Светлая ведьма для Темного ректора

Дари Адриана

Оглядываюсь. Я в центре круглой комнаты, по периметру которой решетки, а за решетками на таких же, как у меня, тюках соломы сидят изможденные люди. В глазах — ни капли сознания.

— Где мой сын? — скольжу глазами по клеткам — его нет. Где он?

— Ой, твой ли? — хмыкает король. — Ну к чему тебе такая обуза? Никакой личной жизни, косые взгляды, унылая жизнь матери-одиночки… Этого ли ты достойна, Лейра?

От отчаяния и бессилия не хватает воздуха. Оттягиваю на груди платье и нервно всматриваюсь в лица людей. Неужели это все правда, что Рей рассказывал про

короля? Неужели все, что в нас вдалбливали с самого детства — это выдумка?

— Ну-ну, не суетись, — король лишь взмахивает пальцем, а меня будто сковывают невидимые цепи так, что я даже моргнуть не могу. — От этого стареют.

От этой своей странной шутки король расхохотался в голос, а Арнета начала ему подхихикивать. Как гиена. Страшное зрелище.

Потом смех резко прекращается, и король подходит ближе ко мне, заглядывая мне в глаза, Арнета семенит за ним.

— Но я серьезно, — он хватает Арнету за волосы на затылке, немного оттягивает назад и дергает на себя. — Вот я своей девочке такой участи не хотел. Но и рассказать о внебрачном ребенке не мог. Поэтому что? Поэтому я нашел ему замечательного папочку. Мне так хотелось, чтобы у темной ведьмы и Темного инквизитора вырос в семье достойный сын, который будет ненавидеть драконов и приносить их мне, своему родному папочке на подносе.

Если бы я могла хоть чем-то двигать, я бы дрожала. Но так я стояла статуей, а внутри меня растекался океан страха. Это кем же надо быть, чтобы спланировать и осуществить вот такое.

— Только вот Темный, на которого я возлагал столько надежд, оказался упрямым, — хмыкает король, чуть отпускает волосы Арнеты и гладит ее по голове, а она щенячьим взором смотрит ему в лицо. — Он не захотел мою малышку. И расстроил ее, да, Арнеточка?

Она кивает и продолжает глупо улыбаться. К страху примешивается брезгливость.

— Так мало этого, он еще и няню Берту нанял ту, которая сказки про драконов рассказывает. Неправильные, — король кривится. — Тогда у меня начали закрадываться подозрения. Мне многое пришлось проверить, многих казнить, чтобы раньше не растрепали всю схему…

— Милый, зачем ты тянешь время? — подает голос Арнета. — Сделай уже это!

— Молчать, — король пихает ее в бок, и она падает на пол. — Все будет тогда, когда я скажу! А мне хочется поговорить. Ну кому еще я могу похвастаться своей гениальностью, кроме той, которая в полной мере сможет оценить всю мою затею. Да, Лейрочка?

Если я могла бы замереть еще раз, я бы это сделала сейчас. Потому что столько опасности и безумия, как во взгляде короля, я не видела даже у самого страшного дракона.

— Показать тебе мальчонку?

Я хочу на него посмотреть, убедиться, что с ним все в порядке, но я бы отдала все, чтобы его здесь не было.

Король щелкает пальцами, и сбоку, за решеткой, отходит стена, а оттуда выбегает Аллан.

Маленький, босоногий, с большими глазами и золотистыми вихрами. Мой малыш. Он подбегает к решетке и хватается за прутья ладошками.

Мне нестерпимо хочется броситься к нему, взять на руки, зацеловать его, прижать и не отпускать. Но вместо этого

я пугала его, стоя и не двигаясь с места.

— Мамочка! — в возгласе Аллана слышен страх и слезы. — Хочу к тебе!

И я хочу к тебе, милый… Сын начинает плакать в голос, а мое сердце готово разорваться.

— Когда я это все задумывал, я даже не представлял, какой бонус я получу! Малыш-дракон! В пять лет уже просто фонтанирует драконьей энергией… Я такого алмаза еще не встречал.

С ненавистью смотрю на короля и Арнету, которая подползла к нему и уцепилась за его ногу. Фу…

— Вот, — с удовлетворением говорит король. — Теперь ты испытываешь те эмоции, которые его призовут сюда. А потом твое состояние сделает его уязвимым… Истинная пара в моих руках! Еще недавно я и мечтать о таком не мог.

— Ты сохранишь ей жизнь?! — внезапно осознав, что план короля совсем не совпадает с ее желаниями, визжит Арнета. — Она унизила меня перед всеми! Ты же обещал!

Король отпихивает ее ногой, будто она какая-то собачонка и идет к моему сыну. Арнета вскакивает на ноги, выхватывает из ножен на бедре короля кинжал и устремляется на меня.

Глава 51. Просчитался

Я даже зажмуриться не могу от страха, что меня сейчас проткнут кинжалом. До чего же противное и страшное состояние, когда все, что можешь сделать — ждать боли и смотреть смерти в глаза.

— Прекрати, дура! — гремит король и, страшно согнув крючковатые пальцы, поворачивает руку.

Арнету скручивает от боли, она роняет кинжал и падает на пол, так и не успев добежать до меня.

— Она мне нужна. Только она может привести сюда дракона-инквизитора! Ты знаешь, сколько я его искал?! — король возвышается над некрасиво изогнувшейся Арнетой, стонущей от боли. — Не знаешь. И то, что ты с щенком своим была лишь пешкой, тоже не знаешь.

Он опускает руку, и бывшая жена Рейна остается лежать на полу сломанной куклой. Чувствую, как по щеке скатывается слеза, за ней следующая. Зачем я пошла и ничего не сказала Рейнарду? Хотя, может, и к лучшему. Он не узнает, где мы, останется жив, сможет дальше освобождать драконов.

Хотя о чем я? Это было бы возможно, если бы король не знал о секрете Рейнарда. А он знает. И теперь уже не отпустит, со мной или без меня.

Король подходит к Аллану и гладит его по голове. Ребенок не дергается и подозрительно затихает. Что он с ним делает? Как так?

Душа отчаянно мечется, от боли в груди, кажется, сейчас меня разорвет. Хочется кричать, вцепиться в лицо короля, исцарапать его! Аллан…

Стены содрогаются от рева, а потом от двух мощных ударов. С потолка сыпется пыль и мелкие камни, пламя в факелах трепещет, а король отпускает Аллана и оглядывается.

— Ну вот и гость наш дорогой пожаловал, — удовлетворенно говорит король. — Как думаешь, его сразу заарканить или дать ему немного потешиться?

Сцепляю зубы, прожигаю взглядом. Больной ублюдок. Совсем выжил из ума за свои тысячелетия! Чем громче рык и грохот, тем больше мне кажется, что воздействие короля ослабевает. Я даже смогла моргнуть.