Судьбоносная сделка

========== Как они могли? ==========

POV Анастейша.

Я не верю своим ушам! Может, я ослышалась?

– Мама, хотя бы ты скажи, что это шутка, - произношу я чуть визгливым голосом.

– Ана, милая, пойми, мы с отцом тебя очень любим, но это чрезвычайно важно. Ты же знаешь, мы никогда бы не поступили так, если бы положение не было столь отчаянным, - говорит Карла Стил - моя мама, избегая при этом смотреть мне в глаза.

– Дочка, - о, мой отец тоже решил вмешаться, - отнесись к этому с пониманием. Все это не по-настоящему,

– Я знаю, что положение хуже некуда, но вы обо мне подумали? Вы все решили, даже не спросив меня! Это мерзко. Не так я представляла себе свое замужество, - я отворачиваюсь от родителей, на глаза набегают слезы.

Мой отец, Реймонд Стил, был плотником от Бога, он знал о дереве все. Плюс обладал деловым чутьем и несгибаемой целеустремленностью. Всю жизнь он работал в поте лица, чтобы добиться успеха. И добился. Его фабрика по производству мебели и сеть магазинов долгое время процветали. Но сейчас он заключил какую-то сделку на гигантскую сумму, и его, как называется в простонародье, кинули. Дело всей его жизни оказалось на грани банкротства.

Чтобы спасти бизнес, он, в буквальном смысле, продал меня в жены какому-то миллиардеру на полгода. Родители утверждают, что это будет чисто деловое соглашение, я должна лишь играть влюбленную жену на публике, но я не верю. Если этот мужчина вынужден “покупать” себе жену, то похоже дело плохо. Он либо ужасно стар, что было бы не худшим из вариантов, либо омерзителен внешне, а, возможно, обладает ужасным характером. И много чего еще. А если все и сразу? Вдруг он захочет играть роль моего мужа и за закрытыми дверями? Нет-нет, я этого не переживу. Может, я застряла в прошлом веке, но я хочу дождаться своего единственного. Хотя не уверена, что он вообще родился.

Предательство родителей кислотой разъедает душу.

– Ана, иди собирайся, милая, мы встречаемся с твоим будущим мужем через час. Познакомитесь, все обсудите, - голос мамы тих, но властен.

– А если я не согласна? Если я не хочу ни с кем знакомиться, не хочу замуж?
– шепчу я сквозь слезы.

– Тогда скоро нам будет негде жить.

– Неужели все настолько плохо?

– Да. Ана, ни я, ни твоя мама в жизни бы не пошли на подобное, будь у нас выбор, - говорит отец.

Что же, они загнали меня в тупик. Да, я могу отказаться и обречь семью на бездомную и нищую жизнь, а смогу ли я потом простить себя? Смогу ли смотреть, как Анжелика, моя младшая сестра, растет в плохих условиях из-за моих принципов и идеалов? Нет.

***

Ресторан, в котором должна пройти встреча - изысканный и дорогой, я не люблю такие места. Хотя я и выросла в достатке, но не стремлюсь к жизни, что ведут мои сверстники, выросшие в похожих условиях. Мою душу навсегда покорили уличные танцы. Только там я чувствую себя по-настоящему живой. Моя команда, мои лучшие друзья, моя семья.

Мы проходим в ВИП-зал и садимся за столик, отгороженный от всех ширмой.

– Реймонд, Карла, рад вас видеть. Это, должно быть, и есть ваша дочь?
– спрашивает мужчина лет пятидесяти, который и ждал нас за этим столом.

Должна признать, когда мы ехали сюда, я тешила себя надеждами, что мой будущий муж окажется молодым, симпатичным и со сносным характером. Но надежды не оправдались. Если бы он соответствовал подобным критериям, то нашел бы себе настоящую жену.

– Анастейша, - вспоминаю правила хорошего тона и протягиваю руку.

– Каррик Тревельян-Грей, - произносит он и целует мою руку.
– Мой сын слегка задерживается, но скоро он подойдет, и вы сможете познакомиться.

Сын? Так, мой потенциальный муж его сын?

Отец и мистер Грей с головой ушли в обсуждения каких-то деловых вопросов, а я пытаюсь представить, какой он, сын этого человека. Грей, я кажется слышала эту фамилию, но понятия не имею где и тем более не представляю, как должен выглядеть этот человек. А ведь интересуйся я немного больше делами отца, то наверняка знала бы, кто мой будущий муж.

Сквозь щелку в ширме наблюдаю за тем, что происходит в зале. Вот пожилая пара что-то отмечает. Наверное, какой-нибудь юбилей. Смотрю на них и понимаю, что тоже так хочу. Раз и на всю жизнь. Но реальность сурова.

А вот две девушки что-то оживленно обсуждают. Еще одна парочка, судя по жестам и выражениям лиц, выясняет отношения.

Мой взгляд падает на высокого мужчину, который только что зашел в зал. Наверное, не только я, но и все женщины в ресторане уставились на него. Он был преступно красив. Высокий рост, широкие плечи, длинные ноги. Лицо тоже поражает: густые темные волосы медного оттенка, высокие скулы, прямой нос и очень чувственные полные губы. Но главное - глаза. Серые и настолько яркие и пронзительные, что, казалось, он видит насквозь грехи и мысли окружающих.

Осмотревшись, этот образец мужской красоты идет в нашу сторону.

– Здравствуй, папа, - произносит незнакомец приятным голосом, протягивая руку мистеру Каррику Грею.

Так это что, и есть мой будущий муж?

========== Капкан. ==========

POV Кристиан.

Настроение у меня под стать погоде, такое же хмурое и мрачное. Терпеть не могу, когда что-либо выходит из-под контроля, или приходится подстраиваться под обстоятельства. Да по сути я вообще никогда не подстраивался под них. Но сейчас мои принципы могут мне слишком дорого обойтись.

Больше года я готовил эту сделку с европейским холдингом “Фест Индастриз”, и когда до заветной цели, сулящей миллиарды прибыли, оставалось совсем чуть-чуть, Гард Фест, чертов старый индюк, пошел на принципы. Видите ли он предпочитает иметь дело с надежными людьми, с традиционной ориентацией, и обязательно, чтобы у человека была семья. Идиотизм! Я могу сколько угодно доказывать, что соответствую всем требованиям, ну, кроме семьи, вот только он уперся в свое, с места не сдвинешь.

Кайл, мой управляющий отделом пиара, был просто в восторге от перспективы подправить мой общественный статус. Журналисты давно уже судачат о том, что я гей. Мне на эти сплетни всегда было все равно. Теперь я понимаю, что зря закрывал глаза на происки прессы. Наверняка Фест прослышал об этих сплетнях поэтому и уперся.