Светлые очи мага Ормана
Шрифт:
Ут бросил несколько слов.
– Конечно, мы поужинаем!
– воскликнул царь гномов, семеня впереди посланников Ормана.
– Да и переночевать можете у нас. А уж с утра пораньше… И в путь дадим еды. Правда, у нас сейчас тяжело с продуктами… Но чем богаты…
– Надеюсь, не горные крысы, - напряженно спросил Асуэл.
– Поели-то всё?
– тут же откликнулся Урслог и Влад понял, что не ошибся - эльфийский язык царь прекрасно знал, хоть и вида не подавал, а Урслог продолжал, как ни в чем ни бывало.
– Нет, еда исчезла не из-за горных крыс! Эти животные наоборот наше спасение. Если бы не они - давно бы голодали.
– То есть вы едите крыс?
– уточнил Ут,
– В основном, - согласился царь.
– Но их тоже мало осталось.
– Крысы вкусные, - согласилась Гилну, - только их по праздникам дают. А так - лепешки…
– Из крысиного помета, - вставил Серый.
– А разве его можно есть?
– удивился Жудоист.
– Надо будет попробовать. А вообще лепешки у нас из травы, что на склонах растет, а некоторая внутри горы, где свет есть, пробивается. Грибы едим.
– Тебе должно понравиться, Асуэл, - с дрожью в голосе произнес Серый.
– А раньше вы как ели?
– Раньше торговля была. И с эльфами, и с хоббитами, - с грустью стал рассказывать царь.
– Мы им камни драгоценные, металлы. Они нам зерно, продукты. Мы все это копили - ну, вдруг голод или война… А потом пришли эти - оуги. Только с ними кое-как поделили территорию - орки нагрянули. Да не просто с войной - с хитростью, заговорами. Я только после узнал, что эти морды орочьи, - он покосился на Тораста, - не хочу обидеть никого из присутствующих, но просто слов других нет!
– урукхай что-то недовольно прохрипел, но хоббит даже переводить не стал.
– Так вот они с некоторыми гномами разговаривали, убеждали на их сторону перейти, чтобы быть свободными, чтобы царя у них не было. А чем я плох, скажите на милость? Что трон занимал? Так ихний-то предводитель - Юмабай - он теперь тоже на троне сидит - или надо сказать “сидел”? А ведь первый кричал, что все равны. Я думаю, кое-кто из отщепенцев обратно вернуться хотел бы, да не отпустили. Может, и боялись, впрочем. Предателей нигде не жалуют. А тем более, воров, - Сергей невольно замедлил шаг и постарался идти подальше от гномов. Влад заметил его маневры и хмыкнул.
– Да… - протянул Урслог.
– Но вот склады-то они наши захватили. Сокровищницу… Шахты здесь уже все выработаны, а новые - на территории Юмабая. Хотели отвоевать, так оуги обратно притащились, говорят, мы у них что-то украли. Я им втолковываю, что не мы это, что мы сами - жертвы, а им хоть в лоб, хоть по лбу - дурачье с щебенкой вместо мозгов! Хорошо я догадался Орманом припугнуть. Так они кричат: тащите договор. Читать не умеют, а договор им подай! Я, по правде сказать, один такой сам написал, чтобы просто глаза им отвести. Так не поверили! Кричат еще один день - если настоящий договор не принесешь… - Урслог тяжело вздохнул.
– Так вот, сокровищ нет, новые только-только добывать начинаем. Торговать-то особо нечем. Вот оружия немного только у нас осталось. Вы купить не хотите?
– снова хитрый блеск глаз.
– Оружие у нас есть, - заверил Ут.
– У меня нет!
– вытянул из-за спин шею Серый. Но Тораст аккуратно, стараясь, чтобы гномы не заподозрили, что посол липовый, втянул его обратно.
– А вот если кольчуги сохранились, - продолжал Ут, скосив глаз на Серого, - мы бы взяли. В долг.
– В долг!
– пробурчал царь.
– Все-то в долг. Ладно, посмотрим, что сделать можно. Размерчики-то у вас… Если только на хоббита найдем подходящую. Да вот этому людю, - он кивнул на Серого, - попробуем подыскать… - он тяжело вздохнул.
В тронном зале их встретила непривычная после торжественного приема тишина. Стоило царю хлопнуть в ладоши, как повсюду засновали гномы - с цепочками на шее и без оных. Одни ставили
– Старайся на еду не кидаться, - предупредил Влад Серого.
– А то, как бы с желудком плохо не стало. Хоть и недолго голодали, но все же…
Предостережение оказалось излишним. Как ни голодны были Сергей и Влад, но предложенную еду жевали с трудом. Хоббит же ел, словно это были медовые лепешки, а эльф жевал медленно, но не кривился, как обычно. Владу показалось, что Тораста побаивались, поэтому ему преподнесли целое блюдо с небольшими жареными тушками. Мент даже не стал уточнять, что это за зверь. Грибы, на которые так рассчитывал Влад, оказались совсем непохожими на земные. Скорей всего они тоже росли внутри гор и имели совершенно неаппетитный вид: скользкое серо-желтое месиво.
– Вам грибочков положить?
– в лицо услужливо заглядывает Варест.
Как бы отказаться повежливее, чтобы не обидеть?
– Нет, спасибо, я грибы только собирать люблю!
– откликнулся Влад.
– Ну так… это… Как пожелаете, - замялся гном.
– Могу и по полу раскидать!
– Нет-нет! Спасибо, - Влад перехватил у него тарелку.
– Когда надо будет, я сам. Раскидаю.
Варест исчез.
– Я вот часто думаю, как же во время блокады, люди всякую дрянь ели?
– поделился Серый своими мыслями.
– Я бы, наверно, не смог…
– Кто знает, как бы мы себя вели, если бы блуждали в подземельях с недельку, - возразил Влад.
– Интересно, а что они пьют?
– Сергей вытянул шею, разглядел на столе глиняный кувшин с тремя волнистыми линями: красная по низу, зеленая по середине и синяя у горлышка. “Украсили!” - хмыкнул Серый про себя.
– Чистая родниковая вода, - ответил Урслог, сидевший метров за пять от них.
– Он ведь про кувшин спрашивал?
– уточнил он у Ута.
– Это вода из подземного источника. Вам должно понравиться.
Влад потянулся налить в кружку.
– Не пей, Иванушка, - шепнул в самое ухо Серый, - козленочком станешь. Хотя… хуже уже не будет, - и быстро отодвинулся, увидев тяжелый взгляд мента.
– Зря так говоришь, - возразил хоббит.
– Живот может поболеть, но козленочком - вряд ли.
– Ты нас утешил!
– Сергей с благодарностью приложил руку к груди.
– А может, вскипятить воду можно?
Ут передал эту просьбу царю.
– Конечно, можно!
– Урслог щелкнул пальцами и тут же перед Сергеем появился дымящийся напиток.
– Испробуйте чаю.
Сергей наклонил голову к деревянной чашке.
– Пахнет ничего, - взял ее руками и осторожно пригубил.
– Вкусно! Чай тоже покупаете?
– Нет, мох со стен собираем и завариваем.
Серый поперхнулся и поставил напиток обратно на стол.
– Я точно еще недостаточно проголодался. И жажда меня мучает недостаточно сильно.
– Зря боишься, - заметил Ут, отправляя в рот очередной кусок лепешки.
– Очень вкусный, полезный и питательный чай. Действительно стоит выпить. И лепешки поесть стоит - путь неблизкий. По-прежнему внутри гор.
– Так может, тогда лучше по поверхности? Меня начинает мучить клаустрофобия, - жалобно застонал Серый.
– От этого тоже чай помогает, - авторитетно заявил хоббит.
– А ты знаешь, что такое клаустрофобия?
– изумился парень.
– Нет. Но чай от всех болезней помогает.
– А-а-а… - с облегчением протянул Серый.
– А то я уж думал у вас и психиатры здесь есть.
– Психиатрией лекари занимаются, - ответил хоббит.
– Как отдельное направление пока не выделили. А клаустрой… этой психи болеют?