Строптивая. Искра ледяного дракона
Шрифт:
– Вряд ли, – усомнилась вторая. – Хотя того, что она стерва, это не отменяет.
Я замерла, как почуявший хищника суслик. Под тряпкой вдруг стало тяжело дышать, и захотелось снять её. Получается, женщина, о которой они говорили, тоже маг крови, причём очень опытный. Что, если пойти к ней и попросить совета в моей проблеме? Хоть кто-то в этом мире должен знать, что мне делать! А тут такая удача – целый детектив!
– Ты знаешь, кто она? – спросила я у Ксандра.
– Первый раз слышу, – ответил тот. – Зачем ты спрашиваешь?
– Я подумала, что можно встретиться
– Ты уверена, что женщина, которая хочет восстановить репутацию, чтобы снова сотрудничать с полицией и вести дела, не решит сдать тебя властям, когда поймёт, о чём ты говоришь? – усомнился он. – А она умная, судя по всему. И поймёт даже то, о чём ты ей не скажешь.
Хороший вопрос, кстати! Надо бы взвесить все за и против. Но прежде всего – замаскировать слишком яркую внешность.
Наконец Веля отпустила покупательниц и вернулась. Проверив, всё ли на моей голове нормально, она повела меня смывать состав. Я уже успела подумать, что просижу тут до вечера, пока дождусь, чтобы волосы высохли, но знахарка обмотала мою голову полотенцем, снова что-то шепнула, взмахнула ладонями и проводила меня обратно к зеркалу.
Там она сняла с моей головы полотенце, и мы вместе с ней замерли, ошарашенно таращась на результат её трудов. Пряди были совершенно сухими и даже завились в красивые локоны, словно над ними потрудились с плойкой. Но вот цвет… Нет, он определённо изменился. Правда, неравномерно, радужными пятнами, которые перетекали по волосам, словно бензин по поверхности воды. Очень живописно! Да любая новогодняя гирлянда скрутилась бы в узел от зависти!
– Не понимаю… – протянула Веля.
– Вы уверены, что всё сделали правильно? – Я расчесала волосы пальцами.
– Абсолютно! – уверенно кивнула женщина. – Я пользуюсь этой краской постоянно! И никогда на неё не было нареканий!
– Всё когда-то случается в первый раз, – хмыкнула я.
Той пары мгновений, что мы изучали на моё отражение, хватило, чтобы пятна стали реже. Похоже, задерживаться они не собираются, ещё немного – и волосы станут уже привычного малинового цвета.
– Знаете! Пожалуй, я схожу туда, где купила предыдущую краску, и выскажу им претензию! Вот так! – Я спешно засобиралась уходить, пока случившееся не навело Велю на невыгодные для меня выводы. – Возьмите деньги за хлопоты и простите, что потратила ваше время.
– Если хотите, мы можем повторить! – вдруг забеспокоилась та. – Может, я и правда сделала что-то не то.
– Нет-нет! Всё хорошо. Вы не виноваты, – отмахнулась я.
Попрощалась с ней и ушла в совершенно расстроенных чувствах. Маскировка не удалась, и что с этим делать, я совершенно не представляла. Проклятая малина, похоже, намерена пробиться через любую другую краску. Нет, как в мужика превращаться – это пожалуйста! А как цвет волос сменить – начинаются проблемы. Что за мир такой?
– А я говорил тебе, что ничего не выйдет, – проворчал Ксандр, когда мы вышли из людной части района. Ближе к мосту горожане рассеялись по широкой улице, и общаться с ним можно было вполне свободно. Это в моём мире в эпоху гаджетов разговаривающий “сам с собой” по гарнитуре человек выглядит уже привычно, а тут перетягивает на себя слишком большое внимание.
– Дело в магии, да? – уточнила я. – Она не даёт волосам сменить цвет?
– Скорей всего. Но у Этель волосы не были красными. С приходом твоей души в её тело что-то изменилось, но я пока не могу понять что. Теор ван дер Вэдис не почувствовал в тебе свою искру. Возможно, она просто погасла.
– А вот с этого места надо бы поподробнее, – буркнула я, ускоряя шаг. – Если он не чувствует во мне искру, может, я ему и не нужна вовсе?
Не то чтобы я была рада, если бы Теор вдруг узнал во мне невесту, но потеря искры – это, наверное, ненормально! Вдруг это как-то скажется на моём здоровье?
– Над этим нужно подумать. Возможно, придётся снова обратиться к памяти магии Этель, – размеренно проговорил Ксандр. – Но мы слишком задержались в городе. Киар Хилагауст уже наверняка приказал найти племянника, который пропал с утра. Здесь налево… Мы пройдём в общественные лаборатории Академии Ашрока. Там сможем создать зелье, а выпьем уже в другом месте.
– А как быть с одеждой?
– У Этель есть схрон. Но туда – потом. Лови экипаж.
Я взглядом отыскала свободный среди тех, что сновали по улице, и подняла руку так, как если бы ловила такси. Удивительно, но это сработало! Меланхоличный кучер уточнил у меня адрес, и совсем скоро мы добрались до вытянутого вдоль улицы здания с явными готическими мотивами в архитектуре фасада. Похоже, оно было гораздо старше остальных домов в городе и сильно выбивалось из их золотисто-синих рядов.
– Поищи в сумочке пропуск, – подсказал Ксандр.
Я пошарила в ридикюле и отыскала там что-то наподобие привычных в моём мире ключ-карт. На входе в лаборатории стояли отдалённо напоминающие турникеты метро конструкции, но с магическими завесами вместо обычных створок. Я поднесла ключ к призывно мигающему замку, тот тиликнул, и преграда на моём пути растворилась.
Охранник в форменной одежде даже не взглянул на меня: видимо, своей пропускной системе здесь полностью доверяли.
– Откуда у Этель пропуск сюда?
– Успела сделать во время учёбы, – ответил Ксандр. – Был повод. А после выпуска она просто его не сдала.
– И её не поймали за это?
– К тому времени она научилась создавать реалистичные иллюзии. Думаю, подмену до сих пор не обнаружили, иначе отследили бы ключ.
Мы прошли через коридор, проверяя каждую комнату, как примерочную, не занята ли. Наконец нашлась свободная. Стол в ней, как я себе и представляла, был заставлен колбочками, пробирками и мисочками самых разных форм. Тут же стояли горелка и хитровыдуманного вида аппарат сродни самогонному.
Под чутким руководством Ксандра я выложила все ингредиенты на стол и принялась их смешивать, постоянно заглядывая в ежедневник, который до этого был совершенно чистым, а теперь пестрел записями.