Свалка (Среда обитания)
Шрифт:
— Я говорю вам здравствуйте и добро пожаловать! Меня зовут Алекс Крафт, и теперь я владею корпорацией. Вернее тем, что осталось от нее. Да и название теперь она носит другое. Я рад что ваше пробуждение прошло без осложнений, рад что вы все живы и здоровы. И сразу же хочу заметить, что как только вы сочтете нужным для себя, можете покинуть Свалку. Вас доставят туда, куда вы захотите, плюс ко всему каждому из вас причитается некоторая сумма, набежавшая за время сна.
— А если мы не захотим покидать планету? Если нам некуда идти?
— На этот случай у меня есть предложение, от которого, я надеюсь,
— Конкретнее, пожалуйста, мистер Крафт! — воскликнул пожилой человек, что сидел рядом.
— Пожалуйста, — Алекс улыбнулся. — Каждому, кто подпишет контракт с моей фирмой, будут сохранены все привилегии и статусы что и при работе на корпорацию "Хурико". Признаюсь, мне нужны люди. Но мне нужны не кто попало, а те, кто будет работать за совесть, как и при моем деде. Именно такими людьми вы и являетесь. Время обдумать предложение у вас есть, я никого не тороплю, и к тому же буду говорить с каждым в отдельности, в не зависимости от того какое решение вы примите.
Предложение Алекса приняли все за исключением одного — того, самого первого, которого пробудили, Мережко. Этот молодой, полный сил, человек, отказался подписывать контракт. Медик-остеопластик по профессии, он тем не менее не отказался на первых порах поработать как вольнонаемный. Он переселился в Железный Город и стал практиковать в местной больнице.
— У меня есть давняя мечта, сэр, — говорил в прощальном разговоре Мережко Алексу. — Я хочу ее осуществить. Но работая на корпорацию, я врядли смогу добиться цели. Простите.
— Все в порядке, никаких проблем, — понимающе кивал Алекс. — Но тем не менее мне жаль, что вы отказываетесь. Если надумаете, не важно когда, через год, пять, десять лет, милости прошу. А в обустройстве на новом месте, когда выберете, я помогу.
Мережко проработал на Свалке год, а потом улетел. Куда он отправился и чем занялся знал только Алекс, который поспособствовал с обустройством и средствами. Имя профессора Мережко всплывет через десять лет в Центральных мирах, его будут знать как выдающегося остеопластика и хирурга-протезиста, который берется за самые безнадежные случаи.
Остальные понемногу втягивались в жизнь молодой корпорации. Де Толли теперь возглавлял научный корпус, Эскорт заведовал всей военизированной мощью и охраной Цитадели. Тали Нэкосу было предложено создать службу безопасности, а точнее разведки и контрразведки. В это ведомство решено было вербовать людей когда-то работавших в БФБ и уволившихся их рядов бюро в связи с последними событиями в жизни Конфедерации.
Конфедерация доживала свои последние дни. Из рядов армии дезертировали уже не единично, а целыми ротами, захватывая небольшие корабли. И если кто-то просто бросал службу и возвращался на свою родную планету или оседал где-то еще, то многие сбивались в банды. Такие сборища, вооруженные до зубов, захватив корабль, начинали пиратствовать. От Конфедерации откалывались планеты, провозглашая себя суверенными мирами. Хаос нарастал, уже то тут, то там вспыхивали стычки между мятежными образованиями и все еще верными присяге и Конфедерации войсками. Путешествовать стало небезопасно.
Цитадель росла. Бетон лился нескончаемым потоком, андроиды-рабочие как муравьи сновали по строительной площадке, техника пребывала
В систему наконец-то притащили станцию, которая не так давно служила опорным пунктом для БФБ. Алекс тут же разослал гонцов по близлежащим станциям с наказом вербовать специалистов — техников, навигаторов, пилотов тягачей и просто желающих заработать на космической стройке. По замыслу Алекса станция была нужна для строительства орбитальной оборонной системы. Корабли с заказами с Центральных Миров еще приходили, но некоторые фирмы разрывали сделки заключенные ранее, объясняя это тем, что работать стало не выгодно, а перевозка оборудования вообще невозможна из-за пиратов на межзвездных трассах.
Нехватку оборудования восполняли собственным производством, получалось немного дольше, но дело двигалось.
В заботах пролетел месяц. В один из дней Рон напомнил Алексу, что скоро его день бракосочетания. В тот же день Алекс разговаривая со своим новым компаньоном, Пелланом Дьюком, узнал, что на ближайшее время назначена свадьба его сестры Стеллы и Генри Праймуса.
— Представляешь, Рон, у нас будет три свадьбы! — поделился он новостью с андроидом.
— Ты и мисс Агата, Стелла Римо и Генри Праймус, а кто же третья пара?
— Рон, порой мне кажется, что ты придуриваешься специально! Неужели ты не знаешь?!
— Конечно знаю, — Рон кивнул, — но такова моя программа, Алекс. Я должен постоянно в точности копировать поведение человека. К тому же я постоянно учусь. Итак, кто же третья пара?
Алекс вздохнул и покачал головой.
— Эскорт и Эльза Камински. Представляешь, оказывается у них был роман еще тогда, до… Ну, ты понял. А теперь де Толли дал добро на свадьбу.
— И в связи с этим у тебя возникла идея?
— Все ты понимаешь, — Алекс кивнул. — А идея такова, мы, все, едем на Далию и там справляем свадьбу! По пути захватим Дьюка с его сестрой и Праймусом. Тройная свадьба, это что-то!
— Да, это будет событие!
Предложение Алекса поддержали на совете, теперь уже почти семейном, связались с Дьюком. Тот не возражал, да и молодожены были за. На том и порешили.
И вновь корабль-база с именем "Надежда" покидал Свалку, чтобы через пару недель вернуться с двумя новыми семьями. На этот раз базу прикрывал легкий рейдер "Соленый" и корвет-охотник "Наглый". Оба корабля были укомплектованы экипажами из андроидов второго поколения серии "Марк" и несли довольно новое вооружение.
Путешествие до Чинуа, у которой к ним присоединился корабль Праймуса "Марвель", прошло без происшествий. От Чинуа эскадра взяла прямой курс на систему, в которой и находилась Далия.
55
Прошел год.
Основание Цитадели было белым, искрящимся на солнце. Главная башня уходила вверх на добрую сотню этажей, имела цвет серого гранита, перемежаемого поясами из зеркального стекла.
В десяти километрах от Цитадели расположился Железный. Бывший когда-то лишь рабочим поселком, он теперь разросся, имел деловой центр, зеленые кварталы отдыха и высотный спальный район. В пригороде намечался еще один район, в котором селились более успешные жители Железного.