Судьба по книге перемен
Шрифт:
Вошел молодой человек сказочной красоты – в форме и белоснежных перчатках.
– Лидия Леонтьевна прислала, – доложил он, косясь на Маню, которая сидела на полу в окружении картотечных ящиков и разложенных бумажек. – Вино и сыр. И немного клубники.
И выставил на круглый столик бутылку, тарелку, приборы в накрахмаленной льняной салфетке и «немного клубники».
Маня промычала нечто благодарственное и поползла по ковру к самому дальнему ящику – ей пришла в голову мысль, что начинать следует как раз с конца.
Молодой человек посторонился, сверкнули на солнце его лакированные ботинки.
– До свидания.
Маня покивала и только спустя время сообразила, что хорошо бы дать чаевые, и снова принялась за карточки.
Имена, где они были проставлены, Маня выписывала на отдельный лист, а прозвища – на другой. И даты, даты!..
Непонятным образом Эмилия одних клиентов именовала, к примеру, Леночка и Тамара Михайловна, а других «Змея», «Плут», «Писатель» и так далее. Никакой закономерности в этом не было, по крайней мере Маня ее не обнаружила.
Когда зазвонил телефон, она перешла ко второму ящику – а впереди ещё… сколько? Ещё шесть!
Звонил Алекс.
– Маня, я ничего не понял, – начал он с ходу. – Что случилось с Эмилией?!
– Её убили, – сквозь зубы пробормотала Маня. – Понимаешь, у меня были «каникулы Бонифация», а её в это время убили. И если бы я вернулась, она, может быть… сейчас… а я не вернулась, Алекс.
И зарыдала – бурно, громко, слёзы закапали на ковёр и на встревоженного Вольку.
– Тихо-тихо-тихо, – быстро и нежно проговорил Алекс. – Ты где, Манечка?
– В… в «Астории»!
– Я скоро приеду, Манечка! Ты успокойся, успокойся немножко!
– Как… как я могу?! Успокоиться?.. Понимаешь, я её видела! Видела, Алекс!.. Как она лежала с этим… шнуром…
– Понимаю, всё понимаю, Манечка.
– А позавчера мы с ней пили «Дом Периньон»! А вчера её… Алекс, так невозможно, невозможно!..
– Маня, я приеду и заберу тебя. А сейчас выпей чего-нибудь! Слышишь?
– Я… я… не… могу, – проикала Маня.
Волька лез ей в лицо, горячо дышал, слизывал со щёк слёзы. Маня то отпихивала его, то прижимала крепко-накрепко.
– Ты не сиди одна, – настойчиво продолжал Алекс в трубке, – сходи куда-нибудь, Маня! В любое место, где есть люди! В «Буквоед» на Невском, ты же его обожаешь!
– Я… схожу, Алекс.
– Прямо сейчас! Поднимайся и отправляйся.
– Хорошо, хорошо, – бормотала Маня. – Я так и сделаю.
Он вдруг сообразил, что она его не слушает.
– Маня?
Она судорожно всхлипывала.
– Маня, что такое?
– Мы должны найти убийцу! – выпалила Маня. – Только пока не знаю как.
Алекс помолчал, а потом проговорил тихо, словно вмиг обессилел:
– Ты с ума сошла…
– Алекс, я хотя бы это должна для неё сделать! У меня же никого не осталось теперь, кроме Викуси! Вообще никого!
– Маня, – заговорил Алекс сердито. Ему не понравилось, что она сказала, будто у неё никого нет, – давай договоримся так. Ты сейчас пойдёшь – гулять, выпивать, что угодно! Главное, не сиди одна. А утром я приеду, и мы всё решим.
– Как ты думаешь, может, мне позвонить господину товарищу полковнику? В смысле, Игорю Никоненко?
– Маня, подожди! Не пори горячку! Мы всё обсудим! Слышишь? Пообещай мне, что сейчас никуда звонить не будешь и расследование своё прекратишь!
Мане не хотелось его обманывать, но всё-таки соврала.
– Обещаю, – проблеяла она.
И они попрощались.
Ещё некоторое время она перебирала карточки – «Лис», «Птичка», «Клей», Игорь Валентинович, «Чума» и так далее.
Потом поднялась, охнула от боли в спине, почесала в затылке, взлохматив и без того растрепанные волосы.
За окнами, выходящими на горящий золотом Исаакиевский собор, вечерело. В сквере было полно гуляющих.
Маня пошмыгала носом. От недавних рыданий у неё горели щёки и ломило в висках.
Что там велел Алекс?
Гулять, выпивать, в книжный магазин?..
И Маня отправилась … в сигарный клуб.
Иногда с ней такое случалось – она курила сигары и чувствовала себя при этом американской писательницей из какого-нибудь фильма восьмидесятых, типа «Роман с камнем» или «Она написала убийство».
Не столько ей нравилось курить, сколько… атмосфера.
В таких местах собиралась исключительно респектабельная публика, разговаривали вполголоса, мобильные телефоны не звонили, кормили вкусно.
Клуб на Малой Морской Маня особенно любила – должно быть, потому, что в первый раз её оттуда почти что выставили.
Впервые она увидела этот клуб в путеводителе по Питеру, и он ей страшно понравился – дубовые панели, глубокие кресла уютно потёртого бархата, камины в каждой комнате, тяжёлые столы и мягкий свет, – и потом долго его искала. Десять раз пробежала мимо по Малой Морской и всё не замечала небольшой солидной вывески.
В прихожей клуба, когда она всё же его нашла, её встретил роскошный администратор в костюме-тройке. Он был прекрасен, как сам бог Аполлон и сдержан, как британский принц.
– Вы к нам пообедать? – Тон у него был прохладный.
Здоровенная Маня Поливанова в очках, в джинсах с дырками, с портфелем на широком ремне и бультерьером на буксире не внушала ему особого доверия.
В лицо её он явно не знал.
Маня, отдуваясь – всё же она бегала по Малой Морской довольно долго, – сообщила, что пришла за своей сигарой и рюмкой порто.
– К нам нельзя с собаками, – сообщили Аполлон и британский принц в одном лице. – У нас сегодня клубный день, будут владельцы, а они вообще… не приветствуют в нашем клубе гостей… в джинсах… А у вас ещё и… собака.