Свобода, равенство, магия
Шрифт:
Королева моргнула. Плавно шагнула вперёд, снова оказываясь рядом. Наши взгляды встретились.
– Отпусти!
– простонал я.
– Отпусти меня, хватит! Не могу...
Её пальцы, холодные, чуткие, коснулись моей щеки. И почти сразу же всё вокруг затуманилось.
Последнее, что я видел, прежде чем заснуть - взволнованные серые глаза, в глубине которых одинокой искоркой горела надежда.
А очнулся я на том же диване, где и засыпал. В пыльные окна светило солнце, рядом возился Ирдан, тыкая кочергой в камин.
На подносе лежали холодные несъеденные пирожки...
– А всё-таки, чего ради вы сюда тащились?
– поинтересовалась Повелительница, ни мало не смущаясь наших хмурых физиономий. Остывшие пирожки она уплетала за милую душу - я даже один взял. Забыл, оказывается, с каким энтузиазмом наша королева обычно набрасывается на еду.
Ирдан промолчал. Так и остался стоять, уставившись в пыльное окно: то ли солнцем любовался, то ли обратный путь обдумывал. Мда... Венец мы не нашли, амулет...
– Сиренити, где "ключ"?
– выдохнул я и тут же подавился пирожком.
– Прошу прощения, Ваше...
– Вот, - улыбающаяся волшебница протянула руку, продемонстрировав накрученный на неё амулет.
– Кстати, - она по-свойски подсела поближе - вместе с кувшином тоника и подносом, - а как он у вас оказался?
– Демоны прислали, - буркнул я, наблюдая, как она уминает пирожки. Отодвигаться было некуда, а позорно бежать с дивана на кресло... да ну эту ведьму в бездну!
– Де-е-емоны, - протянула волшебница, - ну тогда всё ясно. А вы, умники, не придумали ничего лучше, как идти сюда... даже без помощи мага, который смог бы с этим, - королева помахала медальоном, - справиться. Вам безумно повезло, что умудрились дойти аж до Дворца.
Ирдан выразительно хмыкнул. Повелительница даже бровью не повела, столь же выразительно бывшего гвардейца игнорируя.
– Так зачем?
– повторила волшебница, доливая себе тоник.
Солнечные (тусклые из-за пыли) лучи красиво играли на её волосах, только что зайчиков не пускали. Я засмотрелся и машинально ответил:
– За Венцом.
Ирдан резко обернулся.
Волшебница поперхнулась тоником.
– Ве-ве-венцо-о-ом?!
– хохоча, с трудом выговорила она.
– Нет, правда? Венцом? Кретины... Вы бы ещё на мой жезл позарились, ха-ха-ха!
Я встретился взглядом с Ирданом и пожал плечами. Ну а что? Всё равно бы узнала. Мысли там, прочла или... что эти колдуны ещё делают?
– Зря шли, - отсмеявшись, неожиданно серьёзно произнесла волшебница.
– Глядите.
Она протянула руку - ту, что без медальона - над которой тут же появилась (и зависла в воздухе) массивная корона, усыпанная драгоценными камнями по самое не балуй. Свет очень странно преломлялся на металле Венца, сразу же выдавая его магическое происхождение.
– Байку про то, что амулет хранится во Дворце Повелителей, пустил ещё король Акселулс, - тихо произнесла волшебница, как и мы, глядя на артефакт.
– А может, он и правда хранил его тут. К тому же, после смерти Повелителя его...хм... преемник должен появиться во дворце, чтобы забрать Венец, который всегда материализуется именно здесь... но я, вообще-то, храню его в личном схороне, - королева улыбнулась, - так что вам надо было сначала убить меня, а уж потом идти за... этим. Зачем он вам, кстати? Связать мою магию?
Ирдан снова промолчал, впрочем, на него Повелительница и не смотрела. Наверное, всё по моему лицу поняла. И снова рассмеялась.
– Ещё одна досужая байка. Венец - символ власти, артефакт связи с Источником. Но он никак не может повлиять на мою способность колдовать.
– Жаль, - впервые подал голос Ирдан.
Волшебница посмотрела на него... и неожиданно кивнула.
– Да. Жаль, - и, помолчав, добавила.
– Ладно, господа... Вы готовы в обратный путь?
Нас встретил оглушительный птичий щебет. Солнце, реденькая рощица и высовывающиеся из-за веток белые мордашки единорогов.
Кажется, наши с Ирданом физиономии при виде этого великолепия Повелительницу впечатлили. Она даже остановилась.
– Что?
– Ничего, - обалдело отозвался я, следя за снующей по стволу белкой.
– Ничего...
Ирдан привычно промолчал.
Волшебница пожала плечами и снова пошла впереди.
Лес просто неприлично радовался своей госпоже. То и дело веточка за веточкой ласково щекотали ей шею, спускались на плечо... почти как мне прошлый раз. Ха, это что получается - они нас за Повелительницу приняли? И расстроились, поняв, что их обманули?
Дышалось на этот раз тоже легко. Ароматно - словно не по лесу, а по саду гуляем. И зуб даю - расстояние сократилось, мы его часа за два прошли. Деревья услужливо расступались, тропинка сама ложилась под ноги, птички ворковали, словно путь подсказывали.
Бездна, какого... чего я мучился тогда, а? Надо было эту ведьму сразу звать! Зайти поглубже и изобразить удушение, например. Ирдан бы помог. А то зря тащились, да ещё с такими сложностями. Эх, жаль здесь роботы не пройдут...
Светился, кстати, не только лес. Волшебница тоже сияла - не золотом, хвала богам. Нет, явно лучилась от удовольствия.
Ха, видать заклинание и впрямь работает.
Покосившись на Ирдана, я прибавил шагу и догнал волшебницу. Нагло поинтересовался:
– Ну и как, Ваше Величество, понравилось, как Ваш фаворит танцует?
Повелительница обернулась и одарила меня удивлённым взглядом.
– О чём ты?
– А играли Вы вчера ночью хорошо, - добавил я, внимательно глядя ей в глаза.
– Играла?
– ещё сильнее изумилась волшебница.
– Рин, о чём ты? Вы ночью сладко спали, а я путешествовала по Средним мирам. Всё. Кстати, о каком фаворите речь?
Я пожал плечами и вновь пристроился к Ирдану.
Что же, выходит, мне всё привиделось?
Он думает обо мне! Да! Не я одна страдаю!
Он обо мне думает! Да!! Да-да-да-да-да!
Да!
Может, я ему даже нравлюсь?
Мысль робко постучалась в сознание и так же робко исчезла. Нравлюсь? Нет, конечно. Жалость, не больше. Или любопытство. Любви из этого гремучего сочетания никогда ещё не получится.
Но он думает обо мне!
И уверен, что я его заколдовала. Ну, конечно, что он ещё мог подумать... Впрочем, заколдовать его и впрямь могли. Я проверила ночью на всякий случай.