохлых слаймов! Не исключено, что алтарь уже можно трансформировать в великий…
– По-моему, и малый неплохо справляется… Так, что до него и не доберешься.
– Пожалуй. Дело за нашей микрофлорой – попытаемся сначала убраться здесь.
Выпустить наших бактерий было просто – слизь разливалась прямо под ногами, хотя здесь еще довольно тонким слоем. В желтое, отдающее серой, озеро пролился жалкий плевок бесцветной жидкости – и исчез бесследно. Даже если все сделано правильно, нас ожидает лаг-фаза – время, когда популяция бактерий еще слишком мала, чтобы на что-то влиять. Ждем-с…
Ментальный контакт. Игрок Уймони говорит с Вами.
– Витязь, у вас что – трудности? По всем прикидкам, пора масштабировать алтарь и увеличивать уровень поглощения жизни. Видите, его завалили большие E-ранговые слаймы – если там поставить поглощение триста ОС, они тоже перестанут быть проблемой.
– Фея, нам не хочется пробираться через это море слизи. Мы запустили микробов, которые ее разлагают и теперь ждем, что получится.
– Микробы разлагают слизь? А почему я об это не знаю? Это же… ладно, но вы будете поднимать уровень алтаря?
– Будем, будем. Когда слизь с него стечет.
– Ладно, давайте подождем.
– Фея, а почему мелкие F-ранговые слаймы все и уровня небольшого, а E-ранговые – среднего? Откуда такая корреляция? Что у вас вообще с перерождением?
– О, какой научный вопрос. Смотри – у моих сородичей есть инстинкт перерождения. Достигнув десятого уровня, практически все молодые слаймы пытаются переродиться – безо всяких алтарей и божественной помощи. При этом все параметры обнуляются, уровень сбрасывается, а большинство слаймов гибнет – но это никого не останавливает. Молодь E-слаймов после перерождения тоже в основном гибнет – их просто съедают раньше, чем они сами найдут что поесть и вырастут. У E-ранговых уже есть немного интеллекта, но на двадцатом уровне и они почти все уходят на перерождение – и тоже выживает едва один из пяти. D-ранговые слаймы вполне разумны, но перерождение притягивает и нас, и чем ближе к тридцатому уровню – тем сильнее. Сейчас я с трудом сдерживаюсь, чтобы не попытаться превратиться в Великую фею прямо сейчас… короче, мне нужен ваш алтарь.
– Но с тебя он тоже сдерет сотню опыта?
– Да плевать, тут плавают моря этого опыта, если ты не заметил. В общем, я жду вас.
– Слушай, а неужели это с трех километров столько слаймов наползло?
– Нет, в воде свой родной алтарь они чувствуют издалека. Я думаю, километров за пятьдесят – точно.
В общем, в эдакой теплой компании и заночевали на крыше. Пользуясь случаем, обменялись карточками навыков своих языков и даже изучили их.
Внимание . Изучен навык «Язык гоблиноидов» ( E , 1/5). Позволяет общаться на базовом уровне со всеми расами гоблиноидов, достаточен для полноценного общения с гоблинами. Затрачено 20, имеется 54/1000 ОС.
Изучен навык «Язык Изурии» ( E , 1/5). Позволяет общаться на базовом уровне с архонтами Империи Великого Изура. Затрачено 20, имеется 34/1000 ОС.
Сунулся даже архивы архонтской экспедиции читать, но оказалось сложновато – стиль слишком научный, надо дальше навык прокачивать. А вот Циб, кстати, не поленился выучить английский сразу на третий уровень и теперь изучал какие-то староанглийские баллады в пересказе для африканских детей, найденные архонтской экспедицией где-то в Камеруне.
Глава 6. Токио. Незваные боги слаймов.
И взошло над морем солнце, и озарило розовыми лучами своими необъятный Тихий океан… Полный желтой вонючей слизи, растекающейся по поверхности и уходящей к горизонту. Последнее, впрочем, не помешало Говарсу торжественно поклониться солнцу и небу, а затем совершить короткий гимнастический ритуал с мечом и кинжалом. Смуглый, плотный, усатый и голый по пояс Говарс выглядел очень по-самурайски, а долговязые и длинноволосые архонты, зябнущие на ветру, казались заблудшими туристами из Европы. Циб еще и прилизанный, как эльфы в фильмах «Властелин колец», а вот Ульбиус – довольно кучерявый. Фея с утра куда-то задевалась – ей это легко.
Но вот ведь какая штука – микробы наши работают! Местность метров на сто от супермаркета, то есть практически до берега, была свободна от слизи и даже успела высохнуть, хотя и покрыться местами белой корочкой какой-то соли. Тут и там валялись фрагменты броневых пластин и еще какие-то мясные шмотки – возможно, остатки той части монстров, которая была моллюском, а не слизевиком. Вокруг алтаря копошилось штук двадцать здоровенных слаймов, но и там прогресс был налицо – и слизь, и слаймы отступали в море. Кажется, настало время посочувствовать слаймам, которые, фактически, растворялись заживо.
– Что, витязь – пойдем отбивать алтарь?
И правда – мы же не загорать сюда приехали, а слаймов спасать… тьфу, гасить. Интересно – если мы их окончательно победим, нас не застебают какие-нибудь гринписовцы за уничтожение редкого краснокнижного вида? Ладно, в пущинской лабе все равно живет несколько штук… Расходимся в шеренгу, одеваем боевую форму и двигаем к алтарю. Занятно, что нас слаймы вообще уже не атакуют – не до того им. Впрочем, и опыта в них осталось немного…