Свежий ветер
Шрифт:
– Ну и как? Размялись? – с любопытством поинтересовался я, чувствуя, как на лице расплывается ответная улыбка.
Вместо ответа она вытянула руки вверх, опустилась в мостик и сделала переворот назад, контролируя каждую мышцу своего тела.
– Думаю, да, - выдохнула Шепард, рукой откинув волосы с лица.
Я никогда не заводил отношений с девушками-военными, полагая, что не стоит смешивать работу и удовольствие, но наблюдая сейчас за ее движениями, я никак не мог вспомнить, почему. Тело Джены само по себе являлось оружием – гибким, опасным и прекрасным. Я снова закрыл рот, однако на этот раз, по-видимому, она заметила, потому что, подходя к вешалке
Вытерев лицо, Шепард прошла мимо, и только тогда я обратил на него внимание. Странно, что это заняло у меня столько времени – я чувствовал его и раньше в ее присутствии: когда мы были на Цитадели, заходили в здания и снимали шлемы – каждый раз, стоило ей оказаться рядом, однако до сих пор я не замечал связи. Джена повесила полотенце на вешалку, и я снова ощутил этот запах: восхитительная смесь чего-то пряного, сладкого и экзотичного. И оружия. Всегда оружия. Я не осознавал, что он принадлежит ей. Как я мог не понять этого раньше? Запах подходил ей идеально. Минуя все рациональные части моего разума, он вызвал во мне весьма неуместную реакцию.
– А что? Тоже хочешь? – спросила Шепард; опасная усмешка вновь заиграла на ее губах.
Целая секунда мне потребовалась на то, чтобы понять, о чем она говорит, и еще несколько – на то, чтобы вспомнить, как пользоваться голосом.
– Не думаю, - нервно рассмеявшись, ответил я. – То есть я весьма неплох в этом, но если не воспользуюсь биотикой, уверен, ты порвешь меня в клочья.
Джена улыбнулась еще шире, обнажая зубы, и посмотрела на меня из-под нахмуренных бровей. Я тяжело сглотнул, осознав, что она точно знает, что делает.
– Умно, лейтенант.
Вдохнув, я вновь почувствовал в воздухе пряную ваниль. Я открыл рот, однако не смог придумать, что сказать ей в ответ – она лишила меня дара речи. К счастью, в этот момент, спасая меня от позора, ожило устройство внутренней связи.
– Расчетное время прибытия – пять минут, коммандер, - сообщил Джокер. – Как будешь готова, поднимись сюда – могут возникнуть проблемы с разрешением на посадку.
– Что ж, мне пора, - заметила Шепард, взлохмачивая волосы рукой.
– Мне собираться? – спросил я, уже ожидая положительного ответа, так как прежде она всегда брала меня с собой.
– Нет, в этот раз останешься на корабле, - ответила Джена, - я возьму Гарруса и Рекса – полагаю, в случае необходимости кроган поможет мне проложить путь через порт.
С озорным огоньком в глазах она посмотрела на меня, а где-то позади хохотнул Рекс.
Глядя ей вслед, я старался побороть разочарование. Наше предыдущее задание оказалось совсем простым – небольшая высадка по пути на Новерию, однако мы воспользовались возможностью и отработали несколько стратегий, основанных на ее способности прорываться сквозь любую оборону и моем умении защищать ее и при необходимости оказывать помощь. Направленный барьер и небольшое деформационное поле позволяли Джене, не получив ни царапины, в считанные секунды преодолеть половину пути и выполнить свою работу. Да, мне еще было чему поучиться («Может быть, все-таки окажешь мне эту гребаную огневую поддержку, а, лейтенант?»), но, черт побери, я никогда прежде не получал такого удовольствия от боя. Я с нетерпением ждал, когда снова выйду на задание, однако понимал, что кроме меня в команде есть и другие люди.
– Это не последняя битва, Аленко, - пророкотал Рекс, и, обернувшись, я встретил изучающий взгляд большого красного глаза.
– Знаю, - ответил я, пожав плечами, словно
– Ты хочешь быть рядом со своим командиром, - закончил он за меня, хрустнув костяшками пальцев. – Подобное желание похвально, однако в этом нет необходимости. Шепард – свирепый воин, даже несмотря на то, что она крошечная человеческая женщина.
С этим кроган вышел, оставив меня гадать, с какой стати, черт возьми, он решил мне об этом сказать. Мне нечасто доводилось видеть коммандера, разговаривающей с кем-то из команды на корабле, но она должна была где-то проводить свое время, не занятое беседами со мной, а Рексу определенно было что рассказать о своих боевых операциях.
Я все это прекрасно понимал, но почему тогда внутри зародилось это чувство неуверенности? Вернувшись к своему рабочему месту, я вывел на дисплей жизненные показатели группы высадки и переключил это окошко на другой экран, чтобы иметь возможность работать. И все же постоянно ловил себя на том, что поглядываю на ее показатели чаще, чем следовало, особенно, учитывая, что она, пожалуй, являлась самой сильной «крошечной человеческой женщиной» в галактике.
Я тяжело вздохнул, понимая, что меня ожидают долгие несколько часов.
************
Дебрифинг оказался очень кратким – Шепард не хотела ни заставлять ждать Совет, ни держать Лиару в полном людей помещении после того, что случилось с матриархом Бенезией.
«Миссия была успешной, - сказала Джена, - даже несмотря на то, что таковой не ощущается».
Судя по всему, им пришлось несладко. Стоило Шепард заменить Рекса на Лиару перед тем, как покинуть порт, я понял, что что-то не так. Когда же от вернувшегося на борт крогана мне стало известно о том, что они выяснили, ожидание их возвращения на «Нормандию» превратилось в трудную задачу. Мне пришлось и вовсе закрыть окно с жизненными показателями отряда, чтобы сделать хоть что-то.
Я полагал, что в этот самый момент они беседовали. На выходе из конференц-зала Лиара бросила Шепард долгий, полный отчаяния взгляд, и я понятия не имел, что это означало. Они часто разговаривали – о протеанах, гетах, о Бенезии и культуре азари – обо всем, о чем только Джена спрашивала. Мне же было известно лишь то, что говорила мне сама Шепард, потому что Лиара большую часть времени проводила в кабинете позади медотсека. Иногда я видел, как Джена заходила туда, а спустя час появлялась с задумчиво нахмуренными бровями. Порой она ловила на себе мой взгляд и делилась очередной порцией невероятной информации, а иной раз просто проходила мимо, направляясь в свою каюту или на мостик.
В такие моменты я чувствовал себя странно: я знал, что она не обязана интересоваться моими мыслями, однако мне нравилось, когда Шепард все же находила время на то, чтобы поговорить со мной. Я заметил, что это стало происходить все чаще и чаще – это открытие вызывало во мне такое же волнение, какое я испытал в ту ночь в посольствах. Казалось, она начала расслабляться, привыкать к команде и своему месту во главе фрегата. Мне нравилось, как мы находили предлоги для бесед; иногда это происходило случайно, как тогда, когда я нашел ее в укромном уголке корабля. Джена втянула меня в разговор о том, о чем мне не хотелось даже думать, однако она сумела сделать так, что случившееся со мной стало выглядеть совершенно нормальным, словно в этом не было ничего особенного. Как не было ничего особенного в том, что я с нетерпением ожидал окончания миссии, чтобы дать ей повод поделиться со мной ее мыслями относительно всего этого. Я получал удовольствие от бесед с ней.