Светлые очи мага Ормана
Шрифт:
В открытые двери балкона отчетливо доносились резкие крики и звон столкнувшихся клинков. Потянуло дымом.
Двое стражников подхватили луки. Другие схватились за мечи.
– Что происходит?
– распахнув дверь в зал вбежала Илоа. Птица с криком вспорхнула и заметалась у нее над головой.
– Предатели!
– закричал Иситио. Амулет у него на груди начал наливаться багровым светом. Огненный всплеск оторвался от него и побежал по руке к ладони.
Расталкивая вольфов, Фисти вырвался вперед. Его посох замерцал багровым.
– Стой правитель!
– крикнул он.
– Это недоразумение…
– Недоразумение?!
– еще громче воскликнул правитель.
– Ты слышишь крики? Это умирают мои эльфы.
Он метнул руку вперед, и огненный шар полетел в Фисти. Вслед шару пустились эльфийские стрелы. Хоббит пригнулся, выставив посох вперед. Шар словно налетел на полукруглую стену. Он расплескался по ней и с шипением погас. Стрелы со звоном отлетели и упали на пол. Иситио снова взметнул руку, на этот раз, целя в Илоа. Эльфийка застыла, беспомощно глядя в его полные бешенства глаза, но птица метнулась вниз и встретила шар грудью. Огонь охватил ее. Птица пронзительно вскрикнула и пеплом осыпалась на пол. Однако почти сразу пепел взметнулся вверх. Миг - и птица снова закружила вокруг хозяйки.
Иситио стал метать огненные шары один за другим. Эльфы-стражи сыпали стрелами. Фисти отбивал их, но было видно, что силы у него на исходе. Правитель торжественно закричал. Он вскинул руки, и на кончиках пальцев вырос шар почти в три раза превосходящий те, что он делал до этого. Свирепый почувствовал, как от жара на загривке затрещали шерсть. Он понял: удар будет чудовищный.
– Уходим!
– рыкнул вольф и метнулся к Илоа. Она прыгнула на спину зверя, и они ринулись прочь из зала вниз по лестнице. За ним летели остальные вольфы. Звонкий с Фисти на спине уходил последним. Развернувшись на пороге, хоббит крикнул что-то пронзительным басом и взмахнул посохом. С конца деревянной палки соскочила малиновая искра и влетела в королевский зал. Она попала прямо в шар и тот начал разбухать на глазах. Иситио закричал. Стражники вскинули руки, пытаясь закрыться от испепеляющего жара.
Вольфы рванули из последних сил, спеша уйти. Из двери зала вслед им выплеснулись языки пламени. Даже из окон, разбивая цветные витражи, показался огонь. Казалось, в пожаре не уцелеет ничто живое. Но, раскидав огонь крыльями, из зала с криком вылетела золотая птица. На груди ее пульсировал небольшой амулет с квадратным фиолетовым камнем в центре.
19 июня (3 Синего), где-то внутри Аксельской гряды
Хитро сощурив глаза, царь гномов Урслог смотрел, как гикающая стая подданных ввела в зал пятерых путников. Путники зло стреляли по сторонам глазами, но больше пока ничего не делали.
Тронный зал оказался огромной пещерой. По стенам установлены чадящие грубоватые факелы, чуть больше, чем они видели в плену. Воздух чистый - чад уходил куда-то в потолок, будто там находилась вытяжка. Почти весь зал заполнен толпой гномов. Вошедшие же забили его до отказа, замерев почти у самого входа. А вот “гости” не остановились: гномы расступились перед ними, давая место для прохода. Через пять минут они оказались на маленьком свободном пяточке у подножия каменного трона, который представлял собой высеченный из гранита массив без каких-либо украшений.
Царь
Урслог одет в серый камзол с золотыми пуговицами, коричневые штаны и такого же цвета остроконечные сапоги. На голове тонкий обруч из серебристого металла с зеленым ограненным камнем в центре. А так как глаза у гномов зеленого цвета с черными вертикальными зрачками, то казалось, что у короля три глаза.
– Приветствую вас, гости дорогие!
– гаркнул он с высоты.
– Рад, вас видеть.
Дорогие гости смотрели исподлобья. Влад все еще не был уверен, что они не попали из огня да в полымя. Тораст, видимо испытывал те же сомнения. Он глухо зарычал. Получилось здорово: как у ризеншнауцера, что охраняет кусок мяса.
– Таааак… Вижу, мой энтузиазм вы не разделяете, - проворчал гном.
– И в чем проблема? Что так сложно заглянуть на чашечку чая?
Асуэл и Тораст хотели что-то сказать, но Ут остановил их движением руки. Недовольно засопев, урукхай и эльф замерли, поглядывая то на царя гномов, то на хоббита. Влад крепко сжал пистолет. Патронов на всех не хватит, но если верить рассказам о колонизации Америки, аборигены должны испугаться самого факта, что убить можно на расстоянии, издав только грохот. Просто обязаны испугаться и разбежаться в разные стороны.
Ут коротко поклонился.
– Приветствуем горного царя Урслога! Мы с нетерпением хотели бы узнать, чем вызвано такое, я бы сказал, насильственное гостеприимство?
Царственный гном улыбнулся и широким жестом обвел пространство зала.
– Мой народ хотел видеть посланников Желны, а желание моего народа для меня закон. Да и где же насилие? Вас ограбили? Избили? Вас только попросили почтить нас своим присутствием и… проводили до места.
– Хорошо, вы нас увидели. Мы можем идти?
– Торопятся!
– гном спрыгнул с трона и подошел к Уту. Царь и хоббит были почти одного роста, гном лишь ненамного перерос его. Они встали друг напротив друга. Один с хитро прищуренными глазами, другой набычил брови, взгляд колючий.
– Мы знаем, что маг Орман хочет объединить всех. Хочет прекратить войны и установить мир. Я и мой народ выслушали такие вести, и они пришлись нам по вкусу. Я пригласил вас для того, чтобы мы могли заключить договор.
Влад и Серый переглянулись. Тораст хмыкнул.
– Не вам ли совсем недавно был предложен подобный договор, а вы отказались?
– Ут уперся руками в бока.
– Кто прежнее помянет - тому по голове топором, - заметил Урслог.
– Чтобы не вспоминал больше, - увидел, как дернулись гости, и быстро завершил.
– Не подумайте, что я серьезно! Это поговорка такая у нас, гномов. Вы просто знайте: каждый может ошибаться. Я тоже ошибся. Теперь хорошенько все обдумал и принял единственно правильное решение, - гном усмехнулся в усы.
– Поэтому и дал приказ доставить вас ко мне любой ценой… Если бы вы сопротивлялись… Конечно, членовредительство допускать не стоило… но все же…