Светлячок для Повелителя Тьмы
Шрифт:
– Повезло, - кашлянула девушка.
– Может вам помощь нужна?
– Сиди уж, краля, сама справлюсь. И помощников хватает.
На кухне и правда толклись еще две женщины. Одна мыла посуду в бадейке, вторая ходила туда-сюда с ведром, принося воду от колодца и наливая в огромные чугуны на припечке.
– А тот парень ваш сын?
– спросила Элиза, вспомнив вдруг любителя привязывать девушек к соснам.
– Такой кучерявый, с черными волосами и э-э-э...
– Одноухий Венька что ль?!
– с ужасом отмахнулась Марфа, - Богиня миловала. Мой сын в столице - сотник
Коска подкатала рукава и стала замешивать в деревянном ведерке толченую с кожурой картошку и молоко.
– Свинья опоросилась недавно, ладные поросятки, да слабые, подкармливать надо, - пояснила тетка и вдруг, хитро поблескивая глазами, спросила то, что у нее явно давно чесалось на языке.
– А ты чего от мужа сбежала? Вроде твой-то неплохой мужик. Да и в постели, небось, не плошает, а?..
Вот удружил темный, со своими играми в супружескую пару! Элли замялась, пытаясь подобрать цензурный вариант ответа на эти вопросы. Видимо что-то такое отразилось и на лице ангела, потому что Коска вдруг всплеснула руками:
– Девонька, ты чего? Неужто руки распускает?!
Светлая уже хотела возмущенно согласится: «Да, мол, распускает и еще как!» Но сообразила, что раз для всех они муж и жена, то в этом смысле "распускание рук" между супругами очень даже приветствуется, а женщина имела в виду совсем другое.
Прикусив губу, девушка покачала головой:
– Нет, просто он меня и в грош не ставит, думает, что он самый умный. А сам эгоист и врун!
– О, нашла беду! Все они, мужики, такие, - отмахнулась тетка.
– А только ты сама умнее будь. Что бы там о себе мужики не думали, в семье главная женщина. На виду, на людях, конечно, мужчина - хозяин, а вот в семье, да в постели… Ночная кукушка дневную завсегда перекукует. Эх, молодо-зелено! Он же, сразу видно, влюблен в тебя без памяти, вон как смотрит - глаз не сводит. Так тебе и карты в руки.
С картами как раз таки дело шло. В горнице часто раздавались взрывы хохота - шел самый разгар разудалого застолья, во время перерыва перетекающий с бахвальных историй о поимке "во-от такенного кабана" на баб-с и обратно. Тетка тем временем вновь вернулась к ведерку, вспоминая:
– Я тоже в свое время видной молодухой была! Все парни за мной косяком бегали, а я только головы кружила. А вот как встретила своего Олафа, тоже тот еще кобель был, влюбилась без памяти! Только вовсю вид делала, что нету мне до него ровного никакого дела и я сама по себе такая королевна. Ох и недоволен он был! Бегал за мной по всему Лесу. Понял, что не буду сама к нему на шею вешаться. Заставишь себя уважать, будет и все остальное. Само приложиться.
– Как будто это можно взять и быстро заставить себя уважать…
– Ну, милая, быстро только кошки родятся, в жизни-то все иначе, - покачала головой хозяйка.
Женщина замолчала, вытащила из шкафчика мешочек с мукой, дернула завязки, но узел внезапно только туже затянулся. Коска недовольно скосила глаза и... просто разрезала веревку когтями, ставшими вдруг длинными, черными и острыми. Элиза изумленно моргнула, глядя как за пару мгновений когтистые ладони женщины вновь превратились в обычные человеческие руки.
Девушка замерла, сердце заколотилось, когда она поняла, что именно только что увидела, хотя Коска даже бровью не повела, словно все так и должно было быть. Светлая неторопливо поднялась на ноги, отошла к столу, налила себе из глиняного кувшина воды и, отворачиваясь, "случайно" столкнула его на пол.
Через секунду хозяйка оказалась рядом с ней, с легкостью поймала кувшин, уже летящий на пол.
– Ох, простите, - неловко улыбнулась Элиза, прикладывая ладонь о лбу.
– Я еще не хорошо себя чувствую.
– После такого-то, - согласилась Коска, сбрасывая остатки частичной трансформации. Девушка невольно залюбовалась, глядя, как горящие желто-зеленым глаза седой волчицы вновь превращаются в человеческие.
Оборотни! Так вот, почему демон бросался фразочками о том, что "сейчас" они люди. Потому что, в следующую минуту они могли превратится в медведей, лисиц и волков. Впрочем, никто и не делал из этого тайну. Явно местные жители воспринимали свои вторые ипостаси, как нечто само собой разумеющееся.
Какой необычный мир! Теперь многое стало понятным. Да, здесь нет внешней магии, но есть магия внутренняя. Поэтому здесь работает боевой облик Повелителя и поэтому она может открыть крылья, хотя и не может взлететь без магии. Потому что это все тоже часть их способностей, как и у местных жителей.
И теперь стало понятным, почему Конрад сочинил байку про ее якобы побег от мужа. У оборотней бывало, что волчица могла уйти от своего волка. И тогда самцу приходилось доказывать, что он действительно силен и имеет на нее права. Брачные игрища, чтоб их.
– Я-то раньше с родителями в деревеньке на Главном тракте жила. Людное место, торговое. Навидалась всяких: и воинов бывалых, и юнцов безусых. И твой-то тоже… двигается ладно, плавно. Даже не скажешь, что писарчук, ишь ты!…
Хотя на фоне остальных мужчин Конрад явно проигрывал в телосложении, в движениях темного чувствовалась звериная хищная грация. Пусть даже просторная холстяная рубашка скрадывала фигуру мужчины, пряча под плотной тканью мышцы.
– Все никак не могу понять, что у вас за ипостась. Вы из какой стаи?..
– вдруг спросила женщина.
– М-м-м... Из какой... стаи?
– переспросила девушка, оттягивая время и пытаясь лихорадочно сообразить, что на это ответить.
– Да?..
Пытаясь скрыть замешательство, девушка вновь налила в кружку воды. Как же легко и просто выходит у демона: говори общими фразами почти правду и предоставь собеседнику самому за тебя додумать. Кстати, а почему бы и нет?..
– Я сама с южных островов. Далеко, конечно, оказалась от дома. Муж... забрал меня от родных. Пришлось послушаться. А после сбежала и мы... оказались здесь.