Свобода, равенство, магия
Шрифт:
– Да пошевеливайтесь!
Сон смешался с явью, а реальность с бредом. Снова снился брат, и, просыпаясь, я гнала мысли о нём обратно, в защитную оболочку, подальше, в пыльные недра подсознания. Словно в отместку набрасывалась мигрень, и магия не помогала с ней справиться.
Кажется, я звала Нуала, а, когда он приходил, умоляла убить меня. Обещала все прелести титула Повелителя, клялась, что не стану сопротивляться.
Иногда жить так тяжело!
Очевидно, Нуал не соглашался. И я впадала в беспамятство, окунаясь в очередной кошмар, в подробностях воспроизводивший наши с братом попытки укрыться от Повелителя Иллирауса. И, просыпаясь, оказывалась в следующем кошмаре: пытка какофонией в ушах и дикая боль во всём теле...
Почему так?
Всё, что я помнила - сны. Кошмары, в которых я то и дело оборачивалась чудовищем - химерой с золотыми глазами. И убивала.
Я боялась их теперь до дрожи.
Сил не было, магия не слушалась - мне просто не хватало энергии, чтобы сконцентрироваться. И я металась по комнате, то и дело падая в обморок... или замирая, подолгу глядя в одну точку. Это позволяло не думать о боли.
Это позволяло не думать вообще.
– Ваше Величество!
Сиренити не отреагировала, продолжая сидеть на опасно узком подоконнике и глядя куда-то вниз.
Онред поймал испуганный взгляд мальчишки-секретаря, Нуала, и равнодушно пожал плечами.
– Миледи?
– снова тихо позвал Нуал, осторожно подходя к окну.
– Пожалуйста, слезайте оттуда.
Сиренити тихо усмехнулась, продолжая смотреть вниз. В неровном вечернем свете её лицо казалось неестественно бледным, будто мёртвым.
Нуал медленно склонился над королевой, сжал безвольно обвисшую руку.
– Ваше..., - снова начал он, но Сиренити, наконец, обернувшись, еле слышно пробормотала:
– Тише, Нуал. Очень громко... Мне так больно...
И снова отвернулась, уже никак не реагируя на отчаянный шёпот ученика, его попытки оттащить волшебницу с подоконника, его испуганный взгляд.
Онред молча смотрел на эту, привычную, в принципе картину. Сиренити всегда с трудом оправлялась после сильного использования магии. Всегда истощение, всегда это "тише, пожалуйста, тише", всегда бледность и апатия.
– Зачем Вы с ней так?
– уложив, наконец, безвольную королеву на кровать, выдохнул Нуал, поворачиваясь к Онреду.
– Зачем?
– Умолкни, щенок!
– бросил Онред. Не "вцепись" Сиренити так крепко в своего нового "друга" -секретаря, мальчишка давно был бы уже мёртв. Уж слишком много он думал.
Сиренити тихо вздохнула и, повернув голову, уставилась на наставника бессмысленным, пустым взглядом.
Вздохнув, Онред резко отвернулся.
Я очнулся в сумрачном помещении, очень холодном, с ужасным запахом в воздухе, ну, и крысами. Одна как раз сидела у меня на груди, ехидно щурясь.
Ну как, узнали местечко? Я вот сразу узнал. Темница, ага. Не слишком отличается от карцера, в котором я когда-то провёл довольно много времени. Но всё-таки отличается. Итак, чей карцер на этот раз?
Крысу я согнал, сам попытался встать. Голова болела, словно её долго и не очень качественно рубили. Вцепился рукой в воротник, заметив, что обычную одежду заменили на какую-то бесформенную хламиду. Что-то не припоминаю такой моды в Нуклие.
Размышления оборвали шаги. Мягонькие такие шаги, гвардейцы так не ходят. Бездна... Маги!
Шаги приблизились к двери. Я зажмурился, очень красочно представляя, что сейчас будет. Самое лучшее - просто убьют, а труп потом поднимут. Ещё могут почти убить, сознание оставить, но "труп" всё равно поднять. И, что весьма предсказуемо, отправить к Лэю. Или к матери. Нет, скорее всего, к Лэю.
Лэй?! Если я здесь, то он же наверняка тоже... Если это чокнутое чудовище, наша королева, и его не...
Нет, только не это. Нет. Лэй не может так просто попасться. В конце концов, вытащили же его когда-то демоны из Нукли. Да, Лэй наверняка сбежит.
Только вот я не успею этому порадоваться. Бездна!..
Итак, живой мертвец или химера? Или сначала помучают, а потом уже - мертвец или химера?
Теперь я жалел, что слишком хорошо знал: всё это - и много-много другого - может исполниться. Здесь. Сейчас. Со мной.
Не знал - было б легче. Не так страшно.
Дверь открылась...
– Вставай!
Щас!
Конечно, меня подняли магией и чья-то рука в дорогой белой перчатки схватила за подбородок. Тут же голову полоснуло болью, и, словно сквозь туман, я с трудом разглядел благообразного старичка в сине-золотистом камзоле из Синего лордства. Старик смотрел на меня с благожелательной, почти нежной улыбкой и качал головой.
Бездна... Канцлер!
– Отлично, - донеслось сквозь новый приступ боли.
– То, что нужно... Берите.
Негромко переговариваясь между собой свита Синего лорда - по-прежнему магией - вытолкала меня из камеры и потащили куда-то по коридору, словно куклу на верёвочке.
Безумие ждёт каждого Повелителя. Так было и будет. Так умер мой предшественник. Так погибали многие до него. Говорят, это плата за колоссальную силу и недюжинные способности к магии.
Жестокая плата.
– Ваше Величество!
Ну чего они опять от меня хотят? Я даже головы не повернула, так и продолжила смотреть в окно, где солнце на небосклоне сменили звёзды, а в стылом воздухе по-прежнему танцевали снежинки. У нас на Севере всегда так холодно...
– Госпожа?
Если молчать и не обращать внимания, им надоест, и меня, наверное, оставят в покое.
Нуал же оставил.
– Ваше Величество! Мы привели...
Я инстинктивно отгородилась щитом. Не хочу ничего слышать. Не хочу ничего знать. Видеть не желаю. Оставьте меня в покое!