Свобода, равенство, магия
Шрифт:
– Мы дошли, - устало произнёс голос Ирдана. Я вздрогнул и сделал слабую попытку подняться. А голос продолжал.
– Мы дошли. Вот он, Дворец.
Ирдан волновался: что это со мной? Сам он нисколько не устал, не видел никаких глюков, и, оказывается, практически в охотку прогулялся по лесу.
А я с ног валился. Голова кружилась, как с похмелья и краем глаза постоянно виднелись какие-то золотые вспышки.
Ирдан предложил подождать до утра. Меня тошнило от одной мысли ночевать рядом с этим мерзким лесом - мы пошли дальше.
Дворец взвился в воздух, словно выпрыгнул на нас. Резко, агрессивно. Я отшатнулся, Ирдан удивлённо на меня покосился и взял за руку. Гр-р-р-р!
Лунные лучи путались в странно прозрачных стенах, путались и отражались. Застревали между башенками, воротцами, этажами, витражами, оконцами, лесенками... Голову даю на отсечение - в этой махине никто никогда не жил. В таком вот здании-сказке представить обычную, мирскую суету - кощунство.
Дворец не выглядел заброшенным. Он призрачно сиял в лунных лучах, отбрасывал странные тени, но хоть убей - заброшенным не выглядел. Мне то и дело мерещились странные силуэты в окнах, галереях, на лестницах и башенках. Но они исчезали ещё до того, как я успевал позвать Ирдана.
Приветливо распахнутые ворота стали последней каплей.
Я сам себя чувствовал мальчишкой - ребёнком, которому вот-вот начнёт сниться очередной кошмар. Малышу страшно, он спешит проснуться, вскрикивает...
– Ирдан, давай вернёмся!
Бывший королевский гвардеец удивлённо посмотрел на меня.
– Рин? В чём дело? Это всего лишь заброшенный дворец, - помолчал чуток, разглядывая меня. И тише добавил.
– Ты же сам хотел пойти.
Я сглотнул. Открыл рот...
И увидел на ближайшей башенке... женщину. Красивую настолько, что дыхание перехватило. Тоненькую, хрупкую. В длинном простеньком синем платье, тёмном, почти чёрном плаще, развевающемся на ветру...
Женщина держалась за шпиль и смотрела куда-то вверх. Лунные лучи очень странно обволакивали её... или пронзали.
А потом она глянула на меня. Золотыми (я видел, видел!) безумными глазами.
– Рин? Что там?
– напряжённо поинтересовался Ирдан, глядя прямо на женщину.
– Что-то на башне?
– Ты... её... не видишь?
– выдавил я.
А женщина оскалилась, сверкнув звериными клычками.
– Кого?
– ахнул Ирдан, переводя взгляд на меня.
– Рин?
– Мерзавка!
– прошипел я сквозь зубы, хватая Ирдана за руку.
– Идём!
И сам потащил его к воротам.
Не хватало ещё, чтобы из-за этой... из-за этой ведьмы у меня помутился рассудок! С меня довольно странных снов с её участием и прочей гадости. Всё! Мной она управлять не будет!
А женщина-с-башенки пристально смотрела нам вслед и хищно улыбалась.
Мне полегчало сразу, как оказалась в Средних мирах. Словно пелена с глаз упала - ну, как если носишь цветную вуаль, краски слегка тускнеют. А тут её не стало.
Ну, почти. Где-то у себя в голове я чувствовала что-то... что-то... Постоянное напряжение, словно вот она - грань, за которой, разинув пасть и плотоядно сверкая глазами, меня дожидается безумие золотисто-волшебного цвета. И сколько ни беги, всё равно оказываешься у этой грани, черты, кромки...
Я старательно об этом не думала.
Я веселилась: мы с Руаданом упоённо делили власть над миром, передвигая местных королей, словно фигуры в шахматах. Я даже пару раз становилась чьей-то любовницей и советчицей. Добившись в итоге пата на воображаемой доске и я, и Повелитель оставили несчастный мир в покое. Кровавая череда междоусобиц, воин и переворотов... Бездна, с каких пор я научилась смотреть на всё это, словно сквозь стекло? Словно в волшебном зеркале: сама же делаю, но меня это будто не касается. Бывший "возлюбленный" бросается на меч, его лагерь захватывают солдаты Руадана... а мне всё равно. Вот Повелитель получает от этого удовольствие. Хотя именно он учил меня основным правилам, четырём "не" поведения в мирах для таких, как мы. Не заводи друзей, не влюбляйся, не сочувствуй, не вмешивайся. Потому я спокойно смотрела на обмякшее, окровавленное тело на полу шатра и так же спокойно сдалась солдатам Повелителя - чтобы потом завербовать их себе.
Миры давно стали для меня шахматной доской, игрушкой. Начни я воспринимать то, что там происходит всерьёз... я вряд ли смогла бы даже просто двинуться с места, не то что ворочать армиями и интриговать.
Вот в Нуклие никогда так не получалось...
На обратном пути я заглянула к Диану. Мы всё-таки не очень хорошо расстались, мне хотелось извиниться.
Желание благополучно испарилось, стоило столкнуться с этой его пассией, Оливией. А потом и с самим Дианом, вместо приветствия потребовавшим этой Ли-и-иви помочь. Бедняжке не удавалось подписать договор на выгодных условиях с соседним государством людей. Над бедняжкой издевалась тамошняя принцесса и хихикал двор.
Двор лихорадило неделю - кошмары, недомогание, усталость, снова кошмары. Принцессу я на балу полила вином. Забавно она смотрелась в испачканном платье и со сбившейся причёской.
Её папочку я банально заколдовала. Не хотелось мучиться, не хотелось зря тратить время.
Перед Дианом так и не извинилась. Куда там - напоследок мы вдрызг разругались, мои апартаменты в очередной раз сгорели, я под шумок улизнула. Ну не получается у нас быть нормальной семьёй, ну никак.
Ну и... демон с ним!
Домой, в Нуклий вернулась вечером, практически ночью. Удобно - не нужно слушать жалобы Идущих, спешить на совещание или отчитываться перед Онредом. Я просто сидела перед магическим зеркалом, поглядывала на Лион и наслаждалась бокальчиком золотистого игристого.
Пока трансляция лионских гонок не прервалась.
Я потянула, было, руку за шкатулкой с хрусталём - у моего зеркала бывает: куски отваливаются, рамка плавится, магия сбоит. Вставишь новый хрусталик - и нет проблем!
На это раз проблема оказалась куда прозаичней: какие-то два кретина решили в очередной раз ограбить Дворец Повелителей. Я закрыла шкатулку, сделала ещё глоток, вглядываясь в зеркало. А что, зрелище обещает быть поинтересней пресловутых гонок (что я там не видела... пятидесятый раз-то).
А потом изображение приблизилось. Я сначала подумала, что ошиблась: последнее время мне в каждом юноше видится мой бывший пленник.
Ах если бы.
Одним из этих кретинов действительно был Рин.
Нет, ворота не захлопнулись у нас за спинами. И лучи по-прежнему пронзали стены, так что тени метались, словно ужаленные, постоянно наскакивая друг на друга. Луна ведь то и дело скрывалась за облаками.
И тишина такая, что аж в ушах звенело.
Холл... Парадная лестница. Парадный портрет - как и должно быть.