Судоку: правило мгновенной смерти
Шрифт:
Тони засобирался уходить. Кейт с Алом проводили его до дверей.
— Прошу тебя, крепко подумай о нашем разговоре, — сказала она напоследок и закрыла дверь.
«Все, хватит контролировать ситуацию. Свой долг я исполнила. Отныне никакого сотрудничества с полицией. Шпионка шефа. Предательница. Вот как меня называли. Я пыталась помочь и только настроила всех против себя. Ну, теперь с этим покончено. Хватит».
Кейт вошла в зал механических головоломок, где никогда не задерживалась надолго. Было бы лучше назвать его залом всякой всячины, потому что там находились разные головоломки, которым не нашлось места в других коллекциях.
«Как похоже на меня», — думала Кейт.
Она
42
Головоломка из нескольких фигур (обычно из пяти, отсюда и название), которая собирается по принципу тетриса.
43
Головоломки, собирающиеся из нескольких брусков, которые пересекаются между собой под прямым углом.
44
Головоломка, являющаяся, по сути, трехмерным тетрисом, состоящим из нескольких фигур, которые нужно сложить в определенной последовательности.
Все их можно было решить, глядя на увеличенное изображение и собирая в правильной последовательности. Решая такие головоломки, можно легко выйти из себя, но это не недостаток головоломок, а скорее вина неумелого любителя.
Она остановилась перед витриной с кубиками Рубика. Профессор когда-то очень любил эти кубики. И она тоже. Они могли часами собирать их, сидя у камина в офисе. Потом кубики вытеснила судоку, и, будь профессор жив, они, возможно, открыли бы для себя другие занимательные головоломки.
Она провела пальцем по стеклу витрины, подумав, а вдруг получится уловить присутствие профессора, как пытался Гарри накануне вечером в апартаментах Пи-Ти. Но не почувствовала никакой преображающей силы. Кругом тишина, и только скрип пальца по стеклу.
— Профессор, посоветуйте, что делать? Проявить терпение, как вы всегда учили? Или внять совету Мэриан и не позволять людям третировать себя?
Ответа не последовало. Не появилось ни внезапного холода, ни жутковатого шепотка из ниоткуда. Только тишина и тиканье напольных часов в холле.
Зажужжал домофон, оповещая, что кто-то зашел в музей.
— Это всего лишь я, — сказала Элис, когда Кейт вышла в холл. — Ты что-то рано. — Она, сегодня особенно розовощекая и элегантно одетая, суетливо пробежала мимо Кейт. Повесила пальто и шляпу в гардероб и вернулась за стол.
Кейт забрала сумку со стола, где оставила ее, когда пришла с Тони.
— Элис, ты справишься здесь одна, пока Гарри не придет? Я хотела уйти.
— Конечно, — улыбнулась Элис. — Ни о чем не волнуйся. Тебе давно уже пора взять выходной.
«Да. Только не сегодня. Сегодня я собираюсь нанести ответный удар».
Глава двадцать вторая
Кейт отправилась в Манчестер, не имея четкого представления, чего хочет добиться. Однако
Она пришла к выводу, что компания Ревелл — Клодина — Лотт имеет отношение к убийствам. Потому что иначе они просто никак не могли быть связаны. И чем скорее удастся сделать эту связь очевидной, тем быстрее снимутся подозрения с жителей Гранвилля и с Тони.
Манчестер был крупнейшим городом Нью-Гэмпшира, и в нем, как в большинстве растущих городов, сочеталось старое и новое. Центр города представлял собой деловой район с офисами, которые располагались повсюду без разбора — и в викторианских «пряничных домиках», [45] и в уходящих в небо высотках.
Кейт свернула на юг и выехала на шоссе I-93, которое пересекало северо-восточную часть города и огибало промзону, прежде чем снова продолжиться в южном направлении до Бостона. Подумав о названии города, у Кейт появилась мысль о том, как рассердится Брэндон, когда узнает, что она ведет собственное расследование.
45
Викторианский архитектурный стиль с характерными для него чертами неоготики сложился во времена правления английской королевы Виктории (конец XIX — начало XX в.) и сохранился во многих бывших английских колониях, к которым относится и Новая Англия в США, где находится штат Нью-Гэмпшир.
Хотя это и не расследование вовсе. Но если повезет обнаружить какие-то зацепки во время своего «нерасследования», тогда шеф не так сильно расстроится.
Она знала, что он расстроен, потому что возможные подозреваемые покинули его юрисдикцию. Но ее это не пугало. Назрела необходимость действовать.
Еще она знала, что спекуляции на тему возможного решения проблемы не приблизят это самое решение. Кейт провела основательный анализ ситуации и сопоставила все факты, чтобы получить веские доводы в пользу того, что ключ к раскрытию преступления скрыт во взаимосвязи, которая прослеживается между часами, возможно, содержащими специальный чит-код, и участниками событий: Лоттом, Ревеллом, Клодиной.
Кейт, как и любой хороший математик, была обязана решать задачу, выстраивая доказательство в рамках имеющихся фактов до тех пор, пока это возможно. К тому же ее просто трясло от злости, и сдерживаться больше не было сил.
Единственной «темной лошадкой» оставался человек в оранжевой шапке. Кейт допускала, что он тоже работает в «МКД». И возможно, это Айзак Уолш. Если она ошибалась, ничего страшного — значит, просто отдохнет от работы.
Здание «МКД» располагалось в бизнес-центре, который находился у съезда с основной дороги в конце извилистой подъездной аллеи. Это было двухэтажное серое здание, и она едва не проглядела неприметный знак на прилегающем газоне. Напротив была стоянка, а за ней — еще одно такое же серое призрачное строение.
Кейт не собиралась входить или показываться кому-либо на глаза. Она свернула на стоянку и на медленной скорости стала объезжать все ряды в поисках белого седана «шеви». Среди тридцати машин, припаркованных там, виднелась только одна белая «шеви», и это был грузовик.
Та «шеви», наверное, была взята напрокат. Кейт подумала, что Брэндон мог проверить номера автомобиля. Если уж на то пошло, машину могли взять у кого-нибудь на время или вовсе украсть.
Да уж, она явилась сюда совершенно неподготовленной. Что само по себе неплохо. Однако чокнутый математик не способен на такой экспромт. Чокнутые математики всегда действуют по плану.