Светлый эльф в царстве дроу. Спасти от навязанной жены
Шрифт:
Оттолкнуть ее не выходит — она сильнее. И с каждой секундой ее оружие все ближе и ближе к моему горлу.
Темные эльфы коварны. Продолжая давить на меч, кейла выкручивает руку так, чтобы прижать лезвие к моей шее и перерезать мне сонную артерию. Еще немного — и у нее получится.
Я в ловушке.
Чтобы я ни сделала, итог один.
Опущу или отведу меч — умру.
Буду закрываться дальше — умру.
Сегодня мой Дом падет.
Элендил окажется в постели другой женщины.
Я снова пытаюсь оттолкнуть соперницу. Тщетно.
Какая же она сильная! Или это я слабая?
Слабачка. Ничтожество.
И правда недостойна быть королевой.
Мои слабые руки дрожат. Желтые глаза кейлы обещают погибель. Лезвие ее меча со скрежетом скользит по моему, и вот боком шеи я чувствую холод клинка.
Сейчас. Сейчас соперница прижмет лезвие плотнее, а потом резко рванет назад. Мы наконец разойдемся: она — невредимая, я — получившая смертельную рану.
— Лейна!
Это кричит Элендил. Дико, истошно, в ужасе.
Краем глаза я вижу, что он изо всех сил рвется ко мне, а его держат несколько дроу.
— Лейна ты сможешь!
Визарра?
Я думала, что она ушла. Перед поединком заметила, как она с семьей покидает зал.
Вернулась? Значит…верит в меня?
«Умная и хитрая. Даже Визарра считает, что ты умная и хитрая».
«Запомни, Лейна. Один нож держи на виду, другой прячь в рукаве».
Толпа ревет. Лезвие сильнее давит на шею, и тонкая струйка крови бежит за воротник.
Безымянная кейла скалится, готовясь нанести последний удар.
Нож в рукаве.
Я знаю, в чем моя сила!
Сверху прямо на лицо моей соперницы падает гигантский паук, жирная черная вдова. И ползет ей в глаз.
От неожиданности, от боли кейла ослабляет хватку, трясет головой. Этих мгновений хватает, чтобы оттолкнуть противницу и насадить на меч.
Секунда. Два удара сердца. Я будто выключилась и снова вернулась в чувство. Лезвие моего клинка вошло в чужое тело по гарду.
Я… победила?
Потрясенная тишина взорвалась возбужденным ревом.
— Лейна! Лейна! Лейна! — скандировала толпа.
Элендил, вырвавшись из чужих рук, подбежал ко мне и стиснул меня в медвежьих объятиях, осыпая поцелуями.
У наших ног хрипела, зажимая рану в животе, поверженная темная эльфийка.
О Великая, все кончено? Я смогла, справилась. Я теперь — королева?
— Дочь предателя! — яростный женский крик перекрыл шум толпы. Голос, явно усиленный магией, громом прогремел внутри пещеры.
Эхо подхватило звуки и принялось повторять в резко наступившем безмолвии: «Предателя… теля… теля…»
Каждая мышца моего тела напряглась, я почувствовала, как рядом подобрался Элендил.
Седая эльфийка в черном старомодном платье — такие носили в Гремволе лет пятьсот назад — шагнула из-за чужой спины и медленно, с трудом двинулась на середину зала.
— Дочь шпиона из Лунновиля. Дочь врага. — Кривой, узловатый палец ткнул в мою сторону.
Вот прошлое меня и настигло.
Именно этого мать и боялась.
В ответственный момент враги нашего Дома вспомнили о моем происхождении. О том, кем был мой отец. Шпионом. Предателем.
Стало тихо. Так оглушительно тихо, что было слышно, как шуршит по каменным плитам пола длинный подол платья старой эльфийки. Черная и худая, она напоминала вышедшую на охоту смерть.
— Гнилая кровь.
Женщина приблизилась. Ее взгляд упал на мертвое тело у моих ног, и по сухому старческому лицу пробежала тень.
Стало понятно: эльфийка, которую я убила, ее внучка.
— Дочь змеи — тоже змея. Девчонка, рожденная от предателя, не должна править нами. Мы заслуживаем достойную королеву.
Толпа загудела. Эльфы шептались и переглядывались.
Пальцы Элендила нащупали мою ладонь и крепко сжали. Наши с матерью взгляды встретились, и бывшая королева Гремвола обреченно покачала головой.
Тем временем старуха простерла руки к каменному своду пещеры. Ее голос становился все крепче, все пронзительнее.
— Посмотрите, она чужачка. Она не одна из нас. Не такая, как мы. Гнилой отпрыск лунновильского шпиона. Зачем она нам? Неправильная, ненадежная, способная в любой момент сдать Гремвол врагу. Взгляните на своих дочерей, сестер, на себя. Среди вас есть женщины куда более достойные править.
Руки, ноги похолодели. Я прекрасно понимала, к чему все идет. Меня хотят свергнуть. Без Тейтху. Без поединка. Назревает переворот.
Если речь старухи поддержат, никто из моей семьи живым из этого зала не выйдет. Нас вырежут. Женщин, мужчин, детей. Всех.
Зря Визарра не сбежала из Гремвола, зря не унесла отсюда новорожденную дочь, пока была возможность.
Элендил…
Залог.
Его единственного оставят в живых, но превратят в бесправного пленника.
Шум под скальным куполом нарастал. Удивительно, как резко способно измениться настроение толпы. Совсем недавно эти эльфы скандировали мое имя, а теперь хотят насадить меня на пику.
Атмосфера накалялась, становилась все более напряженной, враждебной.
Я должна была что-то сделать, попытаться себя защитить, но мои слова тонули в криках собравшихся.
Меня не слушали, не слышали, не хотели слышать.
Меня здесь никогда не принимали!
Старуха в черном заставила народ Гремвола увидеть во мне врага.
— Долой ее!
— Выродка!
— Смерть дочери шпиона!
Отчаяние поднялось изнутри холодной волной, ледяными тисками сдавило горло, и в этот момент — в момент, когда бешеная толпа готовилась меня растерзать, появились пауки. Сотни, тысячи пауков.