Сумеречье. Легенда Сумеречного моря
Шрифт:
– Пожалуйста, мне нужно попасть к барьеру! – попросила я. – Я хочу помочь…
– Если хотите помочь, то следуйте приказу старших по званию, а не отвлекайте их и не создавайте дополнительных проблем! – оставаясь непреклонным, отрезал тот.
Отвлекать его и впрямь не стоило, так что больше я не настаивала. Но и от своего намерения не отказалась. Как раз раздумывала над тем, как мне призвать морского волка, когда слуха коснулось пока еще далекое, но отчего-то хорошо различимое лошадиное ржание. Не веря, что действительно его слышу, и оно принадлежит той, о ком думаю, я перегнулась через борт, посмотрела в ту сторону, где находился берег,
Ко мне, рассекая ночные сумерки, прямо по волнам бежала Тень. Моя милая келпи, которая сейчас должна была стоять в ангаре Морского корпуса, но каким-то образом сумела вырваться! Однажды она уже спасла меня, и теперь, наверное, откликнулась на мой невольный мысленный призыв.
– Тень, девочка, – когда она приблизилась, я потянулась к ней. – Поднебесные, как же ты сама спустилась с такой высоты?
На меня насмешливо покосились горящими глазами и показательно фыркнули. И правда, так ли важно, как она покинула корпус? Гораздо важнее, что она сейчас здесь!
Больше не мешкая, я взобралась на гладкую черную спину, обхватила руками гибкую шею, и мы понеслись к барьеру. Казалось, келпи не просто бежит по волнам – она парит, едва-едва касаясь копытами воды.
Когда расстояние между нами и барьером сократилось, я ощутила исходящую от него мощь, к которой примешивалась холодная сила ломящихся на эту сторону потерянных. Сумасшедшее сочетание, от которого по коже мгновенно пробежала дрожь.
Мое приближение незамеченным не осталось. Словно почувствовав мое присутствие, Эртан, не отнимая ладоней от барьера, резко ко мне обернулся. Обе его руки покрыла темная чешуя, которая добралась и до лица, коснувшись лба и щеки. Белоснежные волосы терзал ветер, в прозрачно-голубых глазах застыли осколки льда, которые сияли, переливались точно тот самый барьер, куда он сейчас направлял столько силы.
«Я же велел оставаться на борту», – говорил взгляд морского демона.
«Ты же знал, что я не послушаю», – молча отвечала я ему.
И он смирился. Вслух не произнеся ни слова, вновь сосредоточился на передаче силы барьеру, и я направила келпи к нему. Тень предугадывала каждое мое желание, даже не требовалось ей управлять, и уж тем более я не боялась упасть.
Никогда прежде этого не замечала, но барьер походил на живое существо – дышащее, подрагивающее, ненасытно вбирающее в себя всю предложенную энергию. Бросив последний быстрый взгляд на Эртана, я, немедля, положила на барьер ладони.
Он оказался теплым. Исходящая от него мощь прошла сквозь меня, дотянулась до той силы, что находилась глубоко внутри, и я позволила ее коснуться. От моей магии ундин толку было мало, и я использовала ту магию, из-за которой подвергали гонениям. Ту, за применение которой отправляли на казнь. Ту, о которой обычные люди говорили только шепотом, боясь навлечь на себя несчастья и подвергнуться вниманию стражей.
Может, эта сила и была чудовищной, но даже управляя чудовищем, можно действовать во благо.
Темная магия только и ждала, когда ее отпустят. Мой внутренний морской котик – непослушный и вредный, черный как сама ночь, вырвался наружу, запустил в барьер холодные коготки и довольно замурчал. Я чувствовала, как моя магия присоединяется к той, что содержал барьер, сливается с ней и органично вплетается в общий невидимый узор. Отчетливее всего ощущалась магия Эртана, воспринимаясь как нечто близкое и очень знакомое. Дело было не только в наших взаимоотношениях, но и в родстве самих сил – сейчас они
Кончики пальцев, которые изначально покалывало, постепенно стали неметь, а вскоре я перестала чувствовать кисти рук целиком. Дыхание сбивалось, сил уходило слишком много, но я впилась в барьер с упорством пиявки, только не забирала «кровь», а отдавала, намеренная вливать ее столько, сколько потребуется.
Перед глазами мельтешили неясные силуэты, в которых чудились очертания злобных лиц. Потерянные души продолжали ударяться о барьер, отлетать назад и нападать с новыми силами. Я не следила за остальными ловцами, больше не смотрела на Эртана, и даже не знала, сколько сейчас в барьере прорех. Сконцентрировалась лишь на отдаче силы, от всего сердца желая, чтобы мы сумели дать отпор.
В тот момент, когда балансирование на грани сознательного и бессознательного стало особенно опасным, мне внезапно полегчало. Вобрав достаточно силы, барьер напитался, как никогда, и прорехи в нем не только начали быстро затягиваться, но и больше не появлялись. Постепенно напор душ спадал и, в конце концов, они рассеялись, разлетевшись по всему Сумеречному морю, точно отозванные проигравшим кукловодом.
Мне было откровенно нехорошо. Несмотря на решимость ни за что не показывать слабости, я отчетливо это понимала. Впрочем, адмирал Рей всегда умел читать меня как открытую книгу, вот и теперь мое состояние незамеченным не осталось. Келпи, действуя без моего распоряжения, сама подвезла меня к Эртану и, пригнувшись, легонько взбрыкнула, призывая пересесть на морского волка. Я бы даже удивилась такому поведению своей морской лошадки, если бы еще была на это способна. Меня мутило, к горлу подступала противная тошнота, и подрагивали руки.
Буквально передав меня Эртану, Тень, видимо, посчитала свою миссию выполненной и, негромко заржав, побежала в сторону Морского корпуса, едва касаясь копытами волн.
На морском волке я сидела не в первый раз, но на таком большом морском волке, притом обнятая сзади самим адмиралом королевского флота – впервые. Казалось бы, что еще могло случиться после только что пережитого, способное поразить и вызвать сильные эмоции?
Могло. И случилось.
Эртан негромко произнес что-то на кратфаге, и волк, резко сорвавшись с места, помчался вперед – по гребням волн, выбивая из-под тяжелых лап соленые брызги. Мы неслись вдоль барьера, практически касаясь его, и он – живой, наполненный силой, сейчас делился ею с нами… со мной. Отдавал часть «крови» обратно, благодаря и возвращая долг. Это было поразительно. Никогда не испытывала ничего даже отдаленно на это похожего. От барьера отделялись голубоватые переливающиеся ручейки, которые тянулись к нам, мягко касались и впитываясь в кожу, восполняли опустошенный резерв.
И я понимала, что нет ничего прекраснее этого – момента, когда ты чувствуешь частью себя чего-то большого, великолепного, где сосредоточена энергия, отданная теми, кто близок тебе по духу. И нет ничего прекраснее Сумеречья – моей малой Родины, этого сурового морского края, где зимы – холодные и длинные, а лето бывает коротким, но таким долгожданным и потому – особенно прекрасным. Где море темное и непокорное, не знающее смирения, бывающее безжалостным, но умеющее сострадать. Я чувствовала все это, осознавала, ощущала сидящего позади, держащего меня в объятиях Эртана, и в этот момент нас связывало нечто большее, чем симпатия, соединяющая двух людей.