Свинцовые ливни
Шрифт:
София снова засмеялась. Виктор тоже невольно улыбнулся.
И вдруг понял, что девушка очень красива. И что ему надо бежать из этого дома без оглядки – пока огромные, по-детски широко распахнутые голубые глаза и нежный голос не запали в душу так, что не забыть.
– Храни тебя Одиннадцать, – бросил Софии он. И быстро вышел за дверь.
***
– Решил вернуться, сынок?
Давешняя женщина, курившая возле забегаловки, узнала Виктора. Теперь он увидел её внутри помещения, стоящей за барной стойкой.
– Не удержался. Вы так душевно приглашали…
Женщина
– Пива? Или чего покрепче?
– Сначала пива, а там поглядим.
– Вот это правильно.
Женщина одобрительно кивнула. Нацедила в кружку холодного пива. О его сортах в Милке не спрашивали. Пиво – оно и есть пиво. Где-то большей, где-то меньшей паршивости, вот и вся разница.
Виктор присел возле стойки и отхлебнул из кружки – подумав, что, пожалуй, не припомнит, когда доводилось в последний раз употреблять алкоголь.
Правилами Эс-Ди распитие спиртных напитков не одобрялось, но и прямого запрета не было. Сослуживцы Виктора после работы нередко собирались в давно облюбованных заведениях, пропустить кружечку-другую. А Виктор еще со времен Академии привык держаться в стороне от таких сборищ.
На «социальщиков» в Академии смотрели косо, в основном здесь учились парни и девушки из крепких, обеспеченных семейств, продолжающие традиции отцов. Таким, как Виктор, прорваться в ряды курсантов удавалось нечасто. Подавляющее большинство его интернатских однокашников, достигнув совершеннолетия, возвращались туда, откуда прибыли – в Милк. Вставали к производственным станкам или отправлялись на фермы, синтезирующие продукты. Виктора ждала та же участь. Если бы однажды в интернате не появился человек, навсегда изменивший его судьбу.
Этот человек не был магом и волшебником, он не был даже энтузиастом своего дела. Сухо отбарабанил в большом зале, где традиционно собирали воспитанников для проведения подобных мероприятий, предписанную Департаментом социальной защиты речь о том, что у каждого из них есть шанс остаться в Зелёном округе. Поступить в Академию Эс-Ди, а затем служить общественной безопасности. Для этого, разумеется, нужно приложить некоторые усилия, но он, лектор, не сомневается, что при желании каждый из них…
Соцработника не слушали. Парни, собравшиеся в зале, выросли в мире, где не принято было доверять представителям власти. Они зевали, перешёптывались, гыгыкали, на задних рядах дулись в карты. Виктор от друзей не отставал. В какой момент, почему он вдруг отвлёкся от разглядывания на контрабандном плежере соседа порнографического мультика и обратил внимание на соцработника, сейчас уже не смог бы сказать.
А соцработник, проговоривший к тому моменту уже минут тридцать, прервался на то, чтобы сделать глоток воды из стоящего на столе стакана. Он медленно обвёл взглядом зал. И вдруг с тоской произнёс:
– Как со стенкой разговариваю. Неужели ни до одного из вас не доходит, что это – шанс?! Реальный шанс не возвращаться в своё болото?!
Соцработник встретился глазами с Виктором – на секунду, не дольше. Остальные его, кажется, так и не услышали. Мужчина вздохнул и продолжил лекцию.
Виктор не смог бы сказать, что его зацепило больше: брезгливое слово «болото», или сквозящая во взгляде соцработника безнадёга. Но дальше он слушал почему-то очень внимательно. И перед тем, как выйти из зала, подошёл к мужчине, чтобы взять красочный буклет с описанием того, какие дисциплины изучают в Академии Эс-Ди, и какие знания требуются для поступления.
Последующие три года стали сущим адом. Не из-за насмешек однокашников – в интернате хорошо знали и горячий нрав Седого (в детстве Виктора прозвали так, из-за светлых волос, которые летом выгорали почти в белизну), и его боевые навыки. Из своего прошлого Виктор секрета не делал, шрамы от крысиных зубов на лице и предплечьях говорили сами за себя. Связываться с ним опасались – легенды об отчаянных пацанах из банды Учителя гуляли по всему Милку. Внезапному порыву Седого удариться в учебу приятели покрутили у виска, да и только. Но вот в год перед интернатом Виктору было, мягко говоря, не до занятий. Да и в интернате он до сих пор учёбой не заморачивался, уроки высиживал для галочки. Поэтому за год ему прошлось пройти программу пятого, шестого и седьмого классов. А в оставшиеся годы к обычным урокам добавились физподготовка и занятия с психологом.
В интернате – сознательно превратившийся в отщепенца, поскольку ни на что, кроме учёбы и тренировок, у него попросту не было времени, в Академии Виктор понял, что отщепенцем и останется. Сытые парни из хороших семей его сторонились. Делали они это не всегда осознанно. Повзрослев, Виктор понял, что от новых однокашников его отделяет пропасть гораздо более глубокая, чем социальное неравенство – которого, кстати, в Академии подчёркнуто не существовало. Он просто-напросто вырос в совершенно другом мире. И обладал совсем другим жизненным опытом.
В детстве он не болел вместе с отцом за спортивные команды, не зависал с друзьями в анимационных клубах. Не цеплял, став постарше, девчонок на танцполах. В его жизни ничего подобного не было. С другими курсантами ему было попросту не о чем разговаривать. К тому же, едва успел сдать экзамены в Академию, как пришлось искать работу: из интерната вот-вот должны были выселить, а комнаты в кампусе нужно ещё дождаться. Ну, и жрать при этом чего-то, халявное питание закончилось вместе с интернатом. И хоть каким-то барахлом обзавестись, не ходить же в казённом…
В общем, славную традицию посещения баров в компании Виктор не освоил ни в Академии, ни потом на службе. Заходил изредка в одиночку – как правило, с целью высмотреть девушку посвободнее и полегче нравом. Но с появлением в его жизни Лючии отпала и эта необходимость. Так же, как исчезло пиво из домашнего холодильника: Лючия разъяснила, что употребление алкоголя не идёт на пользу укреплению нервной системы, в отличие от любовных утех. И со смехом предложила выбирать.
В тот момент Виктор не колебался в выборе ни секунды. А сейчас вдруг понял, что обнимает ладонями ледяную кружку с удовольствием не меньшим, чем ласкает роскошное тело Лючии. И что, оказывается, по этой незамысловатой радости здорово соскучился.