Струны
Шрифт:
– Простите, могу я узнать ваше имя? – спросил мужчина, заметив, что за ними закрыли дверь. Комната была маленькая, и выход из нее был один.
– Сэр, вы нашли нашу Луну, – продолжила псевдомать, приближаясь.
– Мэм, я понимаю ваше счастье, но, кажется, девочка вас не признает.
– Потому что вы запугали ее! – высказался мужчина, претендовавший на роль отца. – Что вы вообще сделали с ней? Посмотрите, она нас даже не узнает! Я напишу жалобу, вас будут судить! У ребенка травма, разве вы не видите?
– Да, я заметил, что она травмирована, – произнес Дуглас, видимо спокойно. – Видел, что травмирована ее сущность.
– Простите? – переспросила женщина. И по тому, что пронеслось в ее взгляде, Дуглас понял: он имеет дело с людьми не из этого мира. Скорее всего, даже не людьми.
– Могу я узнать, зачем вам дети? – Луна еще сильнее прижалась к Дугласу, чувствуя, что сзади приближаются те, кто приходил к ним в квартиру. «Родители» Луны переглянулись.
– Кто ты такой? – спросил мужчина.
– Тот, кто принадлежит к вашему миру. И защищает этот.
Женщина побледнела.
– Страж.
Дуглас понял, что совершил ошибку, но было уже поздно. Он ощутил, что Луна готова вскрикнуть и, возможно, оглушить почти весь участок, поэтому быстро обернулся, прижав ее к себе, и отпрыгнул в сторону. На то место, где он только что стоял, опустился наконечник копья, вспоровший пол. Следующим движением мужчина инстинктивно вскинул руку, и следующий удар пришелся на нее. Нападавший – мужчина, пришедший к их квартире – явно не ожидал, что что-то сможет блокировать удар его оружия. Этой секундной растерянности хватило, чтобы Дуглас, ухватив Луну одной рукой, сдвинулся в сторону, выхватил из кармана звезду и метнул ее в нападавшего, выбив оружие из его рук.
– Не дайте им уйти, – прошипела женщина. И этот язык уже был языком существ, которых не было в мире людей. Не должно было быть.
Больших подтверждений Дугласу не требовалось. Это была возможность узнать, чего хотят от Луны и Льюиса, но он прекрасно понимал – ЭТИ существа разговаривать с ним не будут. Их внутренняя «программа» не была на это настроена. Вопрос был в том, кто ее перенастроил.
Дуглас поставил еще один блок, но острый наконечник разодрал рукав его пальто и рубашки, и стало видно, что от запястья почти до локтя мужчины шел металлический браслет. К счастью, наконечник копья не коснулся кожи, такую рану едва ли можно было залечить средствами этого мира. Мужчина резко отшатнулся от очередного удара, уйдя в сторону, и ухватил древко копья, дернув его на себя, ударив лбом о висок нападавшей женщины. Когда та выпустила оружие, опав на пол, он быстро сказал, схватив копье:
– Не привык драться с дамами, простите.
Следующий удар он отразил уже подобранным оружием. Ощущая, как обжигает кожу на ладони, он попытался выбить копье у другой женщины, но та держала оружие куда крепче. В это время атаковал мужчина, его копье порвало плащ Дугласа еще в одном месте, уже на спине, чуть задев пальтишко Луны. И когда та тихо ахнула от страха, сердце Дуглас дрогнуло.
Сколько лет он не брался за оружие, сколько лет не занимался этим – убийством. Это чувство, когда-то ему совершенно чуждое, снова вскипело в нем, забурлила кровь, задрожали в предвкушении алых красок руки. Живот скрутило, чтобы после вбрызнуть импульс энергии во все жилы. На виски надавило выплеском ненависти, которую он никогда по-настоящему не мог прочувствовать, к которой шел долго и безуспешно, потому что не всегда понимал, что защищал. Но теперь, когда за него из последних сил цеплялось существо, которое боялось и которое он по какой-то причине хотел уберечь, – теперь он ощутил эту энергию в полной мере.
Дуглас не стал ничего говорить, Луна сама закрыла глаза, будто бы прочла его мысли. Он поставил Луну на пол, потеряв на это секунду, но тут же компенсировал этот промах. Оружие он взял уже в обе руки, накрепко зафиксировав и при этом держа максимально легко для свободы удара.
– Что бы инвестигаторам делать в мире людей? – произнес он. Естественно, ответа не последовало, вместо него ему пришлось отразить очередную атаку. Древком он оттолкнул мужчину, после резким рывком наконечника ударил в шею, по мужчине прошлась рябь, а кожа сошла, будто ее выжгло пламя. Черные круги сгоревшего за мгновение материала обнажили иную кожу, если это была кожа. Белое покрытие человеческой фигуры, увеличенный череп и четыре узких глаза, расположенных на подобии лица по принципу крыльев стрекозы, наискось. Можно было с уверенностью сказать, что это робот или андроид, если бы только эти существа не состояли на сто процентов из древней магии, служившей на благо нейтралитета. Инвестигатор, пошатываясь, сделал несколько шагов назад, приведя длинными костлявыми пальцами по тому месту, где только что было лицо, и осознал, что его личину уничтожили – его же оружием. После – он рухнул на пол.
Если у Дугласа еще были сомнения, то теперь они рассеялись окончательно. Он знал, что не имел права убивать инвестигаторов. Но иного выхода конкретно сейчас не видел. Потому что знал: стоит ему отдать им Луну и Льюиса, они подвергнут их наказанию. Вопрос, за что.
Потерявший лицо инвестигатор на какое-то время вышел из игры, потому что потеря личины отнимала много сил. Но оставалось еще двое. Дуглас не хотел их убивать, понимая, на какие проблемы может нарваться. Только вот проблемы уже были. И он окунулся в них сполна.
Увидев, что двоих напарников уже отключили, остальные двое с еще большим остервенением начали кидаться на стража. Бой осложняло то, что оружие инвестигаторов было почти невозможно держать – оно оставляло ожоги. Но Дуглас умел терпеть боль, и жжение на ладонях его не останавливало. Он использовал копье как посох, иногда наносил колющие удары, чтобы содрать личину с остальных. Ударив по лодыжке одного из нападающих, Дуглас повалил его на пол, сделав быстрый надрез на личине, кожа начала расползаться. Мужчина тут же переключился на последнего нападавшего – еще одну женщину. Она владела копьем лучше своих коллег, порвала плащ Дугласа еще в нескольких местах и загнала его в угол, с силой ударив по колену.
Мужчина в полной мере ощутил свою старую травму, сдержав стон боли и невольно опустившись на пол. Женщина тем временем бросила его и рванулась к Луне, которая так и стояла, забившись в угол, закрыв глаза. Дуглас приподнялся, запустил руку в карман и метнул звезду. Она оцарапала женщину, но личину не сняла. Нападавшая замахнулась на Луну, очевидно, уже не пытаясь церемониться.
Раздался короткий хруст и сдавленный ах. Женщина выронила копье, опустив взгляд к торчавшему из груди наконечнику. После она опустилась на колени, забилась в судорогах – и постепенно осыпалась пеплом. Дуглас опустил руку, которой метнул копье, и отдышался. Наступила тишина. Потерявшие личину инвестигаторы вскоре должны были прийти в себя, времени было не так много. Мужчина подошел к Луне, отнял ее руки от лица и заглянул в глаза.
– Ты цела?
Девочка подняла на него взгляд и кивнула. И бросилась ему на шею.
– Пойдем, здесь больше нечего делать.
Дуглас поднял Луну на руки и поспешил покинуть комнату. На их счастье, она находилась в отдалении и была угловой, а рядом был аварийный выход. Пришлось воспользоваться им, чтобы уйти незамеченными.
Он не хотел думать, что будет, если тела инвестигаторов найдут прежде, чем они сами очнутся. Вполне возможно, что они использовали заговор – взгляд приятеля Мэтью показался Дугласу странным, когда они пришли в участок. Все было подстроено, Луну должны были забрать тихо и без лишних усилий. Только вот наличие Стража в их план явно не входило.