Свет, сошедший на землю
Шрифт:
Однако Хат знала, что возлежание в саркофаге всегда предшествует каким-то большим переменам. И она не ошиблась. Оказалось, что ее жажда узнать, что происходит в мире, может очень скоро удовлетвориться. Обновленный бог, восстав из саркофага, объявил рабам свою волю.
Его дворец в Мен-Нефер-Ра был завершен, и Ра со всем своим домом переправлялся в свою юную столицу.
========== Глава 18 ==========
Домашние рабы Ра выходили из пирамиды под стражей – сначала низшая прислуга,
Через полдня вышли приближенные слуги: “маленькие боги” и Хат. Их сопровождали двое стражников с волшебными копьями – чтобы как предупредить возможную попытку побега, так и оградить личных рабов Ра от общения с чернью. Это им вполне удалось. “Маленькие боги” и сами не желали ни бежать, ни общаться с чернью, и Хат оставалась единственной, кто требовал пристального наблюдения.
“Должно быть, у меня слишком непокорный или беспокойный вид, - думала в тревоге Хат, чувствуя на себе пристальные взгляды конвоя. – Или, может, эти люди не доверяют красивым женщинам”. Но, как бы то ни было, ни окриков, ни угрожающих жестов в ее сторону спесивые воины Ра себе не позволили: одна мысль о том, что они сопровождают женщину бога, заставляла их испытывать перед Хат своего рода благоговение, как перед жрицей – или атрибутом храма.
Путешествие было довольно долгим, особенно для детей и девушки, отвыкших от длительных пеших прогулок. Еще и жара не спала, и песок жег изнеженные ноги.
– Мы устали, - заявила Хат посреди дороги. – Нам нужно отдохнуть.
И, метнув быстрый взгляд на копье одного из стражников, направилась к глиняной стене, окружавшей маленькое хозяйство какого-то мастера Ра – пристроенное к главной части города. Хат села на песок в тени стены, обхватив колени руками, и гордо посмотрела на своих охранников. Те глядели на нее в растерянности, может, в возмущении… но Хат поразило не это.
А то, как на нее смотрели маленькие жрецы, особенно Исетемхеб.
Впрочем, дети скоро последовали ее примеру; они сели поодаль, и Джепет тоже. Хотя Джепет села ближе всех, открыто присоединиться к Хат бедняжка не могла. Стражники тоже подошли к своим подопечным, решив не подгонять их: в конце концов, это были любимцы Ра…
– Долго вам нужно отдыхать? – спросил один из стражников.
Требовательно, но без угрозы или желания оскорбить: если такое желание и появилось, охранник его подавил.
– Нет, - ответила Хат, скользнув взглядом по фигуре спросившего и тут же отведя глаза. – Мы только ненадолго скроемся от испепеляющего ока господина нашего Ра.
Стражники быстро переглянулись, а дети возмущенно зашептались в стороне. Но Хат не слышала и не видела ни тех, ни других. Она жадно смотрела на белый город бога, пока у нее была такая возможность.
Мен-Нефер-Ра – его центральную часть - окружала высокая каменная стена, недостроенная справа; но Хат изумилась тому, какая ровная кладка и с какой скоростью эта стена была возведена.
Хат почувствовала восхищение своим господином. Им нельзя было не восхищаться - он был, бесспорно, велик, хотя и сделал много зла: Ра и уничтожал, и творил как бог.
Далеко впереди Хат видела такой же белый, как стена, дворец, возвышавшийся над городом, как возвышалась бы пирамида Ра. Дворец-храм имел прямоугольную форму… нет, не вполне так: он расширялся книзу, как усеченная пирамида, и по бокам его на крышу восходили лестницы. Плоская крыша была тоже окружена оградой. Стены дворца были толсты, а окон Хат не увидела вообще… или, может, они так же малы, как в пирамиде?
Дворец окружали маленькие и похожие друг на друга хозяйства: белые каменные дома с амбарами и садиками, с невысокими ограждениями. Это те, что стояли ближе к дому бога. Жилища, удаленные от него, были глиняными и располагались намного более скученно.
Тут Хат наконец заметила, что стражники нетерпеливо посматривают на них и переминаются с ноги на ногу; вот-вот кто-нибудь скомандует им встать. Ну уж нет.
Хат встала сама.
– Мы достаточно отдохнули, доблестные воины, - заявила она, отряхивая юбку от песка. – Мы можем продолжить путь.
Дети встали тоже, и Хат показалось, что она заметила движение Джепет – взять ее за руку; но благоразумная девочка удержалась.
Вскоре слуги бога и их охранники оказались внутри городской стены, и Хат смогла рассмотреть строения Мен-Нефер-Ра вблизи. Но вблизи они оказались не интереснее, чем издали: белые стены с невысокими садовыми деревцами и огородами внутри, квадратные двери… маленькие окна, плоские крыши… Как будто люди Мен-Нефер-Ра строились, подражая своему богу. Наверняка так и было. Не одни его домашние рабы любят, оставшись одни, изображать из себя богов…
Улицы Мен-Нефер-Ра были узкими и немощеными, но чистыми; город, однако, казался странно пустым. Может быть, из-за жары. Хотя Хат несколько раз видела людей, смотревших на них из-за изгородей, но не решавшихся приблизиться.
Но не все улицы города оказались такими – в конце концов слуги Ра вышли на главный тракт, ведущий ко дворцу бога, и были поражены не меньше, чем когда увидели самый дворец. Широкая дорога, начинавшаяся от городских ворот, была вымощена белым камнем – блоки были пригнаны друг другу так же гладко, как во внешней стене.
“Сколько же труда это потребовало! И такие малые сроки! Истинное чудо!”
По мере того, как дворец приближался, Хат замечала новые чудеса. Вокруг дворца был разведен пышный плодовый сад с оливковыми деревьями, финиковыми пальмами и смоковницами. Само по себе это было даже не так удивительно – если не помнить, какая в городе царит жара и в какие сроки бог заставил деревья вырасти и заплодоносить.
Перед дворцовыми дверями стояли два высоких белокаменных столба, ограненных и сужающихся кверху. Они блестели в свете солнца, гладкие, как зеркало.