Ступени из пепла
Шрифт:
— Задача решена. Пуск!
Авари расстегнул верхнюю пуговицу.
— Сообщите Генеральному Штабу, Её Светлости о произошедшем. И да поможет нам Всевидящая… — прошептал он.
Они поднялись на башню; охрана отставала на несколько шагов. Последним прибыл Хеваин.
— Тень, Тигрица, самолёты уничтожены. Удалось замедлить «Псов». Они появятся с севера, правая сторона ущелья. У вас будет не более двух попыток. Дистанция безопасного поражения — километр.
— Готова, —
— Готова, — Тигрица поставила два штурмовых ружья в режим автоматического залпового огня, повернулась к охране. — По сигналу «Стена» бейте по стенам ущелья, у поворота на восток. Чародей, отсчёт.
— Тридцать секунд до визуального контакта.
Тень любовалась пейзажем… даже сквозь визир им можно любоваться.
Я Тень, мне служит мрак, мне солнце — враг…
— Двадцать пять секунд.
Скольжу, сгибаюсь, вверх лечу, как птица…
— Двадцать секунд.
Когда от света ускользаю я…
— Пятнадцать секунд.
Ничто по резвости со мною не сравнится…
— Десять секунд.
— Стена!
Белые кольца… унеслись и пропали.
Стены ущелья вздрагивают.
— Пять секунд.
Правая стена окутана пылью, огромные глыбы отваливаются от неё…
— Первый!
Реа уже была наготове.
Выстрел… одно, два, три, четыре, пять белых колец… ружьё перегрето, бросить. Второе. Одно, два, три, четыре…
— Первый «Пёс» разрушен, детонации не произошло!
Тень замерла.
— Второй!
Второй успел «понять», что необходим манёвр. Поднялся почти вертикально вверх, чтобы зайти на цель с другой стороны… Тень выстрелила трижды, с обеих рук. Уворачиваясь, «Пёс» столкнулся с падающей глыбой.
Белая вспышка.
— Детонация! Не смотреть, не смотреть! Третий «пёс» через двенадцать секунд, с северо-востока!
Белый огонёк тускнеет. Обрушивается волной белого огня. Жар ощущается даже отсюда. Камень в ущелье почти мгновенно вскипает. Там будет глубокий кратер…
— Вот он… — шепнула Тень. — Иди сюда, пёсик, иди…
«Скат-Т4» мигнул зеленоватым огоньком — сигнал наведения. «Пёс» тут же «вильнул», сделал грациозный пируэт, ушёл вниз и влево. Засёк наводку!
Белые кольца. Мимо.
— Тигра, подсвечивай, не стреляй!
Ушёл «Пёс», ушёл от всех трёх пуль.
Подсветка, выстрел. Пируэт, поворот, вновь уставился на меня рылом. Подсветка, выстрел. Поворот, вниз-вправо-вверх. Руки болят. Не смогу так долго и так быстро…
Белые кольца… нет, он слишком проворный.
Подсветка, выстрел. Другим пистолетом — две реактивных вниз и влево.
Ушёл. Чуть-чуть промахнулась, не так уж ты умён.
Подсветка, выстрел. Другим пистолетом — вниз, в него и влево.
Есть.
Выстрелом
Скрылся за горой.
Несколько секунд… земля содрогается от удара.
— Барахло, не ракета, — Тень сплёвывает в сторону. — Спасибо всем… помогите мне встать…
— Эсстер, — Реа шепчет ей на ухо, — ты ничего не забыла?
Тень удивлённо оглядывается.
— Верни своё лицо… ты так и была Королевой всё это время.
Эсстер рассмеялась.
— Кто-нибудь, скажите, что мы победили! — потребовала она.
— Противник уничтожен, — раздался голос Чародея. — С нашей стороны потерь нет. Её Светлость Теране Эсстар Тегар-Тан ан Тегарон выходит в эфир через пятнадцать секунд, общесоюзная волна вещания два, канал тридцать пять Федерации Никкамо, канал «Юг Четыре» Империи Роан.
9. Кукольный город
— Два правительственных кризиса за десять дней — это сильно, — шепнул Саванти.
— Тихо! — недовольно пошевелилась Лас.
Продолжалась пресс-конференция.
С момента окончания «последней битвы за Левватен», как окрестили это событие репортёры, прошло всего три часа, а у Союза уже не было прежнего Президента и силовых министров.
Решено было объединить оба мероприятия — церемонию примирения малых домов и объявление о восстановлении статуса Великого дома Тегарон.
Реа видела представителей всех пяти домов: Рейстан, Те-Менри, Фаэр, Никкамо, Нерейт. Почётные места рядом с ними занимали Её Светлость, Майтенаринн, Эврин и её дочери.
Формальности, формальности…
Наконец, вперёд вышел представитель древнейшего дома, Рейстан.
— Изучив материалы дела, включая события сегодняшнего дня, я признаю за домом Тегарон право занять подобающее место среди существующих Великих домов. Я гарантирую политическую, экономическую, военную поддержку будущему Великому дому Тегарон.
— …гарантирую…
— …признаю…
— …достоин…
— …заслуживает…
— Всё, — Саванти откинулся. — Конец Союзу. Долго им теперь не протянуть. Два часа назад ещё был шанс оставить всё, как есть. Теперь, если Её Светлость потребует суверенитета, Союз распадётся через несколько месяцев.
Лас помотала головой.
— Не потребует.
— С чего ты так решила?
— Вот увидишь.
Пресс-конференция всё тянулась и тянулась…
— Великие дома объявят об изменении статуса через лунный месяц, — пояснила Её Светлость, — таковы правила. Не надо удивляться, Великими домами становились довольно часто. Остаться им — очень тяжело. Я рада, что Тегарон возвращается в почётный список. Пусть даже мы остаёмся маленькой страной.