Светлячок и Пламя
Шрифт:
В дверь постучали. Киран подошла и отперла засов. Слегка поклонившись, в комнату вошла леди Элеонора, лейтенант отряда Клинков повелителя. Элеонора была высокорослой, крепко сбитой дамой чуть старше Киран, с коротко стриженными черными волосами, неожиданно миловидным для такой суровой воительницы лицом и нежным голосом, приобретавшим стальные нотки во время сражений и учений.
– Доброй ночи, Киран, с возвращением, - сказала она.
– Входи, Элл, садись, - Киран указала на кресло у стола, подошла к буфету и достала бутылку вина и два кубка.
– Тебе не нужно этой ночью в караул? Выпьешь со
– С удовольствием, - кивнула Элеонора, усаживаясь за стол.
– Есть какие-то новости?
– спросила Киран, наливая в кубки вина.
– Да никаких новостей, - с досадой отмахнулась Элеонора.
– Я все жду возвращения отряда, который отправился в Новый Лондо, что-то их долго нет, я уже подумываю, не отправить ли второй отряд на их поиски... А в самом городе и окрестностях все по прежнему. За двадцать дней, пока тебя не было, в городе появились еще шесть этих... Избранных Немертвых. Один попытался пробиться в покои Гвиндолина... Сама понимаешь, где он теперь, - Элеонора усмехнулась.
– Вот что им надо от него? В конце концов, разве не волю Гвина все они выполняют? Почему нужно пытаться напасть на его сына?..
– Ну, насколько я понимаю, не все из них так преданы Гвину, - задумчиво произнесла Киран.
– Кто-то мог клюнуть на сладкие речи Кааса...
– Кааса?... Да ну, - отмахнулась Элеонора.
– По-моему, Каас - это сказочка для запугивания детей, и не более того... Кто его видел, в конце-то концов?..
– Значит, ты не веришь в то, что это Каас был причиной катастрофы в Олачиле?
– Да, я считаю, что люди, - при этом слове в голосе Элеоноры прозвучало нескрываемое презрение, - и сами по себе достаточно глупы и порочны, чтобы совать свои носы туда, куда не следует... И если им так уж хотелось доказать всему миру и в первую очередь самим себе, что они равны богам, - Элеонора поморщилась, - они вполне способны были и без чьих-то советов потревожить могилу Мануса и выпустить Бездну.
– В данном случае мы все равно уже никогда не узнаем истины, - проговорила Киран.
– Нам остается только наблюдать за последствиями, что бы ни явилось причиной...
Она вкратце описала результаты своего похода, в том числе и пересказала разговор с немертвой по имени Светлячок. Элеонора только качала головой.
– Даже не знаю, что сказать, - сокрушенно проговорила она после некоторого молчания.
– С одной стороны, мы все ожидали чего-то подобного. С другой стороны - даже не представляю, каково тебе было услышать все это...
– Меня смущают некоторые моменты, - прервала ее Киран.
– В словах этой немертвой я заметила - даже скорее почуяла - определенные несостыковки и никак не могу правильно сформулировать вопросы, чтобы начать искать на них ответы. Как бы я хотела иметь возможность обсудить это все с Орнштейном...
– она сжала голову руками.
– Как мне их не хватает...
Элеонора молча сочувственно смотрела на нее.
– Понимаешь, - с отчаянием в голосе проговорила Киран, спрятав лицо в ладонях, - мне все чаще кажется, что я не справляюсь с возложенными на меня обязанностями, что у меня просто не может хватить сил, чтобы заменить их... Я никогда не была равной им. А теперь я одна - за всех...
– Я понимаю тебя, -
– Нет, не забыла, - Киран отняла руки от лица и выпрямилась.
– Спасибо, Элеонора. Ты, как всегда, находишь нужные слова. Кстати, как там наши новенькие?
– У них все хорошо. Старательные девочки, неглупые и шустрые, - улыбнулась Элеонора.
– Напоминают тебя саму в начале службы...
– Отлично. Так, что у нас там еще? Значит, отряд от Нового Лондо еще не вернулся... А из Королевского леса нет известий?
– Нет, туда в последнее время никто не отправлялся... А что - есть необходимость? Направить туда отряд?
– Думаю, я сама схожу туда, - задумчиво проговорила Киран.
– Что-то мне подсказывает, что там находится часть ответов на мои еще не сформулированные вопросы...
– Чтобы сформулировать эти вопросы, тебе в первую очередь надо как следует выспаться, - решительно сказала Элеонора, вставая.
– Отдыхай, мой тебе совет. Хотя бы до утра выбрось все это из головы.
– Попробую, - невесело усмехнулась Киран и указала на кубок с вином.
– Да уж, нашлась выпивоха, - проворчала Элеонора.
– Доброй ночи, - и она вышла из комнаты.
Киран осталась сидеть за столом, подперев голову руками. Вопросы...
«Каким образом Гох оказался в Олачиле и где он сейчас?»
«Почему нежить может подходить так близко к Бездне и сохранять рассудок?»
«Каким образом эта немертвая могла быть одновременно в давнем прошлом и в будущем, где меня убьют на могиле Арториаса?»
«Если Первородное Пламя затухает, не означает ли это, что баланс сил перераспределяется в пользу людей, и пора перестать относиться к ним с таким пренебрежением и, возможно, стоит искать у них помощи?»
И самое главное...
«Если нежить может вот так путешествовать по петлям и спиралям времени - возможно, я тоже смогу? И тогда...»
Иллюзорное солнце Гвиндолина словно бы нехотя показалось над крышами города и позолотило их, как обычно, вдохнув в умирающий город видимость жизни. Киран по-прежнему сидела за столом, подперев голову руками, и смотрела в окно. Рядом стоял нетронутый кубок вина.
Бессонная ночь, полная размышлений. Почти как в старые времена, с той только ужасной разницей, что теперь ночной совет она вынуждена была держать исключительно сама с собой. Собрать и рассортировать факты по степени важности, соединить их причинно-следственными связями, набросать хронологическую последовательность, привязать к событиям объекты и субъектов...
Итак, все началось в Новом Лондо. Нет, конечно, все началось гораздо раньше, и первым признаком катастрофы было падение Изалита. Но события в Изалите были лишь симптомом, а не причиной болезни. Весть о затухании Первородного Пламени повергла все население Лордрана в ужас. Короли Нового Лондо перед лицом неведомой угрозы продемонстрировали самые мерзкие человеческие качества: зависть, высокомерие, жажду легкой наживы за счет других. Как же хорошо Каас понимает человеческую природу...