Свет в конце Бродвея
Шрифт:
В числе машин прочих приглашенных на праздник гостей даже выпендрежный «Мерседес» Игоря смотрелся заурядно. Но это была незапланированная заранее встреча, так сказать, форс-мажор.
– А как обычно вы держали между собой связь?
– Нюша звонила мне, и я приходил на наше условленное место.
– И куда?
– Днем Нюша не могла далеко уходить от усадьбы, где работала, а вечером она должна была находиться с Ваней, чтобы не вызвать его подозрений. Так что единственный выход, какой у нас был, – встречаться в роще, где так любили гулять вы, дорогуша. Единственная опасность – что меня могли увидеть рабочие на стройке вашей будущей фабрики. Но они исправно работали, так что мне обычно удавалось обогнуть опасное место, пройдя по лесу и оставшись невидимым для них.
И, сказав это, Игорь посмотрел на Алену.
А в голове Инги вспыхнула очередная догадка. Так вот с кем видела Нюшу в рощице служанка из усадьбы! Она же сказала, что мужчина был не местный и блондин. Как же Инга сразу не поняла, о ком идет речь? Впрочем, ведь ей и в голову не могло прийти, что между Игорем и Нюшей есть какая-то связь.
– А зверь в рощице? – спросила тем временем Алена, мысли которой работали в своем направлении. – Страшное чудовище, которое меня напугало… Это тоже ваших рук дело?
– Рад, что мой сценический талант произвел на вас впечатление. План с выходом из леса неведомого никому чудовища, которого увидите вы одна, зародился у меня под влиянием театра, куда я заглянул из скуки. Но зашел и не пожалел. А ради того, чтобы спереть костюм Кинг-Конга, я даже поучаствовал в паре представлений, которые даются в Буденовке почти ежедневно.
Вот кто играл роль Кинг-Конга в спектакле уважаемых Теодоры и Фелиции! Это был Игорь! И вот почему женщины-актрисы так многозначительно и сладко улыбались между собой, когда речь зашла об исполнителе этой роли. Игорь и их всех успел там очаровать!
– Значит, вы притащили с собой в рощу костюм Кинг-Конга, украденный из местного театра, а потом выскочили из-за деревьев и напугали им меня?
– Я здорово повеселился, глядя на то, как вы улепетываете от меня! Уверен, те, кого вы встретили по дороге и кто видел вас в таком состоянии, получили неменьшее удовольствие.
– Вы хотели выставить меня перед людьми законченной сумасшедшей, – кивнула Алена. – И вам это почти удалось.
Нюша в ответ лишь злобно взвизгнула, указывая на Ингу:
– И если бы не приехала она, у нас точно бы все получилось! Это она начала вмешиваться! Это она сказала всем, что вы не сумасшедшая, что вам что-то подмешивают в еду или питье. Она начала искать виноватых. Она ужасно нам мешала!
Настолько ужасно, горько подумалось Инге, что хитрый Игорь даже был вынужден взять ее под свой непосредственный контроль. И как же легко у него вышло войти к ней в доверие! Нечего упрекать Нюшу, она и сама вела себя как круглая дура.
– Ты сухая палка! – верещала Нюша. – Я видела, какими глазами ты смотрела на моего Игоря. Я тебя за это ненавижу! Ты гадина! Ты тварь!
И пока Нюша сыпала оскорблениями в ее адрес, мысль Инги продолжала активно трудиться. Она совершенно не слышала проклятий девушки, а думала об одном и том же. И все же, почему бальные туфельки Нюши были на низком каблуке? Игорь хотя и сложен изящно, но он совсем не маленького роста, гораздо выше Нюши. Ради него она точно не стала бы надевать туфли на плоской подошве. Да и не было Игоря на ее празднике. Зато там был… там был…
Додумать свою мысль Инге снова не удалось. Голос Игоря прозвучал над самым ее ухом:
– Ну, хватит! Поболтали и будет. Пришло время заканчивать это представление. Оно слишком затянулось и стало скучным.
И прежде чем Инга успела что-либо произнести, он тесно прижал ее к себе и прошептал в самое ухо так, что слышала лишь она одна:
– Мне жаль расставаться с вами, честное слово. Когда я увидел вас в первый раз, то сразу же подумал, что вы можете добавить моей пьесе огоньку. Нюша очень милая девочка, но она скучновата для меня. А вот вы… Вы…
– Не знаю, кто я, по вашему мнению, – глухо произнесла Инга. – Но вот вы – настоящий мерзавец!
И она изо всех своих сил пнула Игоря по ноге. Она вложила в этот удар всю силу и поэтому совсем не удивилась, когда увидела, как скривился и согнулся в три погибели мужчина.
– Бежим! – закричала Инга, хватая Алену за руку. – Бежим скорей!
Однако им не удалось никуда убежать. Они сделали всего несколько шагов, как услышали раздавшиеся проклятия Игоря, а потом прозвучал приглушенный хлопок. Это был выстрел. В ту же секунду Алена пронзительно вскрикнула и упала на землю. Инга в ужасе взглянула сначала на подругу, а потом на спасительные деревья, росшие на опушке. Увы, до них было еще так далеко! Не было надежды, что ей удастся добежать самой да еще и дотащить туда Алену.
«Прощайте, мои дорогие», – мысленно простилась Инга со всеми, кого знала и любила.
Настал ее последний час. Она приготовилась к смерти и уже хотела закрыть глаза, чтобы не видеть гнусных физиономий своих обидчиков, но тут неожиданно из-за деревьев появилось нечто странное. Это было огромное существо, страшно косматое и черное. Но прежде чем Инга успела испугаться этого нового врага, существо пробежало мимо нее, не останавливаясь, и кинулось на замерших возле края карьера Нюшу и Игоря.
– У-у-у! – издавало существо низкий угрожающий рев и неслось на преступников.
Их перекошенные бледные лица свидетельствовали о том, что они тоже видят это чудовище и совершенно не понимают, откуда оно тут взялось.
Игорь сориентировался первым. Он поднял перед собой пистолет, а затем сделал несколько выстрелов. Пули ударяли чудовищу в грудь, но не причиняли ему видимого вреда. Чудовище продолжало переть вперед, тяжело топая ногами и завывая. И когда до злодеев оставалось чуть меньше метра, нервы у тех не выдержали. Между ними и спасительным лесом было чудовище, а позади них находился лишь карьер. И первой, все еще крича от ужаса, упала Нюша. А следом за ней отправился вниз и сам Игорь.