Светлейший князь Старко
Шрифт:
Ещё один конёк не нравился деятелям риксдага — умение высказывать одно, красивое-прекрасивое, а то и насущное, а потом прятаться в уголок, когда следует действовать. Его речи о скандинавском братстве, так ими и остались в реальной Истории, где он призывал к этому, но сам так и остался в стороне. Ещё один лозунг короля выглядел фундаментально: «Землю построит закон!». Якобы всё остальное (промышленность, наука, техника) просто выпрыгнет или создастся само собой. По мнению парламентариев, в этот период истории, когда НТП идёт повсюду уверенно и мощно, нужен другой лидер, иначе Швеция опустится до страны третьего сорта. Впрочем, что взять с поэта и художника, который
«Лирик на троне до добра не доведёт» — так считали даже рядовые граждане. Бюджет страны на треть формировался из налогов одного-единственного человека, короля Старко. Причём, не имея власти, Олег Первый не вкладывал в страну больше, чем ему минимально необходимо. Нет смысла, когда можно вложиться там, где можешь утвердить свой взгляд на экономику. Вот и смотрели члены риксдага с завистью, пуская слюни, на то, как улучшается экономическая жизнь соседей: сначала в Голштинии, а затем и в Дании. Новые рабочие места, удерживающие население от эмиграции в другие страны, дополнительные инвестиции, подпитка бюджета… Конечно, богатейший человек планеты не нуждается в подачках и этим всё сказано. А где же «право на лучшего лидера», почему Карл Пятнадцатый о нём не говорит?
Состоявшаяся лотерея, странным образом принесла гору дополнительного бабла. Участники не только общались на высокосветских тусовках и, пользуясь моментом, даже согласовывали какие-то договора в политической и деловой сфере, но и получали массу развлечений на различных шоу. Считай две недели толстосумов планеты обихаживало местное население, попутно набивая свои кубышки резко подросшей платой за сервис. Организатор вообще обогатился на ровном месте почти на десять лямов бритофунтов. Не удивительно, что объявили о следующей, причём к главному призу прилагался джекпот в размере… одного миллиона фунтов. Сумма настолько поражала даже самых свехбогатых, что распродажа билетов пока не составляла проблем. По-прежнему депрессующий Олег Саныч даже вложил целый миллион в некоего Николауса Отто.
Ну не прямо в него лично, а в создание исследовательского центра двигателей и турбин. Самого инженера откопали мятущиеся души — Юнгвальт и Низимов, постоянно ищущие, как бы усовершенствовать паровые установки. Так сей герр Отто оказывается занимался светильным газом и соответствующим двигателем, проживая в Кёльне. Кёльн — в Северной Вестфалии, а та в королевстве Старко. Ясно, что его привезли в Старкоград и представили королю. Артурчик помнил, что Олег иногда разбирается в механике и даже идеи подкидывает, но даже он не ожидал столь бурной реакции.
— Да, герр Отто, двигатель внутреннего сгорания очень нужен, а то мы дальше мазута пока не продвинулись, — приободрился король, — светильный газ хорош, но почему бы не попробовать распылять тот же бензин?
— Ваше величество, честно говоря я о таком даже не задумывался.
— Я готов вложить в создание центра разработки двигателей огромные средства, настолько считаю это перспективным.
Согласования шли три дня и на разные темы: от некоторых технических подробностей до комплектации персонала путём поиска повсюду инженеров, способных помочь в разработках. Шокированный Отто даже не представлял, что его монарх болен на всю голову научно-техническим прогрессом и даже умеет пользоваться станками. Причём не руками своих верноподданных, а лично. Что, кстати, поясняло почему родная страна так хорошо развивается в промышленном плане.
— Ваше величество, я безумно рад, что вы поддерживаете тему двигателей. Я готов написать своим знакомым инженерам и пригласить их к нам на работу.
— Да, герр Отто, это будет полезно. Ныне времена творческих коллективов, а не одиночек. И обязательно наймите специалистов по проведению поиска информации и патентов на схожие темы. За расходы не переживайте, я выделяю пять миллионов сталеров сразу, чтобы и лаборатории могли построить и цеха, когда понадобится. И охрану, чтобы излишне любопытные со стороны не лезли.
Рядовой инженер впервые столкнулся с возможностью творить, не отвлекаясь на поиск финансов. А что толковому изобретателю ещё нужно для счастья? Тем более, что рядом будут близкие королю люди: герр Юнгвальт и герр Низимов, а это немаловажно. Отдельным вопросом являлась разработка хоть какой-нибудь турбины. Для кораблей, для электростанций, да и для прочего могло пригодиться.
В конце апреля президент Линкольн получил эскадру бронированных кораблей, переделанных из деревянных лоханок, снабжённых паровыми машинами и вооружённых новыми орудиями. Англичане вроде чего-то строили, даже на воду спускали, но никак не могли выйти на добротный защитный уровень против современных пушек. Так что, по идее, они ничего толкового не могли прислать для усмирения северян, если вдруг приспичит. Любое усиление брони до требуемой толщины сразу сказывалось на плавучести. Пока сказывалось, но когда-нибудь будет найдена золотая середина. Скорее всего, в ближайшие годы, когда будет поздно пить боржоми.
Армия северян уже имела дополнительный пятидесятитысячный корпус из ирланцев, ненавидящих бритосов и хорошо вооружённых современным американским оружием. Даже гатлинги им выделили, те самые, которые производились без Гатлинга его партнёрами-инженерами. Сам Гатлинг, поставив завод в России и наладив производство пулемётов, передал дела русским партнёрам (оставив за собой долю в прибыли) и вернулся к основной профессии. Он создал на свои средства (благо очень хорошо заработал на ОМП) медицинскую клинику в Петербурге. Ещё когда представитель Старко убеждал доктора перебраться в Россию, такой подвариант будущего предполагался. Включая нюанс — создать передовое хирургическое отделение. Даже кандидата из Одессы посоветовали, некоего молодого, но талантливого хирурга Склифософского. Теперь будушая звезда медицины был правой рукой мистера Гатлинга, быстро завоевав доверие своими умениями и стремлением к совершенству.
В середине мая началось финальное складывания дьявольского паззла — канонерки северян вошли в реку Святого Лаврентия, а подразделения ирландцев начали вторжение в Канаду сразу в трёх местах. За два дня до этого, в Лондоне, в Форин Оффис прибыл американский посол и всучил ноту об объявлении войны. Всё было сделано чисто по-английски, не подкопаешься.
Глава 41
Довольные-предовольные компаньоны опять ворчали, переживая за ситуацию в мире.
— Олег, а панамскому каналу боком не выйдет смена государственности в Новой Гранаде?
— Борис Алексеевич, пока просто поменяли название страны на Соединённые Штаты Колумбии. Новогранадцы пока сами определяют свою жизнь, являясь союзной республикой. Ничего страшного.
— А вдруг всё отберут?
— Даже после переворота, генерал де Москеро ничего нам не сделал. Тем более, что он ограничил власть центрального правительства.
Тут и Легостаев проявил сомнение.
— А если начнутся гражданские междуусобицы и, не дай бог, локальные войны между штатами, как в Северной Америке?