Свидание с русалкой

Эта увлекательная история началась в Аделаиде. Именно здесь я встретилась с мужчиной, из-за которого вся моя жизнь перевернулась с хвоста на голову.

Мое имя Мемо и я фейри мерроу или ундина, или просто русалка, живущая в океане, который омывает южные берега Австралии. Многие люди считают, что мерроу живут в сказочных хрустальных дворцах или в затонувших кораблях, что веками лежат на морском дне и, что самое главное, нас не существует, но это не так. Мы существуем и живем близ островов или коралловых рифов, везде, где есть еда и теплые течения, а вечерами выходим на берег, чтобы побыть наедине со своими избранниками.

Пути людей и русалок часто пересекаются,

так как многие из нас выходят в ночи из воды, обретая ноги, и проводят это время в мире людей, развлекаются в ночных клубах или еще в каких-нибудь интересных местах, где можно встретить наивного парня или девушку для отношений на одну ночь. Мерроу верят, что ночь с человеком сулит большое счастье в собственной семье, поэтому такие встречи происходят накануне русалочьих свадеб или по достижении двадцати лет, если фейри не вступили в брак к этому времени. Я никогда не понимала этой традиции. Зачем выходить к людям и обязательно проводить с ними ночь? Ведь дельфины, касатки и киты не выбрасываются на берег, чтобы встретиться с человеком, прежде чем завести семью. Они счастливы и без этого.

Русалки, видимо, считают себя чем-то средним между людьми и морскими обитателями, поскольку могут быть и на суше, и в воде, но мы все равно другие, совсем другие. Так, например, можем гипнотизировать обитателей суши, можем заставить забыть о чем-то или наоборот вспомнить, а еще мы плачем пресными слезами, которые могут исцелять от душевной боли. Красиво поем, особенно на суше в грозу или ранним утром, когда солнце только-только касается лучами волн. Но самое главное, если мерроу не зайдет в воду с рассветом, то океан откажется от нее или него и больше не впустит. А жизнь без хвоста в окружении людей, это не жизнь вовсе, скорее долгое мучительное существование. Правда, есть одно исключение. Если русалка встретит человека, и они полюбят друг друга, то она может отказаться от жизни в океане и обрести счастье на суше, только мерроу обязательно должна рассказать избраннику о своей сущности. Увы, лишь единицы обрели это самое счастье, так как люди не готовы принять нас такими, какие мы есть.

Я живу в большой семье, где есть главный – Отец, наверно по этой причине у людей сложилось мнение, что в пучине морской обитает Нептун, но таких Нептунов в наших океанах огромное множество. Без сильного лидера никак. Все мерроу живут по принципу «хвост к хвосту, спина к спине», иначе в большой воде не выжить. Все-таки и на нас охотятся акулы, мурены, осьминоги и прочие здешние хищники, поэтому чем нас больше, тем выше шансы на то, что ты сможешь дожить до старости и рассказывать внукам истории, как однажды удирал от большой белой акулы.

Мой отец как раз тот самый лидер и ведет за собой еще несколько семей, а вместе мы община кочующих мерроу.

Ах да, забыла сказать… мама уже выбрала для меня жениха, и теперь вся семья готовится к судьбоносному моменту, когда первый раз выпустят свою дочь на сушу к людям. Но до этого еще несколько месяцев, несколько прекрасных месяцев беззаботной жизни восемнадцатилетней русалки, которая плавает среди дельфинов и касаток и очень любит петь вместе с ними. Если бы так было всегда, мне совершенно не хочется выходить из воды и встречаться с людьми.

У нас бытует множество легенд о том, какие люди непостоянные, глупые и жестокие создания, как они предавали мерроу и оставляли их погибать в одиночестве. Но человек есть некая часть фейри, поэтому прерывать связь с ними нельзя, дабы не злить мать-природу, ведь русалкам без суши никак. Так уж вышло, что любить и размножаться мы можем только на суше. Несмотря на это я никогда не стремилась к людям, для меня они те самые приматы, существующие на инстинктах. Удивительно, как только русалки могли влюбляться в них? Да еще и покидать океан! Я бы никогда не ушла из воды. Океан прекрасен, тих, безмятежен, красив настолько, что невозможно привыкнуть к его красоте, невозможно налюбоваться им. А как он красочен?! На земле нет таких красок, а еще океан огромен, и ты можешь плыть куда угодно.

Наша семья постоянно меняет места обитания, мы побывали у берегов многих стран: Индии, Дании, Америки, а сейчас остановились у берегов Австралии, здесь много еды и очень тепло, а еще здесь большое множество диких пляжей, где можно отдыхать и наслаждаться звездным небом, лежа на мягком песке, не успевшим остыть за день. И да, меня влечет суша, особенно, когда вокруг нет людей.

Но океан я люблю больше и не только потому, что живу в нем. В океане всегда есть тайна, есть особенная жизнь, которую ты разделяешь. Мне всегда было интереснее плавать среди китов и касаток, чем среди своей семьи. Родня слишком озабочена традициями, всевозможными правилами, запретами, чего я не терплю. Будучи еще ребенком, я уже уплывала к дельфинам, играла с их детенышами, или исследовала пещеры, или поднималась на поверхность накануне шторма, и это было так весело, зато потом сидела наказанная на рифе, но даже тогда умудрялась найти себе занятие по душе. Например, искала сокровища, рифы воистину кладезь сокровищ, чего там только не найдешь. И все, что я находила, всегда несла маме, чем выторговывала себе прощение. В итоге у нее набралось ракушек и жемчужин на целое ожерелье. К слову, украшений из мира людей также скопилось предостаточно, люди постоянно теряют в океане драгоценности.

Когда я приносила маме очередное кольцо или цепочку, она усаживала меня рядом и обязательно рассказывала какую-нибудь историю из мира двуногих. Моя мама очень хорошо знает людей, умеет читать и писать, чему научила и меня. На дни рождения она всегда дарила мне книги, я их прятала под камнями на берегу, потом спешила на сушу, чтобы почитать. Удивительно, насколько красиво люди научились писать о таких явлениях, как любовь, тоска, жизнь и смерть, видимо, все же что-то они понимали в этом, когда-то давно. Возможно, мне бы хотелось посмотреть на жизнь людей, одним глазком, не более. Что ж… скоро такая возможность представится, сезон свадеб не за годами.

Вот мой суженый Нилье наоборот верит во все предания, приметы и ждет не дождется момента, когда сможет выйти на сушу, а еще он совершенно не знает, что такое любовь. Его интересует только охота с моим отцом и остальными мужчинами, и ему гораздо интереснее проводить время на суше, чем здесь со мной. Странная из нас получится пара, каждого тянет куда угодно, только не друг к другу, но отец решил так, а его слово закон. У меня очень хороший папа, всегда выслушает, пожалеет, даст совет, именно он частенько отпускал меня в те детские приключения, пока мама не видела. Просто, в выборе пары что он, что мама весьма суеверны и традиционны. Мужчина, по их представлению, должен быть силен и, пожалуй, все! А иногда так хочется поговорить, поделиться мнением или поспорить, возможно, с возрастом Нилье и поумнеет, ведь мой отец умный и мудрый, значит, надежда еще есть.

Вот-вот я вместе с другими девушками должна буду первый раз выйти к людям. Для чего умудренные опытом фейри начали нас готовить заранее. Уже месяц каждый день после обеда они собирают нас и под раскрытые рты юных фейри рассказывают, как все устроено в мире людей, как они общаются и чем занимаются. Как выяснилось, жизнь человека многократно упростилась с тех времен, о которых я читала в книгах. Отныне люди больше времени тратят на развлечения, любят собираться в особых местах под названием клубы, где пьют дурманящие разум напитки, предаются диким кривляньям, называя это танцами, и что самое главное, позволяют себе вступать в интимную связь с совершенно незнакомыми представителями противоположного пола. Я, конечно, сильно сомневаюсь, что люди озабочены лишь подобного рода развлечениями, однако наставницы очень убеждены в своих словах, а спорить с ними не положено.