Строитель равновесия
Шрифт:
– Ну, на этот случай у нас есть и свои козыри. Например, в пробирках.
– Надеюсь, что это не единственный ваш козырь.
– Кстати, кто-нибудь следит за глобальным распространением слаймов? Как обстановка?
– Конечно, следит. Мог бы и сам погуглить. Обстановка хреновая – заражен весь шельф Японии, побережье Кореи, север Китая, Тайвань, у нас – Сахалин и Приморье. Расселение идет со средней скоростью двадцать-тридцать километров в сутки, на север – несколько медленнее. Говорят, летом пойдет быстрее. Кроме того, несколько новых недавних вспышек – практически по всему миру, даже на Балтике. Во многих странах лихорадочно подбирают меры
***
В Токио наставал ясный пронзительный вечер, ветер гнал в море обрывки антропогенного мусора. Наш маяк, размещенный на крыше небольшого супермаркета, гордо возвышался над озером злопахнущей слизи. Алтарь полностью заплыл и угадывался по нестройному колыханию ядовитой массы – похоже, вокруг него скопилось немало крупных недобитых слаймов.
– Витязь, как думаешь – сколько тут полегло этих слизняков?
– Давай попробуем прикинуть… Площадь пятна на суше – примерно сто на сто метров, при толщине метр-полтора. В море, куда все это потихоньку сползает – невесть сколько, но, полагаю, как минимум раза в три больше. То есть – тридцать-сорок тысяч кубометров… При среднем размере F-ранговых слаймов с ведро… черт, это же три миллиона дохлых слаймов! Не исключено, что алтарь уже можно трансформировать в великий…
– По-моему, и малый неплохо справляется… Так, что до него и не доберешься.
– Пожалуй. Дело за нашей микрофлорой – попытаемся сначала убраться здесь.
Выпустить наших бактерий было просто – слизь разливалась прямо под ногами, хотя здесь еще довольно тонким слоем. В желтое, отдающее серой, озеро пролился жалкий плевок бесцветной жидкости – и исчез бесследно. Даже если все сделано правильно, нас ожидает лаг-фаза – время, когда популяция бактерий еще слишком мала, чтобы на что-то влиять. Ждем-с…
Ментальный контакт. Игрок Уймони говорит с Вами.
– Витязь, у вас что – трудности? По всем прикидкам, пора масштабировать алтарь и увеличивать уровень поглощения жизни. Видите, его завалили большие E-ранговые слаймы – если там поставить поглощение триста ОС, они тоже перестанут быть проблемой.
– Фея, нам не хочется пробираться через это море слизи. Мы запустили микробов, которые ее разлагают и теперь ждем, что получится.
– Микробы разлагают слизь? А почему я об это не знаю? Это же… ладно, но вы будете поднимать уровень алтаря?
– Будем, будем. Когда слизь с него стечет.
– Ладно, давайте подождем.
– Фея, а почему мелкие F-ранговые слаймы все и уровня небольшого, а E-ранговые – среднего? Откуда такая корреляция? Что у вас вообще с перерождением?
– О, какой научный вопрос. Смотри – у моих сородичей есть инстинкт перерождения. Достигнув десятого уровня, практически все молодые слаймы пытаются переродиться – безо всяких алтарей и божественной помощи. При этом все параметры обнуляются, уровень сбрасывается, а большинство слаймов гибнет – но это никого не останавливает. Молодь E-слаймов после перерождения тоже в основном гибнет – их просто съедают раньше, чем они сами найдут что поесть и вырастут. У E-ранговых уже есть немного интеллекта, но на двадцатом уровне и они почти все уходят на перерождение – и тоже выживает едва один из пяти. D-ранговые слаймы вполне разумны, но перерождение притягивает и нас, и чем ближе к тридцатому уровню –
– Но с тебя он тоже сдерет сотню опыта?
– Да плевать, тут плавают моря этого опыта, если ты не заметил. В общем, я жду вас.
– Слушай, а неужели это с трех километров столько слаймов наползло?
– Нет, в воде свой родной алтарь они чувствуют издалека. Я думаю, километров за пятьдесят – точно.
В общем, в эдакой теплой компании и заночевали на крыше. Пользуясь случаем, обменялись карточками навыков своих языков и даже изучили их.
Внимание . Изучен навык «Язык гоблиноидов» ( E , 1/5). Позволяет общаться на базовом уровне со всеми расами гоблиноидов, достаточен для полноценного общения с гоблинами. Затрачено 20, имеется 54/1000 ОС.
Изучен навык «Язык Изурии» ( E , 1/5). Позволяет общаться на базовом уровне с архонтами Империи Великого Изура. Затрачено 20, имеется 34/1000 ОС.
Сунулся даже архивы архонтской экспедиции читать, но оказалось сложновато – стиль слишком научный, надо дальше навык прокачивать. А вот Циб, кстати, не поленился выучить английский сразу на третий уровень и теперь изучал какие-то староанглийские баллады в пересказе для африканских детей, найденные архонтской экспедицией где-то в Камеруне.
Глава 6. Токио. Незваные боги слаймов.
И взошло над морем солнце, и озарило розовыми лучами своими необъятный Тихий океан… Полный желтой вонючей слизи, растекающейся по поверхности и уходящей к горизонту. Последнее, впрочем, не помешало Говарсу торжественно поклониться солнцу и небу, а затем совершить короткий гимнастический ритуал с мечом и кинжалом. Смуглый, плотный, усатый и голый по пояс Говарс выглядел очень по-самурайски, а долговязые и длинноволосые архонты, зябнущие на ветру, казались заблудшими туристами из Европы. Циб еще и прилизанный, как эльфы в фильмах «Властелин колец», а вот Ульбиус – довольно кучерявый. Фея с утра куда-то задевалась – ей это легко.
Но вот ведь какая штука – микробы наши работают! Местность метров на сто от супермаркета, то есть практически до берега, была свободна от слизи и даже успела высохнуть, хотя и покрыться местами белой корочкой какой-то соли. Тут и там валялись фрагменты броневых пластин и еще какие-то мясные шмотки – возможно, остатки той части монстров, которая была моллюском, а не слизевиком. Вокруг алтаря копошилось штук двадцать здоровенных слаймов, но и там прогресс был налицо – и слизь, и слаймы отступали в море. Кажется, настало время посочувствовать слаймам, которые, фактически, растворялись заживо.
– Что, витязь – пойдем отбивать алтарь?
И правда – мы же не загорать сюда приехали, а слаймов спасать… тьфу, гасить. Интересно – если мы их окончательно победим, нас не застебают какие-нибудь гринписовцы за уничтожение редкого краснокнижного вида? Ладно, в пущинской лабе все равно живет несколько штук… Расходимся в шеренгу, одеваем боевую форму и двигаем к алтарю. Занятно, что нас слаймы вообще уже не атакуют – не до того им. Впрочем, и опыта в них осталось немного…