Свидание по контракту
Шрифт:
– Мой ВПЭ-5000. – Голос Аризоны утратил всю живость. Она говорила так, словно ей была тысяча лет от роду. – Я не могу его найти.
– Не надо волноваться, – успокаивающе проговорила Лилиан, – вы найдете его, как только вернетесь домой.
– Нет. – Аризона схватила руку Лилиан и сжала ее скрюченными артритом пальцами. – Мне сказали, что меня ударили. Наверное, это был шпион из института. Готова поспорить, что мой ВПЭ-5000 сейчас у них. Надо вернуть его. Нельзя, чтобы он попал не в те руки. Там снимки нового крыла. Они их уничтожат.
Гейб подошел
– Вот что надо сделать, Аризона. Мы с Лилиан вернемся в ваш дом и поищем камеру. Может, вы оставили ее в машине?
– Ее надо найти, – сказала Аризона слабеющим голосом и закрыла глаза. – Нельзя допустить, чтобы она досталась этим ублюдкам.
После часа бесплодных поисков в допотопном пикапе Аризоны Гейб закрыл дверцу со стороны водительского сиденья и положил ключи в карман. Лилиан спустилась по ступенькам домика Аризоны и подошла к машине, которую осматривал Гейб.
– Ничего? – спросила она.
– Ничего. А у тебя?
– Я обыскала всю террасу, проверила цветочные клумбы вокруг, но ничего не нашла. Похоже, камера исчезла. Мне так не хочется говорить об этом Аризоне. Этот ВПЭ-5000 был ее гордостью.
– Возможно, ВПЭ-5000 действительно уже не найти. Тот, кто ударил Аризону, вполне мог украсть камеру. Возможно, он понял, что может выручить за нее немалые деньги.
– Если у него есть хоть капля мозгов, он не станет пытаться продать камеру в округе, – сказала Лилиан. – Шон Валентайн отследит это дело, да и все в городе знают о том, что эта камера принадлежала Аризоне.
– Я поищу в Интернете, – сказал Гейб. – Может, мне удастся купить ей такую же.
Лилиан благодарно ему улыбнулась:
– Это было бы чудесно.
Как приятно, когда она вот так ему улыбается, подумал Гейб. Эта улыбка создавала для него мощную мотивацию. Он сделал глубокий вдох, медленно выдохнул и взял Лилиан под руку.
– Уже поздно, – сказал он. – Давай вернемся к тебе и займемся ужином.
Очередной шквал налетел в тот момент, когда Гейб остановил машину перед коттеджем. Лилиан накинула капюшон на голову, открыла дверцу машины и побежала к дому. Гейб выбежал следом. Лилиан остановилась перед дверью, стряхнула воду с плаща и полезла в сумку за ключами.
Открыв дверь, она направилась сразу в чулан, чтобы развесить плащ для просушки.
Гейб пошел следом, на ходу стягивая куртку. В чулане Лилиан даже не потрудилась включить верхний свет. Света из коридора вполне хватало, чтобы разглядеть ряд металлических крючков для одежды.
– Не знаю, как ты, а я ужасно проголодалась, – сказала она.
– Я открою вино. А ты можешь приготовить салат.
– Идет. – Она поежилась от холода и сырости. В доме гулял ветер. – Что-то тут сегодня холодно. Почему бы тебе не разжечь камин перед тем, как…
У Лилиан вдруг пропал дар речи.
– Что стряслось?
– Неудивительно, что тут холодно. Задняя дверь открыта настежь. Я не могла оставить ее открытой. Хотя в последнее
Лилиан подошла к двери и закрыла ее.
– Подожди, – тихо сказал Гейб, кивнув на дверь.
Он включил верхний свет и прошел мимо Лилиан к двери. Лилиан заметила, как внимательно он рассматривает дверной косяк.
– Проклятие!
– В чем дело? – Лилиан подошла поближе. – Что-то не так?
– Да. Не так. Похоже, не одну Аризону сегодня посетил грабитель.
Лилиан ничего не сказала, она лишь во все глаза смотрела на глубокие отверстия в деревянной раме и сломанный замок.
– Вы уверены, что тут ничего не пропало? – уже во второй раз спросил Шон Валентайн.
– Нет, насколько я могу судить, – ответила Лилиан. Гейб стоял, опершись о кухонную стойку, и наблюдал за тем, как Лилиан отвечала на вопросы Шона. Она сидела на кухонной табуретке, поставив ступни на верхнюю перекладину и обхватив руками колени. – Я обошла весь дом, – добавила она. – Похоже, здесь ничего не трогали. Разумеется, мы не храним в коттедже ничего ценного, поскольку дом большую часть года пустует. И все же здесь есть старый телевизор и новый телефон с автоответчиком. И то, что я привезла сюда с собой из Портленда. Кое-что из одежды. Рисовальные принадлежности.
– Ничего из того, за что грабитель мог бы быстро выручить деньги, – подытожил Шон, читая только что сделанные им записи. – Знаете, эти ребята не отличаются опрятностью. Я имею в виду взломщиков. Обычно они оставляют после себя настоящий разгром. Возможно, этот испугался и убежал, так и не успев проникнуть в дом. Может, заметил подъезжающую машину. Или кто-то неподалеку прогуливался вдоль берега с собакой.
Гейб тоже об этом подумал.
– Может, когда его вспугнули и он вынужден был уйти отсюда, он пошел искать местечко более удаленное?
– А в доме Аризоны ему снова не повезло – на этот раз хозяйка оказалась дома. Он ударил ее и смылся с ее дорогой камерой. – Шон кивнул. – Похоже на то. – Он закрыл записную книжку. – Я сегодня весь день опрашивал народ. Никто не заметил никаких подозрительных незнакомцев в округе. Но это не исключает возможности того, что тут поработал кто-то из студентов или бродяга. Вся моя надежда на камеру Аризоны. Если она где-то всплывет, у меня появится зацепка.
– А если нет, то все? – мрачно поинтересоватась Лилиан. – Я слышата, что такие преступления часто остаются нераскрытыми.
– В больших городах преступника найти нелегко, это верно, но городок вроде нашего – другое дело. Тут круг подозреваемых весьма узок. – Шон сунул записную книжку в карман куртки и пошел к двери. – Я дам вам знать, если узнаю что-нибудь полезное. А тем временем советую починить дверь черного хода.
Лилиан кивнула:
– Я попрошу братьев Уиллис заняться дверью завтра же.
Шон остановился в дверях.
– Люди обычно очень нервничают из-за этих взломов. – Он бросил на Гейба многозначительный взгляд. – Хорошо, что вам не придется ночевать тут одной.