Свадебная татуировка

Вулф Алекса

— Вы что-то хотели? — не поднимая глаз от бумаг, спросил Ругарт Финрай, едва я переступила порог его кабинета.

— Да, простите пожалуйста, что я без приглашения.

— Что же вас так беспокоит? — сделав широкий росчерк в журнале, мужчина поднял на меня уставший взгляд.

— Я хотела уточнить по поводу грядущего соревнования. Это же устроили, чтобы император мог посмотреть на меня "в деле"? — не стала ходить вокруг да около и высказала прямо свои мысли. Декан хитро прищурился.

— А не слишком ли много вы о себе возомнили, лернант Илеай?

Я покраснела,

впервые засомневавшись в своих догадках.

— Нет, не ради вас это соревнование устраивается, — я совсем поникла, почувствовав себя глупым зазнавшимся ребенком. Но следующие слова декана заставили меня поднять глаза и удивленно захлопать ресницами. — Не только ради вас.

Спустя несколько мгновений тишины, я все же осмелилась задать еще один вопрос:

— Но…я не смогу выйти в финал. У меня недостаточно опыта и знаний…

— Во-первых, у вас еще есть неделя. Потренируетесь с профессором Вэрсом. Во- вторых, выигрывает не один лернант- а пара. Многое будет зависеть от вашего компаньона. То, что первичный отбор вы пройдете, я уверен.

— Хорошо… а что касается безопасности? Вы думаете, мне ничего не грозит во время этих… соревнований?

— Безопасность данного мероприятия обеспечивает сам Император. Не думаю, что обычные лернанты смогут что-то сделать против такой защиты.

— Спасибо. Разрешите идти?

— Да, конечно. Вы свободны. Тренировки начинаются сегодня. И на эту неделю- без перерывов.

Я кивнула, даже радуясь такому интенсивному плану тренировок. Больше времени на упражнения- меньше времени на самокопание.

Сбежав по ступенькам в холл, я почти врезалась в Даэмиля, неспешно направляющегося в сторону общежития. Он обернулся на мои чертыхания, посмотрел сквозь меня и продолжил свой путь. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Я же снова почувствовала как рвётся на части моё сердце. Да, мне было уже значительно легче находиться в Академии, зная что он ходит этими же коридорами. Но личные встречи до сих пор приносили много боли. Я ненавидела себя за те чувства, которые испытывала к этому иртхиру. Мне было стыдно за своё поведение, хоть я и была под воздействием, совесть моя не признавала подобного оправдания. Стыдно перед самой собой и друзьями, которые видели моё помешательство.

— Ты плохо выглядишь. Призрака увидела? — спросила меня Анона, когда я наконец уселась за столик аниматов со своим подносом.

— Почти, — буркнула я, непроизвольно кинув взгляд на столик иртхиров. Даэмиль с Мистраэль сидели, попивая гвар, и весело обсуждали что-то. Подозреваю, то же, что и все лернанты Академии- грядущее соревнование. Рядом с Даэмилем уже привычно восседала Нааки, поглаживая его руку. В отличие от Даэмиля, она моё присутствие всегда замечала и злобно сверкала на меня зелёными глазищами с выражением ненависти и торжества.

— Крис, да плюнь ты на них! — сказал Фрай, пересаживаясь так, чтоб закрыть меня от столика с бывшим.

— Да-да, конечно… — рассеянно пробормотала я. — Спасибо.

— Какие планы на ближайшую неделю? — решила перевести тему Анона, поддаваясь общей истерии по поводу соревнования.

— Ну как какие! Тренироваться! — смеясь ответил Скай. Я улыбнулась.

— У меня тренировки теперь каждый вечер будут. — решила поделиться своими новостями. — А что у тебя?

— Не поверишь. — со странной смесью радости и горечи ответила подруга, и я всё поняла.

— Добро пожаловать в наш клуб! — весело подытожила, шутливо стукнув фею по плечу.

Ужин закончили в приподнятом настроении, чувствуя всеобщее возбуждение от предстоящих перемен.

Вернувшись к себе, мы с Аноной шустро приняли душ и начали собираться на свои обязательные факультативы. Чем собирались заниматься парни я не стала выпытывать. Они мальчики большие, сами разберутся.

Нэйк Вэрс уже ждал меня в "пыточной", когда я появилась на пороге аудитории.

— Добрый вечер, лернант Илеай. Магистр Финрай рассказал о вашей… ситуации… — немного замявшись, начал преподаватель. Я кивнула. После того, как я открыла декану тайну своего происхождения, мы еще не виделись с профессором Вэрсом. Я всё еще опасалась реакции местных на факт моей иномирности. Нэйк словно почувствовал мою настороженность и улыбнулся. — Очень рад, что больше не будете меня дурачить с вашей мнимой потерей памяти. Знаете ли, не очень приятно чувствовать себя идиотом.

Я покраснела.

— Простите, так…сложились обстоятельства.

— Я знаю. Но надеюсь, в будущем вы не станете мне лгать, — я подняла пылающее лицо и увидела, что мужчина откровенно забавляется. Смущение мгновенно трансформировалось в злость. Кулаки сами собой сжались и я почувствовала покалывание магии на кончиках пальцев.

— Оу, так сразу и начнём? Без медитации? — совсем не сдерживая себя, засмеялся профессор. И меня отпустило. Разжав пальцы, я улыбнулась. Но совсем спускать с рук издевку преподавателя не хотелось. Хитренько прищурившись, вызвала магическое лассо и шлёпнула ошарашенного моей наглостью мужчину по волосам, сорвав ленточку причёски.

Глава 25

Утро "перед казнью" выдалось спокойным. Неделя подготовки была такой загруженной, что для мыслей о всяких розовых глупостях не осталось ни мгновенья- чему я была несказанно рада. К моему счастью, все это время мне удавалось удачно избегать столкновений с Даэмилем с его прилипалой. Очевидно, они сами были заняты подготовкой к состязанию и отложили разборки со мной на потом.

И вот сейчас, глядя в окно, я с радостным предвкушением ожидала часа "икс". Именно сегодня был первый этап соревнований, общий отбор. Всё, что могла, я уже выучила, — даже профессор похвалил меня, сказав на последней тренировке:

— Мы выложились по максимуму. Вы молодец! Я думаю, с первым этапом проблем не будет.

"Хотелось бы мне в это верить, профессор…"- нервно думала я, причесываясь у зеркала. Анона всё ещё спала, это только я подорвалась раньше будильника, от чего теперь страдала, не зная, куда себя деть.

"Успокойся и почитай книгу."- проворчала Аруту, прикрывая глазки лапками от солнечных лучей, пробивающихся сквозь оконное стекло. Я хмыкнула.

"Какие книги, у меня живот крутит от нервов!"