Светлым по Темной
Шрифт:
Сэлленэр, несмотря на мое изначально негативное и враждебное настроение, оказался городом красивым и живопнсным. Нет, ни в коем случае не лучше Валайи, но тоже очень даже ничего. В нем хватало небольших сквериков, площадей с фонтанами, скульптур и статуй, а также голубей, собак, лошадей и представителей всех рас. Светлых, разумеется.
На меня смотрели так, будто точно знали, что я явилась специально для того, чтобы сожрать тут в одночасье полгорода, потом передохнуть немного, а там и оставшейся частью подзакусить. Я величественно игнорировала наглые, возмущенные и нескромные взгляды, поправляя то трепещущую на ветру вуаль, то — очень спокойно и многозначительно швабру. После такой активной
На одной из живописных площадей, носящей имя какого-то славного светлого деятеля, изваянного тут же в полный рост, Айлайто натянул поводья своей лошади и с грустью вздохнул:
— Ну, мне в ту сторону.
— Удачи! — тут же охотно распрощался с эльфом прямо-таки надувающийся Шерринар. Искусник был горд собой и не скрывал этого. Как же: в Валайю съездил, темную купил, в Сэлленэр вернулся, причем и сам, и ученики, и покупка целы и пребывают в более-менее пристойном состоянии! Ну не герой ли?! Хоть ты балладу или песню величальную о нем сочиняй, честное слово!
Инната с милой улыбкой сделала еще больше взгрустнувшему Айлайто ручкой, Айрэк обменялся с белокурым эльфийским сопровождением крепким рукопожатием, а Шерринар, расщедрившись и расчувствовавшись, покровительственно похлопал его по спине. Я слегка наклонила голову в знак прощания, понимая, что будет просто глупо, если я полезу обниматься-целоваться или жать руки. Но Айлайто не собирался так просто уезжать, не поставив эффектную точку в конце нашего совместного путешествия. Он выпрямился в седле и, не глядя на меня, спокойно изрек:
— Счастливо! Дивейно, часов в семь вечера, когда ты побеседуешь с Мастером Светлой Школы и разберешь вещи, я зайду за тобой.
— Зачем?! — поперхнулась я, не ожидавшая такого провокационного предложения. Предложения? Ха, да эльф не предлагал и не спрашивал, а просто ставил в известность, не особенно интересуясь моим мнением.
— Сэлленэр тебе покажу, хотя бы частично. Поужинаем где-нибудь. Да мало ли еще что, — пожал плечами Айлайто, словно удивляясь такому глупому вопросу. Потом, не дожидаясь моего согласия или отказа, тронул бока лошади каблуками и рысью унесся в какой-то переулок. Я проводила его растерянным взглядом и недоуменно повернулась к оставшейся части делегации. Айрэк сделал вид, что ничего не заметил, Инната мерзко расхихикалась (мне явно послышалось: «А я же тебе говорила, что ты ему нравишься!»), а Шерринар, на которого я, если честно, надеялась больше всего в этой странной и двусмысленной ситуации, лишь подло пожал плечами, полностью поддерживая ускакавшего в неизвестном направлении эльфа:
— Тогда поехали скорее. Тебе, Дивейно, не мешало бы еще какое-нибудь платье прикупить и со Школой познакомиться.
Что верно, то верно. С тем светлым учебным заведением, в стенах которого мне предстоит провести первые пять лет своей практики, познакомиться и впрямь нужно. Хотя бы для того, чтобы знать, куда бежать и где прятаться в случае чего.
Но сначала, повинуясь повелительному жесту Шерринара, мы свернули в магазин дамских нарядов, где искусник сам лично выбрал мне два платья, на его взгляд вполне приличествующие искуснице-преподавательнице. Лично мне наряды показались омерзительными, но я промолчала, тем более что остальные смотрелись не лучше. Так что выбирать было особо не из чего.
Светлая Школа магических искусств настолько отличалась от Темной, что я даже сначала не поняла, что мы наконец-то прибыли к порогу самого известного и уважаемого в Светлой Империи учебного заведения. Я, привыкнув к неприступному бастиону за высоченной каменной стеной, через которую без магии прорваться было невозможно, и ожидая увидеть нечто подобное, просто опешила при виде высокого, ажурно-прекрасного замка из светлого камня, вокруг которого не было ни малейшего намека на стену или ограду. Опоясывающий его ров с мутной темно-зеленой водой, населенный лягушками и водяными ужами, ни в коей мере не мог послужить достойной преградой даже самому неповоротливому солдату и выполнял скорее декоративные, чем защитные функции — по берегам сего водоема были в изобилии расставлены лавочки, правда, пустые, что было неудивительно — кому ж охота дышать болотными миазмами?!
Сам замок казался иллюстрацией к романтическому дамскому роману. Приходилось с грустью признать — по красоте Темной Школе со Светлой не сравниться. Та неприступная крепость, в стенах которой я провела десять лет, разительно отличалась от изящной, стремящейся в небо ажурной постройки. Но этим достоинства Светлой Школы и ограничивались — даже такой несведущий в военных делах человек, как я, видел, что взять эту красотищу можно силами двух-трех десятков умелых воинов. А судя по гомону, вырывающемуся из окон, от которого замок буквально трясся, — сие взятие уже произошло, и сейчас победители пируют внутри, отмечая окончание столь легкой и необременительной военной кампании.
— Добро пожаловать домой. — Голос искусника слегка дрогнул, когда он, задрав голову, обласкал взглядом высотные шпили и башни Светлой Школы.
— Кому дом, а кому и… — Я проглотила последнюю часть фразы и очередным рывком поправила швабру. Зачем она мне, я и сама не знала, но упорно тащила этот сувенир, напоминающий о лайлэрском бале, с собой и не собиралась расставаться с ним даже на рабочем месте.
— Ну чего ты вечно всем недовольна? Одно слово — темная! — укоризненно вздохнул Айрэк, мечтательно щурясь. Посмотри, какая красота-то!
— Красота, — вынужденно согласилась я, следя взглядом за медленно раскрывающейся ажурной калиточкой. Дедок, который старательно тянул в стороны кованые створки, даже не глядел в нашу сторону, поглощенный своей важной и ответственной миссией. Подъемный мост через затхлый ров был опущен; судя по тому слою ржавчины, который покрывал цепи и всю железную окантовку, мост не поднимали несколько десятилетий.
Мой первый шаг под сень сводов Светлой Школы ознаменовался громким стуком — я раззявила рот, засмотревшись на открывающиеся виды, и уронила верную швабру на булыжники, коими был выложен внушительный внутренний двор. Шерринар нервно подпрыгнул и обернулся, Айрэк вздрогнул, а Инната и вовсе едва не свалилась с седла. Странно как-то: вроде бы светлые вернулись под родную крышу, так почему они так нервно воспринимают в общем-то совершенно невинный и безвредный звук?
Моя умница Нена, поняв, что хозяйка что-то уронила, грациозно присела, едва не улегшись брюхом на землю. Я поспешно нагнулась, подхватила беглую швабру, положила ее себе на колени и лучезарно улыбнулась светлым, практически лопающимся от негодования. Поняв, что мои выражения дружелюбия и беспечности не доходят до адресатов, я картинно схватилась за грудь, закатила глаза и даже слегка закачалась. Делегация, тут же забыв о возмущении, встревоженно загарцевала вокруг меня, решив, что коварное заклинание Света изначального, о котором я, если честно, уже и думать забыла, дождалось своего звездного часа и сейчас на месте убьет их темную покупку. Я, душераздирающе охая и хлопая глазами, не спешила развеивать их иллюзии и лишь жалобно постанывала и вздыхала, пока срочно спешившиеся Шерринар и Айрэк в четыре руки бережно снимали мою тушку с зарты и оглядывались, не зная, куда ее нести.