Суженая для дракона

Соколова Надежда Игоревна

Неподалеку, возле одной из колонн, стояла Света и что-то выговаривала невозмутимому Альберту. Он выслушал, ответил. Света подняла руку. И в установившейся в зале тишине громким выстрелом прозвучала пощечина.

Альберт схватился за щеку.

Света выкрикнула:

— Скотина! — повернулась и, словно генерал, чеканя шаг: направилась вон из зала.

— Они нашли друг друга, — задумчиво проворила Вика.

Эдуард был с ней полностью согласен.

Наряды: сшитые работницами дома мод, произвели ожидаемый фурор, причем как среди женщин,

так и среди мужчин. Конечно, Света, незамужняя, одетая смелее сестры, была вне конкуренции. Но и Вике перепадало внимания достаточно, чтобы вызвать у Эдуарда ревность и раздражение. Ненаглядный муженек, по мнению Вики, вел себя последнее время излишне нагло. И его давно следовало приструнить, дать понять, что Вика — не его собственность, как бы ему этого ни хотелось.

Легкий рогорн считался танцем для тех, кто танцевать умел не особо, а значит, идеально подходил для Вики. Правда: потанцевать нормально не получилось: Света непонятно с чего взъярилась на жениха Арины, танцевавшей с Ричардом, и влепила ему пощечину. Скандал получился знатным. Вика не сомневалась: высшее общество еще долго будет обсуждать подробности, выдумывая их на ходу.

— Этот урод предложил мне деньги за ночь с ним, — злилась Света, рассказывая подробности ссоры. Бал закончился час назад, и Вика сидела в комнате сестры. — Представляешь, какой скотина?!

— Ты его так и назвала, — кивнула Вика. — Так сказать, увидела его суть.

— Да были бы мы наедине, я бы ему еще и промеж ног заехала, от всей души, — отрезала Света. — Ну и котиков натравила бы. Чтобы понял, козлина, что язык надо держать за зубами!

— А почему он не с Ариной? — постаралась перевести тему Вика. Альберт, конечно, был и уродом, и скотиной, но при этом оставался чужим женихом.

— Понятия не имею, — недовольно дернула плечом Света. — Они оба даже не смотрят друг на друга.

— Зато Ричард на нее смотрит, — подметила Вика. — Причем практически непрерывно. Эдик придет в ярость. Ему точно такой родственник не нужен.

Света злорадно фыркнула:

— Очень надеюсь, что его ярость выльется на этого урода! Чтобы в следующий раз думал, прежде чем рот открывать!

— А по-моему, на такую реакцию он и рассчитывал, — Вика широко зевнула и встала из мягкого кресла, сразу же принимавшего форму тела. — Сколько времени прошло, а ты все успокоиться не можешь.

— Так потому что он буквально назвал меня шлюхой! Еще и глазами раздевал! — вскинулась Света.

— И тебе обидно, — согласилась Вика. — А обидно бывает, только когда к человеку неравнодушен.

От прицельно брошенной в нее круглой диванной подушки Вика мастерски увернулась и постаралась как можно быстрее сбежать от вышедшей на тропу войны сестры.

Ей было видно, что та запала на Альберта, но из-за его поведения и своей гордости не признается в этом.

«Ну чисто дети малые», — весело хмыкнула про себя Вика, закрыла за собой дверь с другой стороны и с чистой совестью отправилась в свою спальню. Там ее уже давно ждал Эдуард. А значит, ночь обещала быть жаркой и страстной.

Глава 48

Бал оказался не очень хорошей идеей: примирение между Альбертом и Ариной не состоялось. Они по-прежнему не желали общаться и старались держаться друг от друга подальше. Эдуард вспоминал все известные ему ругательства, но поделать ничего не мог.

— Она мне противна, — заявил как-то в личной беседе Альберт. — Мямля, слово лишнее сказать боится.

— Она твоя невеста, — отрезал Эдуард.

— А меня кто-нибудь спросил? Хочу ли я на этом жениться?! — сверкнул глазами Альберт.

Отповедь Эдуарда он выслушал молча, затем повернулся и вышел из комнаты, хлопнув дверью. Эдуард выматерился по-тролльи. Упрямый медведь! А ведь перед отцом пора отчитываться! Объяснять ему, почему кузина Эдуарда до сих пор не замужем за сыном правителя оборотней. Контракт-то уже подписан!

— Ты слишком многого хочешь от тех, кто тебя окружает, сын, — покачал головой отец вечером того же дня, когда Эдуард пришел к нему в кабинет с докладом. — Сам пытаешься быть идеальным правителем и от них требуешь, чтобы они стали идеальными подданными. Такое невозможно.

— А просто выполнять приказы нельзя? — буркнул недовольно Эдуард.

— Бывает, что приказы идут вразрез с чувствами. Твоя жена, например, часто выполняет твои приказы? — насмешливо спросил отец.

Эдуард вспомнил Вику, ее свободолюбивую натуру: ее желание во всем поступать по-своему, и с досадой дернул плечом:

— Неудачный пример: пап. Ее точно не заставишь.

— А кто сказал, что нужно именно заставлять? — удивился отец. — Сын, я не помню, чтобы когда-нибудь учил тебя замашкам тирана. Так откуда они у тебя появились?

Откуда, откуда. Эдуард заметил, что жестким поведением чаще всего добьешься больше, чем мягкостью и постоянными объяснениями. Оттуда и появились.

— Что же касается конкретно этой пары, Арины и Альберта, — продолжал между тем отец, откинувшись на спинку своего удобного кожаного кресла, — то я глубоко сомневаюсь, что между ними когда-нибудь вспыхнут какие-нибудь чувства, кроме неприязни. А значит, подписанный контракт — это хорошо. Но вряд ли они оба согласятся на свадьбу.

— Арину можно заставить, — проворчал Эдуард.

— Опять заставить, — вздохнул отец. — Ты, сын, когда собираешься кого-нибудь заставлять, мысленно рисуй на месте этого существа портрет супруги. И увидишь, что далеко не всегда это «заставить» сработает.

Пример получился неудачным. Вику вообще нельзя было заставить. Никак.

Но спорить Эдуард не стал, только уточнил:

— Хорошо, и что теперь делать со свадьбой?

— Отложить, — пожал плечами отец. — На неопределенный срок.

Этот вариант Эдуарду не понравился.

— А правителю оборотней что объяснять?