Светлая ведьма для Темного ректора

Дари Адриана

В груди растекается лед от догадок, где может быть мой сын и что с ним могут сейчас делать. Если все так, как рассказывал Рей, то увижу ли я его еще живым?

В домике уже собрались все, даже те, кого я не ожидаю увидеть: Варгус, Данте, леди Корнуэлл, вчерашний дракон… Пока они кратко обмениваются данными и соображениями относительно плана, я выхожу на улицу.

Вокруг кипит жизнь. Прохожие снуют в одну и в другую сторону, по дороге катятся экипажи, а в витринах лавок выставлены лучшие товары. Но все это идет мимо

меня.

Мне просто не хватает воздуха. Все чувства, которые я сдерживаю, пытаются вырваться наружу. Хочется убежать, закричать, что-то ударить. А лучше все сразу!

В меня врезается какой-то прохожий, бурчит невнятные извинения и уходит прочь. Далеко не сразу понимаю, что в руках у меня остается записка.

Глава 49. Истинная

Дрожащими руками разворачиваю сложенную в четыре раза записку. От волнения буквы прыгают и расплываются.

“Если ты хочешь знать, где твой сын, приходи на аллею парка, где вчера был дракон. Кто-то узнает о записке, или будешь не одна — никогда не увидишь больше сына”.

Как только я дочитываю до конца, записка вспыхивает и осыпается пеплом. Я оглядываюсь на домик, где обсуждают проблему Рейнард и все остальные, а потом решительно направляюсь к парку.

Спонтанное решение. Я даже начинаю сомневаться, не вернуться ли мне. Но если они нашли меня, чтобы передать записку, то я не смогу незаметно рассказать о ней. Да и вряд ли я им нужна. Возможно, они выдвинут какие-то требования.

Нервно кусаю губы и тереблю юбку. Платье, все еще то, в котором была накануне на банкете — переодеться было не во что. Стук каблуков по мостовой тонет в шуме улицы — криках лоточников и возниц, шуме колес экипажей, лае собак и еще сотне различных звуков.

Кто они? Зачем им Аллан? Что им нужно? Деньги? Информация о защитниках драконов?

Я совершенно не уверена, что даже под угрозами готова рассказать о том, где прячутся Фил и его команда. И тем более рассказать про Рея. Но все, что помимо этого…

Добираться до парка все же приходится на экипаже — не могу спокойно идти пешком и не бежать. А бежать в этом платье совсем неудобно. С подножки буквально соскакиваю и сразу ныряю в тенистую зелень аллеи, пытаясь вспомнить, где же я вчера встретилась с драконом.

Пару раз обхожу по кругу аллеи, расположенные недалеко от площади. И только потом сворачиваю совсем в другую сторону и выхожу к той самой лавочке, на которой сидела.

Днем все выглядит иначе. Вроде бы и светлее, и безопаснее, но внутренний голос просто вопит о том, что я совершаю ошибку. Но если я не попытаюсь хотя бы узнать, где Аллан, и с ним что-то случится, я вообще никогда и ни за что себе этого не прощу.

Осматриваясь, приглядываясь к каждому кустику, подхожу ближе к лавочке. Кажется, именно тут ко мне и выскочил дракон. Сердце бьется как ошалелое. Продолжаю мять юбку.

Если так и дальше пойдет, будет у меня юбка в складочку.

Странные же мысли лезут в голову.

Тишина в глубине парка такая, что слышно жужжание пролетающих насекомых и стрекот в траве. Переливчато перекрикиваются птички, шуршит ветер где-то на самом верху крон.

А потом наступает абсолютная тишина, такая, что оглушает, бьет по барабанным перепонкам. С двух сторон наползают черные тени. Я машинально вскакиваю от испуга, голова кружится, перед глазами все плывет розово-фиолетовыми кругами, мутится, а тело словно погружается в вязкое густое желе.

Где-то капает вода и разбивается о твердую поверхность. Звук так гулко распространяется, что кажется, что капает мне на голову, а она от этого начинает гудеть. Пахнет сыростью, прохладной затхлостью, как в погребе.

Глаза открывать не хочется. В теле такая ломота, что вообще даже дышать не хочется. Мысли еле ворочаются в голове, медленно-медленно перетекая из одной в другую.

Долго пытаюсь сообразить, почему я тут и вообще, где это “тут”. Одну за одной мозг восстанавливает детальки последних событий, начиная с банкета и заканчивая появлением теней.

С каждой новой мыслью мне становится все страшнее и на последней я резко распахиваю глаза и пытаюсь отдышаться, как после долгого бега.

Я лежу на соломе в темном помещении, из которого виден только один выход — широкий длинный коридор, освещенный рядом коптящих факелов. Получается, как будто я в каком-то тупике или окончании этого коридора.

Сажусь и медленно осматриваюсь. Медленно — потому что сил нет двигаться. Сил создать световой шар тоже нет, поэтому приходится остаться в гнетущей тьме.

В глубине коридора раздаются гулкие уверенные шаги, а за ними еще одни — явно женские, легкие, но с мерным семенящим стуком каблуков. Всматриваюсь так, что глаза начинают слезиться. Секунды будто растягиваются, как резинка, а ритм сердца ускоряется.

Сжимаюсь вся, насколько могу, в намерении в случае чего бежать. Все мышцы напрягаются сквозь боль.

Постепенно факелы выхватывают две фигуры — одна статная мужская, а вторая женская. Обе мне явно смутно знакомы, но не сказать, что я их видела часто.

Они приближаются, и меня оглушает пониманием — это король и Арнета. Вместе. Король останавливается в нескольких шагах от меня, щелкает пальцами, и свет заливает огромное помещение, в центре которого сижу я.

— Ну, здравствуй, бесценная истинная дракона…

Глава 50. В логове паука

Первая мысль — откуда он узнал? Но торжествующий взгляд Арнеты отвечает сам за себя. Она либо догадывалась все это время, либо слышала наш с Реем разговор. Сердце тут же падает в пятки — значит, она слышала и про Аллана и тогда…