Свобода, равенство, магия
Шрифт:
Голос звучал завораживающе, гипнотизировал, я поплыл от его музыки, сознание затуманилось, а ярко-золотые, хищно сверкающие глаза приближались...
Что?!
Когда меня тащили сюда, честно, я был готов ко всему, к любой боли, к любой пытке... Но не к этому!
С неженской силой сжав мои плечи, почти до хруста, до жуткой боли, Сиренити впилась в мои губы, резко, повелительно, жестоко.
А потом в уши ударила музыка - громкая какофония, сводящая с ума почище любой боли.
И снова была боль - сильнее, чем раньше - намного сильнее и мучительнее, потому что прерывалась она вспышками удовольствия, когда совершенно нельзя было сказать, что происходит и что творит обезумевшая колдунья.
Кажется, я шептал ей: "Ненавижу". И получал в ответ безумную улыбку.
Ну а после... Что могло быть после? Тяжёлое забвение, похожее на смерть.
Если так, то смерть, это даже приятно: в ней нет места боли, золотым безумных глазам, и мучительному наслаждению.
В ней, оказывается, ничего нет.
Ну и хорошо. Я ведь так устал...
Глава 5.
Да когда же он соизволит прийти!
Час бежал за часом, я успел раза три сам себе поставить мат и, не выдержав, перевернул доску - красивые, коллекционные фигурки Коричневого лорда, чьи владения мы только что захватили, разлетелись по полу. Алые и белые. Маги и демоны.
Как символично!
Закусив губу, я привычно уже посмотрел на часы. Полдня - и ничего! А ведь я с таким трудом добивался этого разговора!
Одна из фигурок закатилась под журнальный столик. Я машинально подобрал - белая королева. Хотел было поставить на доску, но фигурка вдруг, изменившись, на мгновение превратилась в уменьшенную копию Шери. Даже порванная коричневая накидка та же...
Мой бог!
– Что-то не так, мальчик мой?
– спокойно поинтересовался знакомый голос с отчётливыми вкрадчивыми нотками.
– Что там с ферзём?
Я моргнул. И, привычно цепляя улыбку на лицо, произнёс:
– Ничего.
Словно в подтверждение фигурка действительно стала прежней. Я поставил её на доску и поклонился.
– Ваше Величество Повелитель Руадан.
Сидящий в кресле у камина, демон склонил голову на бок, внимательно глядя на меня.
– С чего это ты меня величаешь, мальчик?
– улыбаясь, произнёс он.
– На моей памяти это первый раз. Неужели, - он подался вперёд, улыбка сделалась хищной, - неужели что-то случилось и тебе снова нужна помощь?
– Повелитель как обычно догадлив, - с трудом сдерживая раздражение, отозвался я.
Руадан усмехнулся и, словно между прочим, поинтересовался.
– Так что же произошло?
Играет, сволочь. Наверняка уже всё знает. Демон - не может без игры.
– Практически всё наше оборудование, - делая вид, что ничего не замечаю, начал я, - кроме роботов, осталось в Лайесе во время захвата города магами. Повелитель, я прошу о дополнительной поставке. Разумеется, в рамках договора...
– Да, Повелительница отчего-то забыла его перенести, - делано вздохнул Руадан.
– Очевидно, помешала твоя глупость - ты так некстати ударил её "ловушкой", мальчик мой. Надеюсь, в будущем будешь аккуратней.
Я замер. Что всё это значит?!
– Простите, Повелитель, но королева Сиренити напала на нас, она пыталась...
– Она пыталась спасти тебя, глупец, - перебил Руадан, цепко глядя на меня.
– И у неё почти получилось.
Я сжал кулаки. Успокоиться, срочно успокоиться, нельзя в таком состоянии вести переговоры с демоном, он только того и добивается - злоба и ярость делают противника уязвимей, это же так просто!
– Мой друг сейчас у неё в плену и простите, Ваше Величество, я не намерен поминать королеву Сиренити добрым словом. Прошу Вас, Повелитель, давайте вернёмся к...
– Намерен или нет, - лениво процедил Руадан, - но ты должен запомнить одно, малыш. Сиренити принадлежит мне. Она под моей защитой, надеюсь, так тебе понятней? И если в будущем ты будешь настолько глуп, что попытаешься тронуть её хотя бы пальцем... Ты умный человек, - демон усмехнулся, сцепив пальцы, - ты понимаешь, что я тогда сделаю.
Он, правда, думает, что я буду спокойно терпеть эту сбрендившую ведьму только из-за того, что она нужна Повелителю?!
Но вслух я сказал, естественно:
– Да, Повелитель, как Вам будет угодно.
Ещё одна усмешка. Руадан поднялся, рывком запахнулся в алый плащ.
– Чудесно. А насчёт поставки - по тысяче единиц ты получишь. В рамках договора, разумеется, - улыбнулся он.
Я согнулся в поклоне.
– Благодарю Вас, господин.
Но Повелителя, конечно, в комнате уже не было.
Мерзкий демон! Что ж, пока он даёт оружие, я готов терпеть его выходки - но как долго?
Кроме Повелителя ведь есть ещё так много достойных демонов, жаждущих получить Нуклий в своё распоряжение...
Впервые за последние дни я открыла глаза и поняла, что отдохнула. Голова не болела, не было этой жуткой всемирной какофонии, тело не горело, словно на сковородке. Бездна, какое же чудесное ощущение! Лёгкость во всём теле и шарики счастья где-то в районе живота. Или это те пресловутые бабочки?
В кой-то веки нормально выспалась! Ни Долг не позвал, ни кошмары не мучали. Красота!
Хм, а жить то в принципе - хорошо. И тепло от лежащего рядом плюшевого зайчика - лучшее тому доказательство. Зайчика? Стоп. Какого зайчика? Точнее - а кто это его так нагрел? Я что ночью в печку превратилась?
Ой, да ну его, этого зайчика! Знать не хочу, почему он горячий. И вообще - мне сейчас хорошо. Дайте насладиться ощущением.
Я глубоко вдохнула и потянулась. И тут же почувствовала тянущую, странную резь в низу живота. Непонимающе тронула бедро - и резко осознала, что лежу совершенно обнажённая. Вот те раз! У меня вообще-то нет привычки спать без одежды. Хм, ну ладно, сегодня почему-то появилась, но откуда боль? Тронула внутреннюю сторону бедра, почти ожидаемо ощутила что-то неприятное, липкое. В голове сразу много всего интересного промелькнуло... и остановилось на тоже невероятном, но более верном, на мой взгляд, предположении. Кровь. Я ещё раз потрогала, тут же отдёрнула руку и внимательно на неё уставилась. Мда, кровь... Но кожа даже не поцарапана. Так что всё это, в конце концов, зна...