Судьба-Полынь Книга II
Шрифт:
Глава 5 Ная
Рот полон пыли. Кровь из разбитой губы марает камни.
— Может, хватит?
Ная сплюнула красно-серый сгусток, воздела себя на ноги.
— Еще.
— Как знаешь, — крутанул шест Зарай.
Неуловимое движение.
Атака сверху.
Шест в руках девушки перехватывает удар.
Атака справа по ребрам.
Поворот левого плеча вперед. Быстрая смена положения пальцев на древке, конец шеста резко идет вниз, а затем устремляется навстречу оружию противника.
Стук встретившихся деревяшек. Атака отбита. Но шест Зарая ускользает и бьет
Кувырок. Девушка вновь на ногах. Однако верткий шест достает ее, подсекает и опрокидывает на землю. В который раз.
Больно. Приложилась спиной не слабо. Стараясь не кривиться, колдунья перевернулась, поднялась на ноги, приняла защитную стойку.
— Отдохни, — посоветовал привратник, опустив шест себе на плечи. — И я переведу дух. Умотала.
Как же, умотала. Даже не вспотел. Чего не скажешь о ней, выглядевшей, будто макнули в озеро. Но колдун прав — передышка нужна. Подустала. Чаще начала пропускать удары.
Отдохнуть уселись на скамью возле приземистого сарайчика, где хранилось тренировочное оружие. Откинулись спинами на прогретую солнцем стену, блаженно прикрыли глаза. Хорошо. Тепло. Настоящее лето. Нынешний денек баловал славной погодой, даже ветерок дул приятный.
— Ты сегодня молодец. Работала лучше, — промолвил привратник.
— Не ври. Я елозила мордой по площадке не меньше, чем вчера.
— Настойчивость в тебе есть, а навыки придут с тренировками. Скоро, глядишь, и меня заставишь пыль глотать.
Она хмыкнула в сомнении. Это вряд ли. Легко чувствовать себя воительницей, пока не встанешь в круг с настоящим мастером. Вот тогда и понимаешь, что ты желторотый птенец против коршуна. Вроде и движения такие же, и повороты, и атаки. А не то. Нет отточенности, заученности, что приходит с потом бесчисленных тренировок, когда тело действует по наитию, а не слушает подсказок головы. Где-то руку не дотянул, где-то на полшага ошибся и уже валяешься на земле, развозя по камням слюни и кровь.
Радкур подошел к ее обучению с присущей ему хитростью. Что уж он наплел другим привратникам, но стоило Нае выйти на площадку для тренировочных боев, как тут же появлялась парочка, а то и тройка колдунов, предлагающих размять кости. И начиналось… Ее брали в такой оборот, что пот со лба смахнуть было некогда — гоняли по кругу, как повар нашкодившего котенка, нападая то по очереди, то сразу вдвоем, дабы она не успела приловчиться к стилю противника. Но какой там приловчиться, когда еле удавалось отбиваться. Чуть ли не с каждым булыжником в кругу поцеловалась. Об атаке и мечтать не приходилось.
Но Зарай был «хуже всех». Невысокий и обманчиво щуплый, он заменял двоих, а то и троих бойцов, неуловимо переходя от одного стиля к другому, как вода перетекает из реки в озеро или низвергается с гор водопадом. А его пристрастие использовать во время боя несколько видов оружия держало в постоянном напряжении. Только и успевай следить, что появится в его руках в следующее мгновение: меч, хлыст, кинжал или цепь. Каждое ее падение Зарай сопровождал насмешливой репликой: «Не зашиблась, деточка?» Она лютовала внутри, но вставала, стирала пыль с лица и старалась продержаться хоть на миг дольше предыдущего раза.
Поглазеть на ее «обучение» приходили и другие привратники. Для них это стало своего рода развлечением. Даже бились об заклад, сколько
Заслышав знакомые легкие шаги, девушка распахнула глаза, удовлетворенно улыбнулась. На ловца и зверь бежит. Мимо площадки торопливым шагом куда-то направлялся Скорняк.
— Радкур! — сорвалась Ная с лавки и бросилась за ним вдогонку. — Постой!
— Я занят, поговорим позже, — бросил он на ходу.
— Нет, сейчас! — интонации в голосе девушки заставили привратника остановиться, напрячься. — Ты выслушаешь меня сейчас, или я заведу этот разговор в трапезной при всех.
— Я тебя слушаю.
— Ты забыл, что обещал мне? Я слово держу, тренируюсь, изучаю свитки. А как насчет твоего слова?
— Тебя чем-то не устраивает Зарай?
— Он хорош. Настоящий мастер боя. Но меня обещал учить ты.
— Извини, у меня сейчас другие дела. Пока поучись у Зарая.
— За дуру держишь?! Подсовываешь другим, чтобы от тебя отвязалась?
— Все совсем не так. Поговорим позже. На нас смотрят, — Радкур мазнул недовольным взглядом по привратникам, выходившим из трапезной.
— Позже ты опять куда-нибудь сбежишь. Мне надоело видеть вечно ускользающую в неизвестном направлении твою спину. Или встанешь со мной в круг, как обещал или…
— Или? — нахмурился Радкур.
— Или потеряешь мое уважение. Станешь для меня пустым местом.
Желваки заиграли на его скулах. Голос произнес с ледяной отчужденностью:
— Хочешь сразиться со мной в кругу? Будь по-твоему. Не пожалей потом. Они, — он кивнул на привратников, в любопытстве подтягивающихся к тренировочной площадке, — жалели тебя. Я не буду.
— Дерись по-настоящему, щадить не прошу.
Скорняк мрачно кивнул.
— Ты сама этого захотела. Один бой.
Вышел в круг, стянул волосы в хвост. Взгляд застлала снежная хмарь. Нае бы отказаться от затеи, ведь поняла, что запалила не тот огонь, а обиженная гордость не позволила.
— Выбирай оружие.
— Меч, — произнесла она. Была маленькая надежда, что ее выбор заставит его отнестись к ней хоть немного, как к достойному противнику. Меч — оружие воинов.
Радкур равнодушно взял из ящика два первых, попавшихся под руку, деревянных меча, один швырнул к ее ногам. Едва Ная нагнулась поднять оружие, как удар по плечу чуть не осушил руку.
— Убита. Враг не станет ждать, когда ты подготовишься к схватке. Он будет использовать любую возможность, чтобы ты не смогла начать ее вообще. В бою нет добродетели и чести, в бою идет в ход любое коварство и обман.