Свет в ночи
Шрифт:
— Если вы договоритесь с этими дикарями, то мы вас поддержим, — вдруг сообщила Ультимеция.
Мысли Игниса смешалась, он точно знал, что идти на провокации нельзя, согласиться на такое глупо и небезопасно. Взяв себя в руки, он решил отказаться.
— Даже не думай! — в приказном тоне сообщил голос в наушнике, когда Игнис уже было открыл рот.
Советник, поморщившись, уставился в одну из камер. Он пытался взглядом сообщить своему принцу всё, что думает об этой затее.
— Мы сделаем это,—
Игнис как-то болезненно улыбнулся, порой ему нравилось быть ведомым Каэлумом-младшим. Было приятно осознавать, что находишься рядом с кем-то столь сильным и уверенным в себе, тем, кого не пугают самые безрассудные идеи, и тем кто одним голосом может заставить подчиняться себе. Советник понимал, что это не умно и опасно, но не мог противостоять силе своего принца.
========== 4. Атаман гильдии Южного Клыка ==========
Бескрайняя степь раскинулась на столько, на сколько хватало глаз принца. Закатное солнце пролило розовый тягучий свет на впадины холмов. Холодно-синие тени наступавшей ночи подчеркивали теплоту ускользающего солнца. Игра света выделяла невообразимую конструкцию где-то в дали. Огромный планетоподобный шар возвышался над их миром. Мосты, хрупкие, похожие на завитки, тонкой струйкой дыма спускались к земле. Они свивались, образуя нечто, похожее на веретено. Это был Кокон - Верхний Мир. Ноктис раньше не видел его так близко. Здесь, в центре их страны, он не был гипертрофированной пародией облика Луны и казался более реальным и желанным.
«Интересно, что же там?» — подумал он и в глубине души испугался. Вдруг, увидев Верхний Мир, он возжелает и его. Ноктис знал, что если это произойдет, то никому ни в этом, ни в том мире не будет покоя, пока сын короля не получит то, что хочет.
Перед принцем появился образ Стеллы.
«Глупо думать об этом, пока я даже на своей земле не являюсь владыкой!» — Ноктис посмотрел на огромную и тяжелую тень, что отбрасывал Кокон на землю их королевства, и его золотистые глаза вернули свой обычный холодно синий цвет. Эта тень была здесь ещё задолго до того, как земля стала принадлежать его роду.
Представительская машина принца была оставлена в столице. Сейчас они мчались по Диким землям на огромном пикапе Промпто. Окна были приоткрыты, ветер трепал волосы Ноктиса. Светловолосый контрабандист громко смеялся и травил байки, перекрикивая колонки. Гладиолус же выкручивал звук сильнее, чтоб заглушить болтовню Промпто. Игнис дремал.
В открытом багажнике гремело оружие, здесь, вне городов, оно было законно, здесь оно и являлось законом. Им удалось на короткое время сбежать от официальных обязанностей и чужих глаз. Правда, во время их дружеского сафари им предстояло выполнить пару важных дел. Команда Ноктиса направлялась в самый центр земель Южного Клыка. Промпто неплохо знал эти места. Когда-то он жил среди этих людей.
Чуть больше недели назад состоялось собрание с союзниками по свержению нынешнего короля. Игнис обещал им заручиться поддержкой радикально настроенного «Южного Клыка», хотя и не представлял, как это сделать. Он подозревал, что Ноктис едет в логово повстанцев, положившись на свою удачу. Стратегу оставалось только верить, что на месте они найдут ту зацепку, что перевернет ситуацию в их пользу. Советнику пришлось всё это время напряженно продумывать возможные ходы, надеясь, что придет их время. Он напоминал себе огромного паука,
***
Лайтнинг, сидя на маленьком самодельном байке на вершине холма, наблюдала за закатом. В этом мире всё было по-другому. Небо было темнее, а воздух холоднее, до моря было далеко, однако чувствовался бескрайний простор, невообразимая сила и мощь природы. Искусственно созданному Кокону этого так не доставало. Здесь дожди шли не по расписанию и её, даже в самый солнечный день, преследовало ощущение, что вот-вот разразится гроза.
Вдалеке на едва обозначенной дороге показалась чёрная точка. Кто-то ехал к центральному лагерю гильдии Южного Клыка, поднимая клубы пыли. Когда Лайтнинг это поняла, ощущение приближающейся бури усилилось.
— Ваниль! — окрикнула она девушку, копошащуюся рядом в зарослях каких-то цветов.
Рыжая голова тут же подскочила.
— Что!?
— Смотри, — указала Лайтнинг в направление машины.
— А, — отмахнулась Ваниль, —Наверняка торговцы оружием приехали.
Странное чувство беспокойства не оставило Лайтнинг.
— Давай! — похлопала она по заднему сидению, — Темнеет, тебе влетит, если поздно вернёшься.
Веснушчатая девушка показно надула губы.
— Достанется нам двоим, если сестра узнает, что мы уехали так далеко от лагеря.
Слова девушки никак не отразились на требовательном взгляде Лайтнинг. Ваниль не могла долго дуться и уже через секунду, улыбаясь, вскарабкалась на байк. Она очень напоминала Фэррон младшую сестру — Серу.
Мотор взревел, и они помчались, подскакивая по кочкам, коротким путем домой.
Лайтнинг уже неделю как жила в одном из лагерей Южного Клыка. Это были потомки последнего города, оставшегося верным Кокону, когда король Сомнус решил передать «Верхний Мир» и превратить королевство в страну наемников. Тогда они были радикально настроены против решения монарха, за что их город и был уничтожен. Выжившие ослабли, но остались в руинах Оэрба, ненавидя власть Каэлума. Кокон поддерживал потомков Оэрба настолько, насколько это позволял суверенитет другой страны. Сейчас вместе с деньгами и помощью «Верхний Мир» присылал и заключенных, приговоренных к изгнанию. Немногочисленных женщин местная гильдия принимала под свою защиту. Мужчины, если не находили себе работу, уходили.
В своей первой командировке Лайтнинг должна была собирать информацию о волнениях людей и возможном восстании. По рекомендации Винсента её направили в относительно безопасное и тихое место для шпиона. К тому же по рангу задания она обязана была избегать военных действий. Всё оказалось куда легче, чем думала Лайтнинг, нестоль опасно, как пугал Винсент.
Общительная Ваниль быстро сдружилась с ней, показала Лайт лагерь и много всего рассказала. В том потоке слов, что выдавал этот ребенок, находилось и что-то полезное. Да и байк, на котором они ехали, принадлежал Ваниль. Он был незаменим, когда Лайтнинг нужно было передать сообщение центру. Самое сложное в этом задании оказалось изображать хрупкую девушку, в жизни не державшую в руках оружия.