Светотени отражений - 2. Сборник сказок

J M

– А почему, - не слишком уверенно начала Кристина, - я теперь вижу маяк не только "когда нужно", а всегда?

– Есть те, кто видят его всегда. Это такие люди - иногда они знают, когда маяк нужен другим. И если другие сами не идут взглянуть на него, эти люди могут напомнить.

Ответ был довольно туманный. Но Кристина продолжила расспросы:

– Это ведь вы, да? Вы тот таинственный человек, который плавает на лодке к маяку и следит, чтобы огонь не потух?

– Может быть...
– всё так же улыбаясь, отозвался человек в очках. А потом, посерьёзнев, добавил: - Всегда рассчитывай на этот свет. Сколько бы лет ни прошло, что бы ни случилось, помни: всё в мире изменяется, нет ничего постоянного, всё, даже свет маяка, который каждый миг новый.

Но этот свет есть всегда.

– Странные вы вещи говорите, - Кристина, пытаясь лучше рассмотреть незнакомца, заслонила ладонью глаза, чтобы их не слепили яркие солнечные лучи.

– Не важно, - откликнулся человек в круглых очках.
– Не старайся понять. Просто помни.

И, махнув на прощание рукой, он зашагал прочь.

– Ну ладно, - произнесла ему вслед Кристина, - буду помнить.

Потом всё было так, как сказал незнакомец. Шло время, происходило много разных событий. Кристина закончила школу, стала выбирать профессию и поступила в институт. На втором курсе несколько месяцев не могла учиться из-за того, что болела, но выздоровела и вернулась к студенческой жизни. Её подруга Майя переселилась в соседний город и там вышла замуж. А мамина сестра тётя Клара, наоборот, приехала из другого города и вместе с Кристининой мамой они открыли собственное кафе. У Кристины позади осталась учёба, и сперва она работала в рекламной фирме, но это занятие ей надоело, и она начала писать статьи для городской газеты. А ещё занялась плаванием, чтобы укрепить здоровье. Так всё менялось. И менялся свет маяка, каждый миг становясь новым, но все-таки свет был всегда. И были вокруг люди, разные люди, которые, совсем как кошка Бархотка, порой попадали в неприятности. И им нужно напоминать, что с набережной сквозь туман виднеется маяк.

А когда Кристина приходила на берег одна, это не значило, что у неё что-то случилось. Ей просто хотелось посмотреть на далёкий огонёк.

И вот однажды, стоя возле чугунных перил, она почувствовала вдруг, что рядом кто-то есть, хотя за мгновение до этого не было слышно ничьих шагов. Ещё не оглянувшись, она знала, кого увидит.

Человек в круглых очках заметно постарел и как будто стал меньше ростом. Или это она, Кристина, выросла с тех пор, как они виделись в прошлый раз?

– Ну что, - обратилась Кристина к незнакомцу, - теперь вы не будете разговаривать со мной загадками? Может, просто скажете напрямик: я человек, который следит за маяком, наводит в башне порядок и смотрит, чтобы огонь горел всегда, чтобы был ровным, не слишком слепящим, но и не тусклым...

– Нет, - покачал головой человек в очках.
– Не я. Человек, который следит за маяком - это ты, Кристина. Теперь - ты.

– Я?..
– от удивления Кристина не знала, что ответить.

– Да. Всё меняется: видишь, я уже не тот, что прежде, мне тяжело плавать на лодке к острову, и подниматься по винтовой лестнице, и наводить порядок, и смотреть за огнём...

– Но я понятия не имею, что должен делать смотритель маяка, - растерянно сказала Кристина.
– И даже на лодке не умею плавать. В смысле, не пробовала никогда.

– Ты научишься. Что нужно, я тебе подскажу, а потом будешь справляться сама. Когда у тебя есть молодость и силы, это не так-то трудно. На острове не обязательно жить постоянно, не обязательно даже бывать каждый день - достаточно заглядывать туда раз в неделю.

– Ну... хорошо, - согласилась Кристина. И уже увереннее повторила: - Хорошо, я буду человеком, который следит за маяком.

Особенный тролль

Тролль по имени Скъерг, который поселился в пещере у подножия Ледяной горы, был вполне себе обычный тролль. Но надо сразу сказать: обычные, настоящие тролли вовсе не такие, какими их представляют в известных историях. Нет, те тролли,

огромные, злобные, зелёные, с длиннющими клыками и звериными мордами - сплошь выдуманные. В действительности характеры у троллей разные, так же как у людей. Злые среди них попадаются, но много таких, которые живут совершенно мирно. Правда, почти все тролли любят уединение, за что их можно посчитать существами угрюмыми, но это не такое уж страшное обвинение. Если же говорить о внешности, роста тролли человеческого и цвет кожи у них ничуть не зеленее чем у любого из нас. Клыки имеются, но совсем небольшие, их едва заметно в ряду зубов. Так как же можно отличить тролля от человека? Легко. Во-первых, у всех троллей волосы абсолютно белого цвета. Во-вторых, немного раскосые ярко-синие глаза и малость заострённые уши. Кто скажет, что так выглядят эльфы, а не тролли, ошибётся. Скорее всего, он только смотрел на картинки и настоящих троллей никогда не встречал. А картинки рисовал художник, который тоже не встречал троллей.

Вот во всех этих отношениях тролль Скъерг и был обычным. У него были в точности такие волосы, уши и глаза, как сказано, и жил в пещере, в стороне от человеческой деревни Альд, чтобы его лишний раз никто не беспокоил. Правда, занимался он делом, свойственным не многим троллям - собирал лекарственные травы, пользу которых изучил с помощью несложной природной магии. Ледяная гора не была насквозь ледяной, холодная снежная шапка укрывала только её вершину, а ниже раскинулись луга, где росли жёлтая горечавка и каменная роза - молодило, пестрели очиток и рододендроны, камнеломка распускала белые зонтики. Все они радовали глаз, и Скъерг никогда не рвал их слишком большими охапками. Но немного растений всё-таки собирал - листья, цветы или корни, в зависимости от того, какая часть обладает полезными свойствами. Высушив травы, Скъерг в деревне обменивал их, а заодно и разные лекарские советы, на еду. Ведь надоедает всё время питаться одними дикими яблоками, ягодами и рыбой, которую можно поймать в горных реках и зажарить на углях в очаге. Иногда хочется свежеиспечённого хлеба и стакан молока, а всё это есть только у крестьян. Обычно они были не против отдать кое-какую провизию в обмен на лекарственные снадобья: неплохо их в запасе иметь. Мало ли, у кого когда разболится голова, горло или живот. А самим подниматься на гору за травами нет времени, да и какие полезные - не все знают.

Так Скъерг и жил и, наверное, провёл бы у подножия Ледяной горы всю свою троллью жизнь, которая ровно в два раза длиннее человеческой. Но однажды ему вздумалось отправиться в путешествие.

Началось всё с того, что Скъерг по своему обыкновению пошёл на луг и принялся собирать молодые листья брусники, которые хорошо заваривать и пить от простуды. Нарвав полкорзины, он присел отдохнуть под деревом. И вдруг услышал, как в ветвях щебечут, переговариваются две птицы:

– Кто это, кто сидит под деревом?

– Разве не знаешь, тролль из пещеры, что у подножья горы.

– Что за тролль, что за тролль?

– Да самый обычный тролль.

Последняя фраза Скъергу не понравились. Почему это он самый обычный? Вернувшись домой и раскладывая брусничные листья на просушку, он всё думал о словах птицы. И чем дальше, тем больше убеждался: пернатая болтунья права. Да, он обыкновенный и ничем не примечательный тролль. Выглядит как все тролли и за прожитые годы не совершил ничего такого... великого. Ничего значительного. И с каждой минутой Скъергу всё меньше хотелось быть обыкновенным, незначительным и непримечательным.

"Надо срочно что-то предпринять", - решил он. Найти кого-то, кто подскажет, как стать необыкновенным и что для этого делать. Самому с таким трудным вопросом не справиться. Но в Альде совета спросить не у кого, там живут одни крестьяне, которые тоже от великих поступков далеки. Значит, как ни удобно жить в пещере, придётся оставить её и пойти на поиски подходящего советчика.

И тролль ушёл, а крестьяне удивлялись - куда это и зачем он подался? И кто теперь будет приносить им лекарственные травы?