Судьба или выбор
Шрифт:
— Стаурус? Ирэн? — голос, казалось, смаковал эти имена, пробуя на вкус, и наконец-то распробовав, грубо и резко произнес:
— Что понадобилось в моих землях истинной Владыки Высших?
Ирэн разозлилась. А когда слепая ярость начинала заполнять ее душу, мозги категорически отказывались думать, и она могла сказать сейчас что-то грубое и нецензурное. Но с некоторыми особями рода мужского только так и можно разговаривать. Они всегда стремятся подчеркнуть свою значимость и твою ничтожность. Насколько Ирэн помнила Власлена по прошлой жизни, он именно к таким особям и относился. Поэтому Ирэн глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и взяв себя
— Повелитель, мне кажется, что нам стоит прекратить это ребячество и поговорить серьезно.
— Вот как? Что ж следуйте за проводником, — и голос смолк, но Ирэн могла поклясться, что на губах этого человека сейчас была улыбка. Улыбка победителя полная превосходства. Ну что ж, Повелитель, пока счет в твою пользу, но не придется ли тебе об этом пожалеть. Пока Ирэн об этом думала, тихо скрипя зубами, перед ней как из-под земли появился небольшого роста юноша. Когда он увидел, что его заметили, то, не говоря ни слова, развернулся и зашагал в сторону реки, забирая слегка вправо к небольшой посадке. Значит, в город их не зовут и в гости не приглашают.
Ирэн с друзьями еле поспевала за этим шустрым подростком, который за время пути ни разу не оглянулся, проверить следуют ли за ним непрошенные гости. Ее снова затопила ярость и злость. И ей все большего труда стоило сохранить спокойствие. Зар все время старался держаться рядом, с тревогой поглядывая на свою хозяйку. Он всей своей кожей чувствовал ее раздражение, и ее злость начинала передаваться и ему.
Антон усилил щит и теперь был слегка бледен, что заставляло Ирэн чаще на него оглядываться. И когда он замечал ее встревоженный взгляд, то краснел и улыбался, стараясь заверить ее в том, что с ним все в порядке и ей не стоит за него переживать и волноваться.
Когда они вошли в посадку, и знойное солнце сменилось прохладной тенью деревьев, Ирэн смогла перевести дух и немного расслабиться. Она так и не смогла определить, какое сейчас время года. Солнце припекало как летом, но зелень была слишком сочной и яркой, что подсказывало, что сейчас все еще весна, хотя и поздняя. Но почему тогда так жарко и душно, словно перед дождем.
Юноша — оборотень шел вперед, не останавливаясь уверенно и быстро. И казалось, что ветви сами собой расступаются перед ним, отклоняются в сторону, освобождая дорогу, но стоило ему только пройти, как они с силой размаха возвращались на свои места, безжалостно стегая следом идущего. Поэтому Зар встал впереди Ирэн и получал эти хлесткие удары. После очередного удара, который был сильнее и потому больнее остальных, Зар дернулся. Ирэн догнала его и увидела на его щеке красную вздувшуюся царапину. Вся накопленная за время такого короткого перехода ярость затмила ее разум и, остановившись, она закричала:
— Власлен, старый маразматик, если не прекратишь, то я заставлю тебя пережить самые страшные моменты твоей жизни и никогда не скажу тебе того, ответ на что ты ищешь уже не одно столетие!
По лесу разнесся язвительный смех, но после этого они смогли продвигаться дальше более свободно, и уже ветви не наровили выбить глаз, а пни и коряги не появлялись неожиданно там, где секунду назад их и в помине не было. Посадка стала превращаться в темную и труднопроходимую чащу. Но через несколько метров они вышли на яркую, хорошо освещенную солнцем поляну, на которой было больше десятка оборотней, а в ее центре сидел на кресле странной конструкции сам Повелитель оборотней Власлен Полок.
Ирэн остановилась на краю поляны,
— Зачем пожаловали? — Да и выдержкой ему не похвастаться.
Ирэн вышла вперед, оттесняя за свою спину Зара, который попытался возмутиться, но, наткнувшись на взгляд своей хозяйки, подчинился.
«Госпожа, это может быть опасно», — Ирэн дернулась, услышав голос оборотня в своей голове, но постаралась не показать и виду, что ее что-то удивило. Она продолжала стоять с безразличным выражением на лице и молча рассматривала Власлена. Выдержав паузу, которая еще не нарушает приличия, но уже начинает раздражать, она сказала:
— Повелитель, приветствую тебя и рада нашей новой встречи.
— Чего не могу сказать тебе в ответ, — Власлен продолжал сидеть, развалившись в кресле, только его руки выдавали его состояние: он все время сжимал и разжимал кулаки, стараясь делать это так, чтобы никто не заметил.
— Не думала, что Повелитель может так пренебрегать правилами хорошего тона, — ни к кому конкретно не обращаясь, протянула Ирэн.
— Я вас не звал, чтобы теперь перед вами раскланиваться. Зачем пришли? — Замечание Ирэн неприятно задело его. Ведь он надеялся, что после такого обращения она растеряется, но как ни странно его грубое поведение вселило в нее уверенность и даже успокоило. Он уже не мог слышать ее бешеного сердцебиения. Власлен специально игнорировал остальных членов команды Ирэн, смотря на нее и разговаривая только с ней.
— Я пришла вернуть тебе этот перстень и сказать, что Владыка Стаурус благодарит тебя за оказанную любезность, — и с этими словами Ирэн сняла перстень со своего пальца и протянула его на открытой ладошке Власлену, при этом, не сделав ни шага.
Брови Повелителя поползли на лоб. Что вообще позволяет себе эта девчонка! Власлен кивнул головой и к Ирэн направился огромный мужик, который почему-то сразу стал ассоциироваться у нее с медведем. Его маленькие черные глазки смотрели со злостью из-под низких лохматых бровей. Огромной ручищей он сгреб перстень с ее маленькой ладошки и оскалил свои желтые зубы в сторону тихо стоящего Зара.
— Повелитель, тут чем-то очень воняет, — и он сплюнул под ноги Зара, потом неуклюже развернулся и потопал обратно.
«Зар, это что-то означает или мне показалось?» — Ирэн продолжала смотреть только на Власлена, стараясь сохранить на своих губах непринужденную улыбку.
«Он бросил мне вызов на поединок».
«Что мне нужно делать?»
«Если я не приму его, то это означает, что я признал поражение и опозорил свой клан».
«Черт. Понятно».
— Повелитель, надеюсь, я ошибаюсь, и сейчас твой хомяк переросток не бросил вызов моему оборотню?