Свадебный подарок
Шрифт:
Вернувшись на ранчо, Лейн прямиком направился в дом. Время было обеденное, и ему не терпелось отведать стряпни Кэролайн. Уже на подходе его привлекли аппетитные запахи с кухни, и Лейн двинулся прямиком туда. Добравшись до двери, он увидел Ребекку, которая помогала Кэролайн накрывать на стол. Он застыл на пороге, потрясенный изменениями в ее внешности. Лейн убедился, что она хорошенькая, но сегодня вечером, с распущенными волосами, в простом голубом платье, подчеркивающем свежий цвет ее лица, она казалась
— Итак, вы наконец вернулись, — сказала Кэролайн, заметив, что он стоит в дверях.
— Только что, и очень этому рад. Пахнет восхитительно.
— В таком случае идите умойтесь. Мы сейчас накроем на стол.
Лейн поспешил к насосу во дворе и, вернувшись, присоединился к сидящим за трапезой, состоявшей из жареного цыпленка, картофельного пюре и яблочного пирога.
По запахам, разносившимся по дому, Дестини догадывалась, что еда будет вкусной, но результат превзошел ее ожидания.
— Вы замечательная кухарка, — похвалила она жену управляющего.
— Спасибо. Я люблю готовить. А вы?
— Мне не приходилось этого делать, — призналась Дестини, — но чувствую, что придется освоить это искусство.
— Обязательно, раз вы выходите замуж, — поддразнила ее Кэролайн, бросив взгляд на Стива, которые накладывал себе вторую порцию цыпленка.
— Вы научите меня? — спросила Дестини.
— Конечно, с удовольствием.
— Отлично. Думаю, я буду чрезвычайно занята первое время, знакомясь с ранчо и обучаясь готовить.
— Вы быстро учитесь? — поинтересовался Стив, усмехнувшись.
— Буду стараться. Все рассмеялись.
Они уже приступили к яблочному пирогу, когда снаружи донесся топот копыт, свидетельствующий о приближении всадника. Лейн вышел наружу, чтобы посмотреть, кто прибыл. Он отсутствовал за столом не более нескольких минут и, когда вернулся, сообщил новость, которую все ожидали:
— Все устроено. Преподобный Мур ждет нас утром в десять часов, — объявил он, глядя на Ребекку. — К этому времени завтра вечером мы будем женатой парой.
Удовлетворенные этим известием, они закончили трапезу, непринужденно болтая и смеясь.
— Я переночую в бараке для работников, так что вы, дамы, сможете наслаждаться уединением, — сказал Лейн.
— Это очень мило с вашей стороны, — поблагодарила его Гертруда. — К какому времени мы должны быть готовы, чтобы ехать в город?
— Надо выехать не позже девяти часов, чтобы прибыть туда вовремя, — объяснил он.
— Мы не опоздаем, — заверила его она. — Правда, Ребекка?
Дестини посмотрела на мужчину, который скоро станет ее мужем.
— Разумеется. Как же иначе?
Уже стемнело, когда Лейн собрался уходить. Когда Гертруда поднялась наверх, они с Дестини вышли на крыльцо, чтобы побыть немного наедине.
— Какая красивая ночь, — заметила Дестини, глядя вверх.
— Восхитительная, — согласился он. А затем тихо произнес: — Ребекка…
Она повернулась, подняв на него вопросительный взгляд.
— Вы ни о чем не жалеете?
Это был последний шанс отменить свадьбу, и Лейн все еще надеялся, что ему удастся отослать ее с ранчо и избавить от опасности.
Дестини улыбнулась:
— Нисколько. А вы?
Глядя на нее в сумраке ночи, Лейн не смог удержаться от соблазна. Он осторожно взял ее за плечи и, притянув к себе, ответил на ее вопрос поцелуем.
Это было нежное соприкосновение губ, совсем не похожее на грубый натиск, который она испытала в объятиях Брайса. К своему удивлению, Дестини почувствовала разочарование, когда поцелуй закончился и он отступил назад, отстранившись от нее.
— Идите в дом, — велел Лейн. — Увидимся утром.
Она кивнула и вошла внутрь.
Оставшись один, Лейн направился в сарай.
Гертруда уже легла в гостевой комнате, предоставив в распоряжение Дестини спальню Сета.
Дестини подумывала о том, чтобы принять ванну перед сном, но она так устала, что решила встать пораньше и помыться утром. Облачившись в ночную рубашку, она приготовилась ко сну и забралась в кровать Сета. Если она и испытывала некоторую неловкость, заняв чужую постель, то быстро успокоилась, когда почувствовала, насколько это ложе удобнее всего того, на чем ей приходилось спать в последние недели.
Лежа на боку, она смотрела в окно на звезды, мерцавшие в ночном небе. Ее мысли все еще лихорадочно метались. От одеяла исходил слабый запах Сета, и Дестини улыбнулась, осознав, что впервые за долгое время она чувствует себя в безопасности. Сет был честен с ней с момента прибытия, и даже сегодня вечером он дал ей возможность отменить свадьбу, если бы она того пожелала. Хотя ее тяготила мысль, что она скрыла от него свое настоящее имя и прошлое, Дестини обнаружила, что хочет быть здесь, с Сетом. Особенно после его поцелуя…
Она закрыла глаза, призывая сон и стараясь не думать о завтрашнем вечере, когда Сет окажется рядом с ней в постели.
Глава 11
Лейн проснулся на рассвете. Лежа на верхней койке, он смотрел в потолок и думал о предстоящем дне. Через несколько часов он женится на Ребекке…
— Что, не спится, босс? — окликнул его один из работников.
— Нет, Джек.
— Понятно, — хмыкнул тот, лежа на нижней койке. — Эй, парни, вам не кажется, что нашему хозяину пора встать и заняться делом?