Судный день
Шрифт:
58
Мощный луч фонаря О’Коннора скользил по окрашенным красной киноварью стенам каменного коридора и его высокому арочному потолку. По мере того как они с Алетой все глубже спускались в толщу пирамиды, уклон становился все круче. Пройдя еще примерно метров шестьдесят, они подошли к ступеням, ведущим вниз, к каменной стене, в центре которой находилось громадное нефритовое колесо календаря майя. Рядом с ним виднелось нефритовое колесо поменьше, а внутри него — еще одно, самое маленькое, зубцы которого были сцеплены с зубцами наружного колеса, как шестеренки в коробке передач. По обе стороны от ступенек к стенам были прикреплены полированные деревянные шесты с древними
— Это Хааб— майянский календарь долгого счета, и священный Цолькин— календарь короткого счета, — возбужденно прошептала Алета, когда они вплотную подошли к стене.
Она провела рукой по искусно вырезанным колесам, каждое из которых было испещрено иероглифами и числами майя в виде точек и черточек, обозначавшими дни и даты.
— Календарь долгого счета основан на циклах Земли, а тот, что поменьше, календарь короткого счета, — на циклах звездного скопления Плеяды в созвездии Тельца, — пояснила она. — Вместе они не только указывают дни любого года, но и точные даты в трех других циклах: в цикле из 52 лет, в более длинном солнечном цикле из 5125 лет и в великом цикле из 25 625 лет. В данный момент мы находимся в конце времен.
Пятый великий цикл Солнца заканчивается 21 декабря 2012 года — это редкое совпадение всех колес календаря.
О’Коннор обшаривал фонариком каменную кладку глухой стены.
— Беда в том, что мы, похоже, зашли в тупик.
Алета направила луч своего фонаря на иероглифы, выбитые на колесах календаря. Она схватила О’Коннора за локоть.
— Я так не думаю: ячейки календарей показывают 4 Ахау, 8 Кумку— это же сегодняшняя дата! Позади этих колес находится механизм, который более тысячи лет указывал точное время. Ты думаешь о том же, о чем сейчас думаю я?
О’Коннор кивнул.
— Вероятно, есть дата, установив которую, можно открыть эту стену, так?
— Вот именно. Система циклических календарей майя с совпадающими ячейками могла предсказывать даты за четыре, сорок или сорок тысяч лет вперед, поэтому наверняка речь идет о 21 декабря 2012 года.
Алета сунула фонарь в карман и двумя руками взялась за колесо Хааб. Она сдвинула его с места, и дальше оно начало крутиться уже само — сначала совсем медленно, затем все быстрее. Алета отступила назад. Нефритовые иероглифы и точки с черточками замелькали с идеальной синхронностью, на календаре полетели вперед дни, недели и месяцы. Потом колеса стали замедляться, пока, наконец, зубцы Ики Канкинна великом Хаабеи священном Цолькинене совместились, остановив бег черточек и точек на внутреннем малом колесе. Что-то глухо щелкнуло, и все замерло точно в нужном месте.
— 21 декабря 2012 года! — тихо выдохнула Алета.
Где-то в толще пирамиды, громыхнув, пришел в движение древний механизм, и каменная стена вместе со священными календарями медленно отошла в сторону, скрывшись в боковой нише.
— Пригнись! — О’Коннор лучом фонаря выхватил из темноты что-то, летящее в их сторону, и повалил Алету на землю.
С высокого потолка гробницы сорвался громадный бронзовый шар, усеянный острыми, как иголки, шипами, и, просвистев над распростертыми на полу телами О’Коннора и Алеты, с грохотом врезался в каменные ступеньки позади них. Когда Алета, покачиваясь, снова встала на ноги, лицо ее было белым как полотно.
— Спасибо. Ты снова спас мне жизнь, — почти шепотом сказала она.
— Долг платежом красен, услуга за услугу, — бодро ответил О’Коннор, хотя и понимал, что смерть была совсем рядом.
Вдвоем они направили лучи своих фонарей в темноту открывшейся перед ними громадной прямоугольной пещеры с несметными сокровищами; пораженная Алета прикрыла рот рукой. В пещере находились сотни бесценных нефритовых артефактов. Вдоль стен стояли закрытые крышками сосуды на трех ножках, на которых были выгравированы изображения бога дождя и бога солнца, бакланов и черепах. Посредине пещеры виднелась большая каменная гробница, увенчанная массивной, выкрашенной красной киноварью плитой с вырезанными на ней календарями Хааби Цолькин. Вокруг гробницы были разложены украшения — бусы и браслеты для рук и ног, сделанные из нефрита всевозможных видов и оттенков.
О’Коннор и Алета осторожно подошли поближе, и у нее вырвался еще один сдавленный стон.
— Что-то не так? — Даже в полумраке О’Коннор заметил, что в лице Алеты не было ни кровинки.
— В этой гробнице находится тело принцессы Акхуштал, — ответила Алета, наводя свой фонарик на иероглифы, вырезанные под искусно сделанной нефритовой посмертной маской, лежащей на верхней плите гробницы. — Она была дочерью царя Яш-Айина II, а дата, которую показывают календари на могильной плите, — пятница, 21 декабря 2012 года.
— Центр управления Ванденберг, я — «Зеркало», мы готовы.
— «Зеркало», вам разрешается немедленный взлет с полосы 30; доложите, когда окажетесь в воздухе.
— Я — «Зеркало», спасибо и удачного дня.
Полковник ВВС Билл Глассик взял управление «Боинга 707» «Е-6 Меркьюри» на себя, вывел самолет на центральную полосу, включил тормоза и установил рычаг тяги на шестьдесят процентов мощности, позволяя двигателям поработать на оборотах. Удовлетворенный результатом, он отпустил тормоза и дал всем четырем двигателям газ.
— СПД [126] установлена, восемь узлов, — доложил первый офицер. — Скорость один.
Глассик убрал руку с рычага газа и сконцентрировался на взлетной полосе перед ним. «Зеркало» миновало точку, где взлет еще можно было отменить.
— Отрыв… Скорость два…
Глассик повел вверх переднее колесо «Боинга 707» и подождал, пока барометрический высотомер покажет набор высоты. С глухим ударом шасси оторвалось от бетонной полосы, и «Зеркало» начало свой подъем на высоту 29 000 футов для управления полетом ракеты.
126
Степень повышения давления в двигателе.
О’Коннор скользнул лучом фонаря по стенам. На множестве нефритовых табличек, вставленных в каменную кладку, были вырезаны иероглифы. Живописные фрески, выполненные яркими пурпурно-красными, изумрудно-зелеными, бирюзово-синими и радужно-желтыми красками, изображали сцены дароприношения шкур ягуаров царям майя из далекого прошлого. Через равные интервалы к стенам были прикреплены шесты с масляными лампами. Шесты были сделаны из тинто — растущего на болотах дерева, имеющего очень долговечную и стойкую к износу древесину. О’Коннор снял один из них и пощупал фитилек наверху. Тот прекрасно сохранился, и О’Коннор, вынув из кармана коробку спичек, поджег его. Поначалу фитиль лишь слабо тлел, но, когда масло из глиняного сосуда стало подниматься по нему вверх, лампа разгорелась и осветила своим неровным призрачным пламенем бесценные артефакты. С помощью этой лампы О’Коннор зажег фитили на четырех других ближайших шестах.