Свет, сошедший на землю
Шрифт:
Осознав это, девушка застонала, вцепившись пальцами в свои пышные волосы. Как бы она ни поступила, все равно из-за нее погибнут люди!..
“Но если промедлить, людей погибнет гораздо больше. Ра пожрет нас всех, как и предсказывала Айя…”
У тех, у кого он не отнимет жизнь, Ра отнимет душу. Как уже лишил души маленьких сородичей Хат, ставших его жрецами. И всех тех, кто по его приказу с гордостью и восторгом убивал своих или гнал их на небо, чтобы они умерли там…
Но теперь Хат оставалось только ждать – она уже сделала шаг, после которого нельзя
Метен часто встречался с другими приближенными Ра – как ученик мастера бога он еще далеко не мог сравниться по положению с начальниками работ и тем более военачальниками; но, с другой стороны, как посвященный в тайны чудес Ра он стоял особняком. А мастер виман в последнее время был очень отличен богом. Таким образом, и Метена осенило божественное доверие и покровительство.
Даже старшие по положению разговаривали с Метеном уважительно и не гнали от себя и тогда, когда разговаривали о секретных вещах.
Метен чувствовал себя мерзко, когда, делая вид, что прогуливается, слушал в оба уха разговор начальника строительных работ с одним из воинов Ра, стоявшим в карауле у городских ворот.
– Так значит, новый караван отправится на небо послезавтра ночью? – вполголоса спросил начальник строительных работ – он лоснился и цвел на хлебах у Ра, но, в отличие от крепких и подтянутых воинов, быстро растолстел.
– Я это слышал от непобедимого Ментухотепа, господин, - ответил солдат. – Мой начальник говорит, что нам пора зарядить копья, а то чернь может выйти из повиновения.
Начальник строительных работ засмеялся, опустив ладони на жирные бедра. Метену, слушавшему каждое слово, захотелось дать толстяку в ухо, чтобы он выпучил глаза и упал.
– Чернь никогда не выйдет из повиновения, - ответил тот солдату. – Пока Ра в небе, они будут в грязи!
– Да славится Ра, живущий вечно! – ответил воин и пристукнул своим энергетическим копьем.
И тут начальник строительных работ отошел от собеседника, а солдат замер и уставился перед собой. Метен ужаснулся, подумав, что они заметили его. Но они заметили не его, а двух мастеров Ра, направлявшихся им навстречу с другой стороны.
Метен задержал дыхание и, воспользовавшись минутой, быстро отступил, перейдя улицу и спрятавшись за ближайшим домом.
“Неужели в тайну Звездных Врат посвящены немногие?” - думал Метен, привалившись к стене и раздумывая. – “Конечно, о них нельзя открыто говорить! И о какой зарядке копий говорил этот солдат?”
И тут Метен все понял.
Копья заряжались тем же способом, что и другие чудесные машины Ра, с помощью того светлого камня, который Метену доверили в пирамиде для передачи мастеру виман. Метен знал до сих пор, что это волшебный камень, но только сейчас сообразил, откуда он берется.
С небес.
Вернее, добывался он в тех землях, что лежали на небе, в царстве Ра. Солдат и начальник работ говорили сейчас о недостаче этого камня и поставке на небо новой партии рабочих, которых отправят через Звездные Врата послезавтра ночью…
“О великие боги, - задыхаясь, думал юноша. – О великий Ра!”
Да, это было именно то, чего дожидалась Хат. Нужно известить ее как можно скорее, чтобы подготовиться к побегу.
Метену было позволено являться во дворец когда угодно, как и другим мастерам виман: построение летательных машин было главным, что в последнее время занимало Ра. Только теперь Метен осознал, почему. Только теперь он понял правоту своей сообщницы.
“Нельзя позволить, чтобы это продолжалось!”
Метен вернулся домой и на короткое время отдал себя в руки своего прислужника, приводя в порядок мысли. Хорошо, что его слуга был научен ни о чем не спрашивать. Метен понимал, что самое лучшее – а может, и единственное, что ему остается – это отправиться во дворец сегодня же, чтобы успеть спланировать побег как можно тщательнее. Но вместе с тем он понимал, что если он сейчас последует этому решению, пути назад не будет.
Ни для него, ни для Хат, ни для их сообщников… или мнимых сообщников.
“Ра может казнить всех, кого заподозрит в пособничестве нам”. Тут Метен додумался до того же, что и Хат. Но он точно так же понимал, что им придется пойти на такой риск… и отягчить сердце такой виной.
“Разве может быть вина больше нашей вины?”
Пути назад не будет. Пути назад уже нет.
Хат в последние дни много времени проводила в саду – теперь все привыкли к этому и никого это не удивляло; но такая свобода мало что дала ей. Хат томилась ожиданием, мучилась и слабела. Порой она едва сдерживалась, чтобы не накричать оскорблений в лицо надменным слугам Ра и таким образом не покончить мигом и с собой, и со своими тревогами.
Но Хат держалась, потому что надо было держаться. И наконец ее терпение было вознаграждено.
Метен появился в саду в сумерках – Хат гуляла с детьми, но дети давно уже оставили ее, играя в свои игры. Ее сообщник приблизился к ней, в белеющих в темноте одеждах, с распущенными по плечам черными волосами. Хат поразилась тому, как он красив, точно видела его в первый раз.
И тут же они схватились за руки – непроизвольный, судорожный жест волнения и жажды друг друга.
– Я узнал, - прошептал Метен. – Караван на небо отправляется послезавтра ночью. Нам нужно бежать послезавтра ночью и выжидать, потому что час отправления неизвестен…
– Нам? – воскликнула Хат шепотом.
– Тише!.. Да, нам, я бегу с тобой, - ответил юноша.
Хат улыбнулась сумасшедшей счастливой улыбкой и ни о чем больше не спросила.
– Ты придешь за мной? – сказала она.
Метен кивнул. Не сговариваясь, они оглянулись – никто не подсматривал.
– Нам нужно предупредить наши семьи. Спросить совета у матери Айи, - прошептала Хат.
Метен облизнул губы и снова кивнул.
– Да, Первая, мы так и сделаем. Ты должна выйти в сад послезавтра ночью. Когда все слуги бога уснут. Возьми с собой еды, если сможешь украсть на кухне…